Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

- А сколько платит каждый за себя?

- Двадцать монет золотом. В год обязательно - пятьдесят серебряных.

- А в твое семье сколько человек?

- Девять, считая маленького Рола. Моя жена, трое моих сыновей с невестками и внук.

Ван не долго думая вытащил из кармана мешочек и вложил его в руку Селиону.

- Ты освободишься.

- О, Господи, я не смею принять такой дар! Ибо все должно быть заработано своим трудом!

- Ты это заслужил. Даже больше, чем многие из знати. Поверь мне, эти деньги я даю тебе по праву. Ты выкупишь семью, может, отроешь свой магазин или мастерскую. Жизнь так коротка и она должна быть наполнена радостью.

- Я... благодарю, - упал на колени Селион. Он захотел было поцеловать Ванино крыло, но Ваня вовремя отшагнул.

- Встань, Селион. Запомни, я не небожитель. Я не ангел. И ни с одни из ангелов я не знаком. Мой ангел-хранитель никогда мне на глаза не попадался. Я просто Иван. Понял?

- Нет! - помотал головой горшечник. - У тебя - крылья за спиной. Ты явился из неоткуда во вспышке белого света. Человеком ты быть не можешь. Дьявол бы не дал мне настолько щедрый дар. Значит, ты ангел.

- Кто твой бог?

- Господь и Святой Властитель, Отец, и Сын, и Святой Дух! - Селион перекрестился.

- Так вы здесь тоже Иисусу Христу поклоняетесь? - удивился Ваня.

- О, ангел, - аж подпрыгнул Селион. - Указом Церкви, имя Господа можно произносить лишь в храмах. Но к тебе ведь это не относится! Ибо ты не простой смертный.

- Ладно, успокойся. А как у вас тут с волшебством?

- Колдуны? О них уже давно ничего не слышно. Это исчадье Ада под корень вырубила святая инквизиция, - без энтузиазма сказал Селион.

- Что-то не так?

- Святая инквизиция, как мне кажется, перестала служить Богу. Инквизиторы рыщут по всем закоулкам, разыскивая еретиков. Месяц назад они прилюдно сожгли моего соседа. Якобы за то, что тот приносил жертвы Иерогу.

- Кому?

- Главе Ада. Они сказали, что в его доме нашлись книги, содержащие ересь. Но он не мог! Он - талантливый ученый. Умел читать и писать. Я мало чего понимал в его болтовне, но чертежики его видел. Похоже на огромную повозку, сделанную из металла и с огромным чугунным котлом на носу. Как таран. Сверху - труба, из которой идет дым. Что здесь такого?

- Похоже на паровоз. Инквизиция во все времена стремилась "искоренить ересь", заодно тратя дрова на ученых и поэтов.

Тем временем они подошли к входу в купеческий квартал. Ваня отпустил Селиона восвояси. Тот низко поклонился и убежал, прижимая к груди заветный мешочек. Ваня улыбнулся.

- Слушай, а почему нас никто на колени не падал, пока мы шли? - спросила Карен.

- Отвод Глаз. Дальше пойдем без него. Мы можем натолкнуться на враждебность или страх, так что будьте начеку.

- Враждебность? - удивилась Нека. - Ты чего? Да они тебе все в ноги падают, какая тут враждебность?

- Мало ли что. Тем более, я почему-то не могу убрать крылья. Интересно, а местная церковь тоже примет меня за "ангела"? Или за демона? Нет уж, лучше первое.

- Ты чего, боишься каких-то монахов с крестами? - удивилась Карен.

- Я не хочу убивать священнослужителей. Тем более, что государство всегда помогает церкви. Вырубать армию мне опять же не хочется. Попробуем явиться к королю. Если получится, то я смогу убедить его в своей не божественности. Поступлю к нему на службу и получу доступ в библиотеку. Там должно быть хоть что-нибудь о том, как нам можно вернуться обратно.

- Но если инквизиторы сожгли все книги о магии? Если они даже чертежи изобретения сожгли.

- Инквизиторы не такие дураки. Я думаю, что какую-то часть они все равно спрятали у себя. Мало ли что. Ну что, пошли?

Обе кивнули. Ваня постучался в ворота. Открылось смотровое окошко, и сквозь него Ваня увидел рыло стражника. Другого слова описать лицо десятника Ваня подобрать не мог. Оплывшее лицо с поросячьими глазками, кабанья щетина, широкий нос, так вздернутый вверх, что дырочки носа смотрят прямо на тебя.

Так как в окно стражник видел только лицо Вани, то крыльев он не заметил. Ваня чуть улыбнулся и сказал:

- Милсдарь, откройте ворота, пожалуйста.

- Чего? Может тебе и карету золоченую прикатить, отрепье?!

- Можно и карету. Откройте ворота.

- Щаз. Приказ начальника стражи, пускать только, знать и купцов. Ну а ты, какого рода?

- Поверь мне, - в голосе Вани стала слышна сталь, - если ты увидишь меня целиком, то ты бы так со мной не разговаривал. Открой ворота.

- Сам открой! - расхохотался стражник. - Кулаком прошиби!

- Я тебя за язык не тянул.