Александр Дот - Имперский цикл

— Вы все сделали отлично. Саббат наш, — воодушевленно сказал я.

— Нас будут проклинать, — кинул мне седой.

— Никто ни о чем не узнает, — медленно и четко произнес я.

— Нас видели в городе. Если нас спросят, что мы там делали? — он спрашивал, внимательно глядя мне в глаза.

— По всем официальным документам, вы выбыли в отставку по ранению задолго до тех событий. Ваш патруль нарвался на темное гнездо, — я подготовил все документы заранее. Но он беспокоится конечно не об этом.

— Это хорошо. Но что, если нас снова увидят в Саббате? И узнают? Испросят, а что мы делали в нем тогда, — тихо продолжал он.

— Получается, вам необходимо отойти в тень. Хотя бы на время. Но у меня есть предложение получше. Переходите в охрану моего скального замка, — это решение возникло спонтанно. Наверно.

— Замок Наваль? Да? — криво усмехнулся седой и переглянулся со своими товарищами.

— Да.

— И что же, нам зарыться в эти горы и не вылезать? — он уже практически согласился.

— Я вам скажу то, чего никому еще не говорил. Ничего еще не закончилось. Мы не победили ни Тьму, ни демонов. Новые прорывы? Запросто. Поползновения Тьмы — обязательно. Вы не так уж и молоды. Выйти в отставку и поселиться в хорошо защищенном замке не так-то уж и плохо. По нашим временам. Разве только южная резиденция может поспорить в защищенности с моим замком. И там не просто горы. Там течет жизнь. Можно осесть. Завести семьи. Поверьте мне, с этим проблем не будет. Опять же, я в вас уверен, и я вам должен. Наши отношения могут быть очень крепкими.

Секретная гавань была устроена просто отлично. Здесь была даже фальшивая рыбацкая деревенька, скрывавшая передвижение людей и перевозку грузов. За время напастей она конечно обезлюдела. Все выжившие перешли в скальные хранилища. Большие запасы позволили им безбедно пережить темное время. Теперь же ненастоящие рыбаки вновь принялись за свой промысел, теперь уже по-настоящему. Снабжение базы еще придется восстанавливать. Я уже организовал несколько каналов. Чем черт не шутит, может сможем построить еще один крейсер.

— Хорошее место, — я вдохнул полной грудью свежий морской воздух.

— Я рад вернуться домой. Крейсер себя хорошо показал. Как вы думаете, нам скоро придется вступить в бой? — обеспокоенно спросил капитан Поунс.

— Пока не договоримся с санди, крейсер будет оставаться на боевом дежурстве. Затем нам нужно будет постараться перевести его на запад, и все же оснастить его родным вооружением. — Просто отвратительно, что столь многое зависит от одного этого крейсера, и нет других путей. Одна нелепая случайность или глупая ошибка — и мы станем крайне уязвимы.

— Вы знаете, я не верил, что с вашими самоделками крейсер сможет себя проявить. Однако результат меня очень порадовал. Конечно, стрельба этими одноразовыми шутихами кустарного производства в надводном положении просто убивает его проектировщиками. Однако это было очень действенно, — капитан улыбнулся приятным воспоминаниям.

— Фактор неожиданности. Скажите, его стандартное вооружение настолько сильно отличается и настолько действенно, как они задумали? — Возможно, усиление боевой мощи крейсера позволит увеличить его надежность.

— Я не могу сказать, насколько оно будет действенно, пока мы не проверим. Но отличается точно. Насколько мне известно… Вы должны понять, все было секретно, да и прошло много времени. Но идея совершенно противоположная стрельбе непосредственно с борта самого крейсера. Это должны быть некие мобильные устройства многоразового действия, базирующиеся на крейсере, а в боевом положении действующие отдельно от него. Это некие боевые части, штатным числом четыре. Высокомобильны, с длительным автономным ходом, перемещающиеся в оперативномпространстве крейсера и самостоятельно наносящие урон, — капитан рассказывал со вкусом.

— Звучит очень внушительно. Полагаете, мы сможем их все же задействовать? — задал я главный вопрос.

— Связь потеряна, — сразу сник капитан.

— Мы работаем над этим, — решил я его подбодрить.

— Это будет сложно. Ведь если они смогли себя уберечь и сохранить все производство, значит им удалось сохранить себя в обстановке строжайшей секретности. Без ключей допуска вы с ними не свяжетесь. А если они не смогли этого обеспечить, то, скорее всего, их уничтожили, — прозвучало это донельзя логично.

— Да. Будет жаль. А знаете, о чем я подумал? Не пора ли дать нашему прошедшему боевое крещение кораблю имя, — мысль пришла внезапно.