Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

- А зачем тебе мотоцикл? - вдруг спросила Инна. - Ты же вроде всемогущий маг с крыльями?

- Крылья у меня немного пригорели, - Ваня вымученно улыбнулся, вспоминая магический огонь, пожирающий крылья. - Да и потом, на них много не налетаешь - энергия то тратится из тела. Это как бег, а я бегать никогда толком не умел.

- А заправляться ты как будешь? Или ты на свою Луну заправку перетащишь?

- Ну тут уже вступит пункт "великий и всемогущий волшебник", - улыбнулся Ваня. - Буду колдовать над ним.

- Надеюсь, у тебя все получится, - неожиданно серьезно сказала Инна. - Мне за тебя тревожно.

Следующие две недели Ваня потратил на то, чтобы зачаровать мотоцикл по высшему разряду. По нескольку часов в день они с Сергеем вместе разбирали это чудо техники на винтики и Ваня подолгу зачаровывал каждый элемент. Одновременно с этим он и несколько магов-некромантов, иллюзионистов и алхимиков создавали решение проблемы с проклятьем крестьян.

За такой напряженной работой Ваня как-то забыл спросить о том, чем занята Данша.

Данша сидела на скамье в тренировочном зале цитадели. Остатки тренировочных иллюзий постепенно растворялись в воздухе. Данша проводила часы напролет в этом месте, совершенствуя свои боевые навыки.

Данша не любила войну и не любила воевать. Никто не любит. Но она также еще много чего не любила.

Данша всегда наблюдала за Ваней. Юный волшебник каким-то непостижимым образом сумел полностью завладеть ее сердцем. Уверенный в себе и в своих силах, Ваня справлялся с любыми возникающими проблемами влет. То, как он составляет новые заклинания, как черпает вдохновение для своих поделок, как ведет себя с друзьями и то, как даже люди вдвое или втрое (в случае с эльфами так и вообще в неизвестное количество раз) уважительно относятся к нему и выполняют его приказы, вызывало у Данши восхищение. Для него не было непреодолимых трудностей. Все решаемо, только иногда вместо известных теорем нужно приложить и немного фантазии. Эту фразу Ваня произнес, когда привел своих людей к цитадели впервые.

Данша искренне восхищалась Ваней. Но именно это иногда задевало ее саму. И даже то, что Ваня провозгласил ее Талантом дело, не меняло. Данша не хотела, чтобы рядом с Ваней была неприметная девушка лучница. Она хотела быть равной ему. Поэтому она выжимала из себя все. Ваня был искусен в магии, но и в обычном бою был умел. Данша же - наоборот. Она с помощью Мэра смогла овладеть техникой магов-воинов, обучилась еще у нескольких Ваниных спутников владением парными мечами, кинжалами и кольцом Рато (обруч диаметра 70-100 см, по одному краю обруча располагаются двусторонние лезвия, а другое сделано под руку владельца; оружие требует высокой ловкости и реакции, предназначено для убиения нескольких противников, не предназначено для парирования). Заодно ее обучили многим попутным фокусам. Научили воровать, взламывать замки, готовить яды и противоядия, использовать любой предмет как оружие. Почему-то несколько бойцов настояли на обучении танцам. Хотя это помогало освоить наиболее опасные и подвижные виды оружия.

Теперь ей не терпелось показать Ване на деле свое мастерство. Но Ваня в очередной раз ушел с головой в работу. Поэтому Данша должна была некоторое время его заменять.

- Госпожа, - услышала Данша знакомый голос.

Так обращался только лучший их разведчик. Сам он звал себя Безымянным. А как к нему обращались другие, ему было все равно. Раса Безымянного была неопределима. Он походил одновременно на джина, духа и теневого хищника. Но повадки, внешность и аура не могли точно доказать принадлежность этого существа к какой-либо из перечисленных видов рас. Невидимый и необнаружимый для магии, он был заточен в подземельях цитадели. Вани стоило большого труда усмирить его, когда Безымянный вырвался на свободу. Поняв силу своего противника, Безымянный сдался и даже принес клятву верности. Теперь он неделями проводил в стане врага, выслушивая и вынюхивая. Ибо невидимый был и невидящим.

- Я слушаю, - полушепотом отозвалась Данша.

- В пяти дорогах на запад расположен форпост Тьмы. Там квартируется небольшое войско. Но важно, что на самой высокой башне форпоста сейчас строится Око Тьмы.

- Что это за артефакт?

- Это сгусток тьмы, который видит всюду, где есть тени. И те, кто прячется в тени - уязвимы для Ока. Ночью же оно почти всемогуще. С его помощью, Тьма сможет уничтожить нас в ближайшее новолуние.

- Почему же оно раньше не было построено?