Элоиза Флуд - Наследие Мерлина

— Отворотное средство, — ответила Пайпер. Потом засунула руку в пакет и вытащила оттуда целый букет растений, ужасных на вид и с жутким запахом. Собирать их пришлось полдня.

Как только сэр Эндрю приблизился, она улыбнулась ему и выставила перед собой этот веник:

— Сэр Эндрю, как я рада вас видеть!

— Пайпер, я… — Он неожиданно замолчал, потом произнес: — Боже мой, что за жуткий запах?

— А, вы о моих цветах? — Пайпер сунула букет прямо ему в лицо. — Правда, они необыкновенные?

Сэр Эндрю отступил на шаг и закашлялся. Пайпер снова приблизилась к нему, скрестив пальцы. Настала пора проверки.

— Простите, что не отвечала на ваши приглашения, — сказала она. — Просто я слишком… растерялась. Ведь я же простая американская девчонка, а вы…

Она запнулась. Какой же титул у сэра Эндрю? Граф? Барон? Кто его знает…

— В общем, — продолжала Пайпер, — если вы готовы продолжать наш роман, то я не откажусь. Я бы хотела поужинать с вами сегодня.

Она кокетливо стрельнула глазками. И заметила, как удивленное выражение на лице сэра Эндрю сменилось тревожным.

— Да, но… — Его щеки покраснели. — Я зашел, чтобы сказать… Мне придется уехать отсюда… по семейным обстоятельствам. Уже сегодня вечером. — Он откашлялся. — Желаю вам счастливого пути.

— Ох… — Пайпер опустила взгляд, делая вид, что расстроилась. На самом же деле она не могла посмотреть в глаза сестрам. Иначе бы они все расхохотались. В общем, средство подействовало. — Понятно, — произнесла Пайпер плаксивым голосом. — Возьму на заметку. Все вы, мужчины, такие.

Она подумала, что, может быть, перегнула палку.

— Да. Ну… До свидания. Надеюсь, вам понравилось у нас? — Сэр Эндрю развернулся и поспешил прочь.

— Он ушел? — спросила Пайпер через секунду, все еще боясь поднять глаза.

— Ушел, — ответила Фиби. — Здорово, Пайпер. Очень здорово.

— Спасибо, — ответила та, ухмыльнувшись. Затем подошла к ближайшей урне и выбросила пахучий сноп. — Не знаю, сколько бы я еще смогла вынести этот запах.

Прюденс покачала головой и засмеялась:

— Знаете, нам приходится переживать такие приключения, что когда-нибудь о них нужно будет написать книгу. Под псевдонимами, конечно.

— Вот именно — когда-нибудь, — ответила Фиби. — Когда мы станем седыми и старыми и переживем еще больше приключений. А сейчас давайте просто жить.

— Давайте, — согласилась Пайпер и обняла сестер за плечи. — Идемте, нам пора домой.