Деметрий - Дорога в Проклятые земли

Потом вдруг явилась леди Гилия. Мы знали её как Гила, оруженосца принцессы Ларинэ. А оказалась девчонка, а ещё принявшая посвящение в рыцари и поставленная командовать всем нашим караваном. Не знаю, почему Ва'Лет принял эти условия? Но велел молчать и слушаться приказов. Единственное, что он сделал по-своему - поставил десятников. Меня, Хельги и Снорра снарядил командовать теми вояками, что приставали к нам по дороге, именно как наёмники, а неплохого рубаку Дирка поставил над ребятами, что нанимались уже в дружину князя Ва'Дима.

На следующий день мы выступили из уже успевшего надоесть порта и двинулись в ближайший город, лежавший в неделе пути от первого. Отряд выглядел внушительно. По бокам - громьи боевые повозки с выставленными щитами по бортам. В центре - обоз с накопленным добром, рядом и леди Гилия с князем Ва'Летом. Десяток Дирка был отправлен в арьергард, тыл прикрывать, а мой - вперед, исследовать дорогу, смотреть, нет ли опасностей по пути. Но, хвала богам, пока все было спокойно. Вот только мой опыт показывает, если в дороге все спокойно, то неприятности впереди.

Как же хорошо после долгой тряски в седле оказаться в гномьей повозке! Запряженной парой лошадей, с надежными колесами, со щитами по бортам. Когда рядом такой же гном, а в бочонке - пиво. Тут и начинаешь понимать, что жизнь удалась и что путешествие не такая плохая штука, как ворчат иные домоседы. Когда мы выехали с полуострова, я устроился в повозке Гленда и не собирался менять свое местоположение. Командир гномьего отряда, его помощники и возничий были славными малыми, мне нравилось с ними беседовать. Вот только никак они не могли поверить моему рассказу про родича моего Торина, который умудрился жениться на драконихе и завести сыночка, Малыша, эдакого зеленого детину, на две-три головы выше нашего Ва'Лета. Но я уже давно привык, что в эту историю не верят, а после того, как с мастером Ва'Димом книги начали выпускать с весёлыми историями, вообще считают, что это одна из них.

- Нет, дружище Нарин, - со смехом говорил мне Гленд, наливая очередную кружечку пива, - что ребенок от гнома с троллихой или тролля с гномихой может быть - я еще поверю, на северянина посмотри.

Но с драконихой - точно вранье. Драконы же ящеры, самки их яйца несут.

А вот и Ва'Лет, легок на помине. Чуть что, он вечно около нашей повозки. Не иначе, с Гилией говорить не хочет. Или не хочет, чтобы та со мной говорила. Подъехал к нам северянин, слез с коня, запрыгнул на повозку. Первое время - прыгать боялся, все думал, что под ним развалится. Не знал он, что такое гномья повозка, которая и пяток троллей бы выдержала, а, казалось бы, о надёжности и прочности гномьих вещей, особенно тех, что они делают для себя, известно всем. А теперь - привык. Вот он уже между мной и Глендом, принял кружку, отхлебнул, провел рукой по усам.

- Так что там про драконов? - произнес довольный северный князь. - Меня спросите. Вот он - дракон, - и со смехом он ударил по своему доспеху.

Последовала долгая история, как много-много поколений тому назад повадился один дракон в земли северных варваров. Причем дело было в божественных разборках. Некий тамошний божок, имя которого я не запомнил, начиналось оно традиционно на 'Во', да и не интересны нам, гномам, чужие боги, чем-то прогневался на своих собратьев и не нашел ничего лучшего, как прислать дракона. А другой северный бог, рангом повыше и нрава более доброго, подарил далекому предку нашего северного князя, что характерно - тоже Ва'Лету, особенный меч и еще парочку артефактов. Вышел этот северный варвар против дракона, разумеется, одолел, а из драконьей кожи сделал себе доспех. Князь особо отмечал, что дракон был побеждён мало того, что в честном поединке, так ещё и в своём драконьем воплощении. Мы спорить не стали, но поверить не поверили. Убить дракона в его человеческом обличие ещё можно, а в истинном точно нет, каким бы мечом, ты ни владел. Хотя кто его знает, мне про родича Торина тоже не верят.

Меч нам тоже был предъявлен. Хороший такой клинок, достаточно тяжелый. И - непонятный. Мы, гномы, хорошо разбираемся в рудах, и часто достаточно одного взгляда, чтобы определить, из чего сделано оружие. А вот тут ни я, ни Гленд, ни другие ничего не смогли сказать. Чувствовалось, что меч особенный, что есть в нем какая-то магия. Решили позвать Жимара, пусть маг скажет свое слово.

- Сильная магия заложена в этом клинке, - произнес Жимар после того, как долго проводил над мечом руками, а потом - амулетом, - мой амулет даже немного зарядился. Но природу этой силы я определить не могу.