Джули Кагава: Пророчество железа

Мой эльф с душой.

Он лежал на животе, мирно дыша, руки под подушкой, темные волосы спадали на глаза. Покрывала соскользнули с его худых, мускулистых плеч, а ранние утренние лучи ласкали его бледную кожу. Обычно, я не заставала его спящим. Как правило, он вставал раньше меня, тренируясь с Глюком во дворе или просто бродил по залам замка. Особенно, впервые дни брака я просыпалась посередине ночи и обнаруживала, что его нет; гипер-осознание тех дней в качестве воина лишило его возможности оставаться на одном месте, даже спать. Он вырос при Темном Дворе, где приходиться быть на стороже каждую секунду каждого дня. Столетия выживания нельзя позабыть так легко. Эта паранойя никогда в действительность не исчезнет, но теперь он постепенно начинал расслабляться до такой степени, что иногда, пусть и не часто, я просыпалась все еще рядом с ним, его рука покоилась у меня талии.

И учитывая то, насколько редко его можно было увидеть действительно незащищенным и непринужденным, мне очень не хотелось его тревожить. Но я прошла через комнату в сторону кровати и мягко коснулась его плеча.

Он моментально проснулся. Серебряные глаза распахнулись и встретились с моими, и как всегда у меня перехватило дыхание.

— Привет, — приветствовала я, улыбаясь. — Извини, что разбудила, но нам нужно быть кое-где в скором времени, помнишь?

Он заворчал и, к моему удивлению, перевернулся на спину и положил подушку на голову.

— Полагаю, что не смогу убедить тебя пойти без меня, — простонал он, его голос звучал приглушенно из-под материала. — Скажешь Маб, что меня съело чудовище или что-то еще?

— Что? Не говори глупости. — Я стащила подушку с его головы, и он вздрогнул, всматриваясь в меня затуманенным взором. — Это наш первый Элизиум вместе, Ясень. Они будут ждать нас. Обоих. — Он простонал и схватил другую подушку, накрывая глаза. — Никаких прогулов и нанесения оскорблений Зимней Королеве. Я не сделаю этого одна. — Я взяла вторую подушку, отбрасывая ее на пол, и посмотрела с насмешливым негодованием на него. — Поднимайся.

Он рассматривал меня с кривой улыбкой.

— Ты ужасно бойкая для того, кто не давал мне спать всю ночь.

— Эй, это ты начал, помнишь? — Я претворилась возмущенной, но мое сердце все еще парило, видя его таким. Словно крошечные частички его стены все больше осыпались с каждым денем, открывая мне яркую, прекрасную душу, спрятанную внутри. Конечно, я знала, что она была там, когда он вернулся со своих поисков с Края Мира. Но она была новой, хрупкой и омраченной его прошлым, его Темной природой и жестоким воспитанием. Хотя теперь с каждым днем я все больше могла видеть ее. Он все еще был Ясенем, ледяным принцем для всех остальных в замке. И иногда, когда он злился или расстраивался, появлялся тот ледяной барьер. Но он старался.

— Ну же, вставай. — Я ткнула его в ребра, заставляя заворчать. — Если мне придется пройти через эти страдания, то и тебе тоже. Это было частью сделки, когда ты на мне женился.

Я снова собралась его ткнуть, но его рука оказалась быстрее, чем я могла видеть, хватая меня за запястье и потянув вперед. Я издала удивленный возглас и упала на него сверху. Его руки сразу же обвились вокруг моей талии, удерживая меня подле него.

— Не знаю, — размышлял он, одарив меня ленивой улыбкой. Мое сердце учащенно забилось в груди. — Что бы ты сделала, если бы я просто держал тебя здесь весь день? Мы могли бы послать Глюка в Тир-На-Ног вместо себя. Уверен, он бы все уладил.

— О, да, это прошло бы хорошо—

Но мой голос смолк, когда Ясень наклонился и поцеловал меня, прерывая любые протесты. Мои глаза закрылись, и я растворилась в нем, наслаждаясь ощущением его губ, вдыхая его аромат. Боже, он был словно наркотик; мне всегда было мало. Мои пальцы блуждали по его обнаженным плечам и груди. Он вздохнул, его руки скользнули к моим волосам, погружаясь в них.

— Это… не поможет тебе увильнуть, — выдохнула я, задрожав, когда Ясень нежно поцеловал шею прямо под ухом. — Ты все еще… идешь на Элизиум…

Он тихо посмеялся и провел губами по моей щеке.

— Я ваш, командуйте, моя королева, — прошептал он, заставляя мое сердце сжиматься от абсолютной, безудержной любви. — Я подчинюсь, даже если вы прикажете мне вырезать свое собственное сердце. Даже если вы прикажете мне отправиться в ад, то есть на Элизиум Зимнего Двора.

— Это… не настолько плохо, правда? — Мне удалось высвободиться. Ясень грустно ухмыльнулся.

— Ну, давай представим это под другим углом, да? — размышлял он, откидывая прядь волос с моих глаз, пристально смотря на меня. — На скольких Элизиумах ты была?