Пётр Вереницын: Экспонат

— Повеселился и хватит! У тебя уже не хватает энергии на удержание атрибута, парень. Еще немного и тебя вытянет отсюда, а переговоры о судьбе должницы еще не завершены. Щупальца ощутимо усилили хватку… Уяснил?!

— Уяснил! — Задыхаясь, прохрипел Руайт. Шар втянул щупальца и продолжил болтать, как ни в чем не бывало.

— Вот так всегда! Чуток отвлекся и кругом полно должников… К примеру — ты!

— Я!?

— Подобная разминка, да еще с «оружием» чрезвычайно полезна для юных… гм… мистиков… А мое время и энергия стоят дорого!

— Так отпусти нас и всего делов… Я кстати, о такой тренировке не просил.

— Ну и дурак. Свободен… — Светляк помахал шустро выпростанным щупальцем.

— А… она?

— Сеструха твоя просила о встрече, а вот пришло время платить… — Развязно протянул собеседник.

— Чего ты хочешь? Мышей в жертву? — Поспешно выстрелил словами эльф… — Хрясь! — И отлетел от мощной оплеухи в сторону, впрочем лодыжку успела обвить тонкая светящаяся нить и приволочить обратно. Шар, как то перекосило, и затрясло — свою правильную форму потерял… на время. Словно опомнившись, закудахтал как заботливая наседка и беспокойно осматривал его со всех сторон, чуть ли не сдувая пылинки. Печенка парня беспокойно екала, подавая сигналы — ой, не к добру, хозяин… Опомнившись, дух ворчливо заметил:

— С оскорблениями мог бы и подождать, парень… Не получил бы за двоих — я так понимаю, это гениальная идея твоей сестры?

— Ну да… Духи ведь любят жертвы? — С внезапным подозрением уточнил Руайт.

— Мля-а… Вы бы еще тараканов предложили! — Во-первых, ты с ней ни разу не мои жрецы. Во-вторых, жертву приносить не умеете оба. И в-третьих я хищник, а не падальщик… кхм уже или снова? — Как-то непонятно закруглился он.

— Тогда чем платить? — Отчаянно переспросил подросток, перебив сумбурное бормотание собеседника.

— А? Ах, да. Духи ценят различные энергии… ну и соответственно должности всякие.

— Должности? — Тупо повторил не ожидавший такого поворота эльф.

— Да ладно, неужто не слыхал: дух очага…

— Мы не держим очагов!

— Тогда леса, тля!! — раздраженно заорал шар. — Короче, у тебя этого либо вообще нет, либо разговора не стоит. Ты ведь не вождь племени? Не политический лидер? — Вкрадчиво вопросил он, приближаясь.

— Н-нет. — Не поняв второго вопроса, парень попытался на всякий случай отползти.

— Тогда единственное, что у тебя есть — это жилье.

— Чё? Какое еще… Одержимость жрецы ловят на раз-два, и лечат в храмовых…

— Сам знаю! — Невежливо перебил, почему-то перекосившись, собеседник. — И про… гм, лечение, тоже. — Одержимость, это пройденный этап.

— Чего?!

— Захватывать твое тело я не буду! И дело даже не в жрецах, этих Ваших маньяках-огородниках, фанатах переработки на компост. Видишь ли парень, ты не можешь платить чужим добром…

— К-как это чужим? Тело мое!

— Угу, твое — как же. Ты его сотворил, материализовал и прочая, прочая?

— Ну, нет. Прочая — точно нет! — Раздалось какое-то хрипение и поверхность шара задергалась, словно щупальца собирались… — Эй ты куда? Он шустро цапнул парня за ногу, не давая убежать. Слушай теперь мелюзга — тело твое волей Создателя, создавшего круговороты жизни в этой вселенной, а уж он принял меры, чтобы установленный порядок не нарушался, самоподдерживался так сказать. Поэтому одержимость легко обнаруживается любым, мало-мальски наблюдательным существом, а самая ничтожная личность, оказывается способной бороться с захватчиком, будь он… Короче — не пойдет.

— Тогда чего ты хочешь? — Окончательно запутался Руайт.

— Комнату, э-э в чем там Вы живете? В дуплах, да? Или правильно говорить — гнездах?

— В дуплах, дуплах — мстительно соврал дважды парень. — Я знаю, что такое комната! Ты хочешь сказать, что это не одержимость? — Подозрительно сощурился он.

— Ты чем слушал? Задницей, что-ли? — Ладно, ладно. — Нет, это не она. Я смогу слышать, видеть и чувствовать то же, что и ты, но управлять твоим телом напрямую — нет. Лишь построение цепей контроля вызывает возмущение Мироздания. Твое решение?

— Ты хочешь залезть мне в башку!! Не слишком ли много за консультацию? — Попытался поторговаться эльфенок.

— Раньше надо было цены устанавливать. — Назидательно пронудел дух, непонятно к кому обращающийся — то-ли к притихшей в своей прозрачной клетке сестре, то ли к ее брату. — Ладно, не хочешь как хочешь. Счас, она отработает долг — он потянулся щупальцем.

— Стой! Что ты собираешься делать?