— Станция метро «Сокол», — прохрипел динамик над головой.
Он бесцельно разглядывал людей, снующих около входа в метро, палаток, у входа в магазин. Его взгляд зацепился за стройный девичий силуэт в обтягивающих светлых брюках и свободной блузке с каким-то узором по вороту, на лице солнечные очки. Но не красивая фигура привлекла его внимание, а две толстые длинные косы цвета зрелой пшеницы. Привычным гибким движением девочка откинула их назад, и в душе Сашки все оборвалось. Неожиданно он понял, что знает ее. Готов поклясться, что за очками скрываются большие светло-зеленые глаза, а зрачок сужен как у кошки.
Ия! — откуда-то вырвалось до боли знакомое и любимое имя.
Ия! — и память, словно из самых глубин, извлекала странные воспоминания про другой мир, волосоглаза, магов, Талисман, несущихся на него птице-ящеров.
Ия! — вспомнил замок из слез и его обитателей.
Трамвай тронулся. Сашка впился глазами в девочку, не в силах оторваться. Ему показалось, что на плече у нее кто-то сидит. Цветок? Ярко-огненный цветок? Лау!!! Это же Лау!!!
А память все доставала и доставала из забвения новые воспоминания, вываливая на ошалевшего парня всё больше и больше информации. Он вспомнил друзей, спасших его от смерти, строгого, немного грубоватого Саргара. Последнее, что выдало сознание — это безжизненное тело любимой девочки, лежащее на его руках…
Этого не может быть! Вот же она, его Ия с планеты А-ао, стоит около магазина и кого-то ждет! А на плече у нее затаился волосоглаз — маленькое существо похожее на актинию!
— Ия! — закричал он в открытую форточку, стараясь изо всех сил перекричать гул магистрали. — И-я!!!
Он заметил, как девочка обернулась. Именно так поворачивала голову его Ия.
— Остановите! Выпустите меня! Пожалуйста! Выпустите! Мне очень надо! — продирался он через забитый людьми вагон к вагоновожатой. — Ну, пожалуйста! Остановите! — Ввалился в кабину, с лихорадочно блестящими глазами, и прошептал: — Остановите…
Женщина едва заметно улыбнулась, плавно нажимая на педаль тормоза. Расталкивая стоящих на ступеньках пассажиров, Саша упорно пробирался к дверям. Вагоновожатая снисходительно посмотрела ему в след, словно понимая всю важность происходящего, ее палец утопил кнопку на панели управления, двери с шипением распахнулись.
Сашка спрыгнул на неровное полотно трамвайных путей и помчался к магазину…
24 апреля 2004 г.— 30 января 2007 г.