Олеся Шалюкова: Игра теней

Студенты переглядывались.

Алхимик. Маг. Вспыльчивая демонесса, которую одна часть Академии искренне обожала, а другая также искренне — ненавидела, была весьма спорной кандидатурой.

— Я против, — подала голос Лея.

— Я за, — в пику ей отозвался Маули. — В конце концов, «королева» ты наша…

Метательная звездочка вошла в спинку рядом с эльфом, увернуться тот успел на чистых рефлексах. Покручивая между пальцев следующую звездочку, Вир негромко пообещал, не стесняясь того, что на них смотрит половина 6го и 7го курса, с которыми эльфу учиться как минимум год.

— Не заткнешься, я сделаю так, что говорить ты больше никогда не сможешь.

— Хватит, — привлек внимание спорщиков уже Нейл. — Мы вообще-то… не об этом. Я за.

После его слов решение было принято практически единогласно, и несмотря на все сопротивления, главой замка стала Лея.

А уже через час пожалели о назначенном решении все. Девушка закатила рукава и начала разборки…

Нейл очнулся от изумления уже в воздухе, когда патрулировал замок. У него на спине сидела практически незнакомая шестикурсница, в силах которой было обнаружить невидимое.

— Вот это она командует, — потрясенно пробормотала девушка, растягивая между пальцев паутинку силы, сквозь которую смотрела на мир.

— Сам удивлен, — прорычал дракон, закладывая вираж, чтобы не столкнуться с магическим щитом, который запрещал студентам покинуть полигон.

— Она что, обычно тихая?

— Вполне. По крайней мере, что можно взять с алхимика?

— Она алхимик?

— Как ты умудрилась проучиться пять лет, если не знаешь этого? — нахмурился Нейл.

— Болела практически все время, — отозвалась девушка. — Вокруг никого и ничего. Возвращаемся?

— Да, — Нейл лег на обратный курс.

Сплетенная девушкой паутинка полетела вниз, стряхнутая с ладоней.

Стар прижал Карен к стенке.

— Так.

— Так? — мило улыбнулась девушка, хлопая ресницами.

— Ты где была?

— Куда меня отправила Лея — на нижнем складе.

— Карен, не притворяйся, — нахмурился вампир. — Я не спрашиваю тебя… где ты была сейчас. Хотя могу догадаться и так. Ты наведалась в сокровищницу. Блеск сокровищ, что ты там увидела, отпечатался у тебя в глазах. Я спрашиваю тебя о том, где ты была вчера ночью.

— В кровати конечно!

— Одна? — рука вампира заскользила по предплечью Карен к ее ладони.

Девушка нахмурилась.

— Есть подозрения, что нет?

— Есть подозрения, что в кровати тебя не было.

— С чего это ты взял?!

— Я заходил за тобой. И оставлял маячок на кровати, чтобы забрать тебя сразу, как только ты появишься. Ночью тебя в комнате не было. Могу в этом поклясться.

— Ты, наверное, не там смотрел, — снисходительно сказала девушка.

— Карен, не юли. Не пытайся мне говорить, что ты была в тайном городе. Там тебя тоже не было.

Карен вздохнула, стряхнула руки Стара со своего плеча.

— И что?

— Карен!

— Тебя это не касается!

— Карен!

Окрик пропал втуне. Поджав губы, глотая злые слезы, девушка просто убежала.

— Ну и что это значит, хотелось бы мне знать?! — спросил сам себя Стар. И сам себе ответил. — А вот Тьма его знает…

До вечера замок успел успешно отбить два штурма, точнее попытки. Связка дроу и цветочная фея зажигали в подземных ходах. Их атаковал отряд из двадцати магов-студентов, но пройти не смог ни один.

Вторая попытка была умнее. К подземным ходам противники не полезли. Напали в лоб…

Именно на втором штурме, студенты обнаружили, какое сокровище им досталось во главу замка. Лея взяла с собой только шестерых студентов. Водника, двух огневиков, одного мастера стихии земли и двух воздушников. Сама она не участвовала в защите замка, но большего количества защитников на стенах не потребовалось, чтобы отбиться от двадцати студентов.

Когда ночь опустилась на замок, было распределено ночное дежурство, все защитники накормлены и размещены по комнатам. Нейл на пару с еще одним артефактором из шестикурсников реанимировали систему горячего водоснабжения замка…

…Ночь была темной, небо было затянуто тучами. В коридорах замка было темно. Длинные тени от слабых свечей скользили по стенам, пугая тех, кто стоял в эту ночь в дозоре. Темные провалы в углах пугали студенток. Причудливо искажающиеся магические поля и тихие шаги за спиной — студентов.

Маги дрожали от страха.

Замок старательно выполнял свою часть обязательств перед ТерАлем, запугивая своих «защитников». В комнатах открывались стены, разбивались окна, гасли камины. В коридорах сходили со своих постаментов доспехи.