Пётр Вереницын: Экспонат

— Самой не противно?

— Представь себе, нет. — Она чмокнула его в щеку. — Так. Глаз человека и сургуч я достану, послезавтра подменим школьный препарат. Не хватятся?

— Только через неделю.

— Тогда поможешь мне с Ритуалом.

— Тебе хватит одного глаза? — Брат потрясенно уставился на сестру.

— Нет, конечно! Вызовем дух человека и договоримся… если его душу еще не заманил круг перерождения…

Айтрейт привычно постралася не показывать усталость, помогая жене готовить салаты для вечернего ужина — нарезая овощи и фрукты на деревянной дощечке. Ритмично постукивал острый нож… Что-то слишком громко режутся сегодня дары природы!

— Любимая, а где дети? Что-то непривычно тихо у нас!

— Что-то затевают, Айт. — Пожала плечами жена.

— Затевают вместе? — Неподдельно изумился и переспросил любящий отец семейства.

— Я нашла крошки от сургуча в комнате Руайта… И запах огня… — Они улыбнулись переглянувшись, и понимающе рассмеялись. Очевидно, сын помогает сестре за ее помощь в сокрытии «школьного преступления»! Вспомнились свои собственные шалости…

— Не попадутся, не накажем. — Подмигнул Айтрейт.

— Балуешь ты их, хотя сейчас за порчу имущества в школах листьев наказывают строже! — притворно нахмурилась Ренэль.

Хорошее настроение тут-же ушло и она это, конечно почувствовала, замерев.

— Что-то случилось на работе?

— Встретил школьного друга — оказалось, я перетягивал канатную дорожку прямо у порога гостевого древа, а Рахтар вышел на прогулку.

— Рахтар… Это такой со смешной прической мальчишка?

— Уже не мальчишка, как ты понимаешь. Приглашает нас в гости в эти выходные.

— Ну… Не знаю. Унас сейчас много вывихов — весна, да еще при таком количестве школ.

— Он сейчас в охране исследовательской базы друидов… Канатная сеть во влажном и теплом лесе! Ремонтников им не хватает.

— База это не столица, Айтрейт, а совсем наоборот! — На некоторое время повисло раздраженное молчание, и защелкали по дереву ножи.

— Дорогая, сколько Школ Листьев открылось в нашем лесу за прошедший год?

— Что!? Причем здесь это? Я точно не знаю… — Она нахмурилась.

— Зато знаю я, мы же дорожки второго яруса к ним тянем… Вдвое больше чем в прошлом, и вчетверо против позапрошлого! — И тут же вкрадчиво продолжил. — Как ты думаешь, зачем государству может быть нужно столько «листьев»?

— Ты думаешь… — Растерянно отозвалась супруга. — Война?

— Да, думаю! В этом свете столица не лучшее место…, да что там — худшее.

— Но… Вдруг ты ошибаешься? Да и люди так далеко от границ не прорвутся! Мы с дварфами…

Неожиданно, Айтрейт положил свой нож и ничего не говоря вышел наружу, не спеша обогнул по подвесной дорожке свое жилище, любуясь раскидистой кроной и вернулся обратно к растерявшейся жене, подошел вплотную и обняв — прошептал тихо на ухо.

— Ренэль, скорее всего, дварфы выступят вместе с людьми… против нас! — Она вздрогнула и испуганно посмотрев на него спросила — Почему!? — Он вздохнул и погладил ее по напряженной спине. — Логика дорогая, простая и беспощадная логика! — Решительно отодвинулся.

— Кстати, там много молодых и неженатых друидов — исследователей. — Наигранно весело продолжил он. — Да и лечебница есть.

— Какое замечательное место! — Язвительно воскликнула жена, обидевшись на мужчину — не посчитавшего нужным объяснять эту их, «мужскую логику». — Почему же тогда там такая нехватка персонала!?

— Мерзкий климат и всякая ядовитая пакость… — Он пожал плечами. — К тому же, как ты сама сказала — там не столица… Да, еще тема у них там — звучит несерьезно. Но это ПОКА.

— Неужели?

— Ага, боевые улитки. — Беспечно отозвался Айтрейт. — Супруга, не удержавшись — прыснула смехом, поспешно прикрывая рот ладошкой и начала смеяться, возможно — несколько истерично.

— В выходные идем в гости, это решено. — Супруг закончил перемешивать в деревянной миске салат, заправленный постным маслом. — Зови детей ужинать! — Он пресек возражения решительным взглядом…

Семейство собралось в столовой, бывшей несмотря на свои небольшие размеры — самой большой секцией в плетеном жилище эльфов. Сосредоточенная трапеза в этот вечер была на удивление тихой — брат с сестрой не препирались, как обычно, а Ренэль погрузилась в размышления.

— Мам!? Что-то случилось? — Заметила ее состояние дочка и перевела взгляд, не дождавшись ответа. — Па-ап?