Пётр Науменко - Сердце бури. Том 9

— О чём только думает этот старый дурак??

— Ну так что вы согласны?? На турнире будут все важные шишки из разных стран, три короля тоже будут присутствовать, архиепископ, верховный инквизитор, лидеры крупных гильдий, богатые дворяне и может если наша Айлин сможет отправить сообщение в империю, то и сам император прилетит?

— Хмм, ему это может быть очень интересно.

— Кстати я также пригласила поболеть за нас всех кому мы помогли. Детишек из Королдэйна, воеводу Рикардо Визера из Веленвуда, семью Лейры и из деревушки Рагни я никого решила не приглашать.

— Э?... и Рикардо? — Ризель заметно занервничала.

— Да, ты же его не знаешь, это была первая крупная победа гильдии, на болоте убили древнюю гидру, и спасли сотни людей. Нууууу, разве вам не хочется узнать кто из вас лучший? Сели, ты разве не хочешь узнать кто лучшая принцесса Красная или Чёрная? Грэйн, ты же хотел доказать, что магией земли можно не только строить но и ломать? Крито, а ты не хочешь поставить на место этого наглого завравшегося инквизитора?

— Хммм, ты нас так уговариваешь, — я подозрительно переглянулся с остальными: — Какая тебе тут выгода?

— Мне? Никакой, совершенно, я просто хотела помочь гильдии, — Вин невинно развела руками.

— Врёт и не краснеет! — все согласно кивнули на моё замечание.

— И вообще желающих участвовать в турнире было не так много и вот я и записала всех вас.

— Это ещё почему? Ты же сказала, что слава на этом турнире гарантирует светлое будущее?

— Нууу, всё дело в правилах турнира. Бой будет один на один, можно использовать любое оружие, битва считается оконченной, если один из участников сдастся, или не сможет дальше продолжать битву.

— Хммм, весьма туманно. А если сдаваться человек откажется и сознания не потеряет?

— Тогда наступает самая неприятная стадия битвы. Пытки и унижение.

— ЧТО?! — Вивьен разъярённо вскочила на ноги: — Да как такое возможно?! О чём думает ректор?

— Таковы древние правила, вся арена накрыта мощнейшим магическим барьером, и его можно покинуть, только если объявлен победитель. Конечно можно просто вырубить соперника, но…

— Если есть возможность, почему бы не попытать его на глазах у всех. Ведь никто не будет вмешиваться?

— Да, Крито, ты совершенно прав, когда в турнире участвуют конченые садисты, надо быть особенно осторожными. Я бы посоветовала быть осторожными с церковной троицей, эти людишки идут на турнир, чтобы уничтожить своих противников, — Вин брезгливо ткнула в три имени: — но и это ещё не все неприятности. Бывали случаи, когда на турнир записывались убийцы с конкретной целью.

— Но за убийство должны наказывать, а тем более при таком количестве свидетелей!

— Ха, можно всё представить как несчастный случай, особенно если противник зазнавшийся дворянин, который не хочет сдаваться. Правда после этого убийц чаще всего исключали, но они успевали скрыться до того, как родственники убитого успевали до них добраться. Поэтому убийство сына или дочки важного вельможи на глазах у родителей и сотен дворян, было довольно популярным приёмом в грязной политике. Хорошо что после того как такие случаи участились Ректор запретил убийцам принимать участие в турнире. Но это не исключает того факта, что кто-то с других факультетов не захочет принять такой заказ.

— Да уж, ну и суровый турнир нам предстоит.

— Да ладно вам. Вот был например случай когда турнир выиграл торговец, он подкупил несколько воинов чтобы они победили в других этапах и пропустили его в финал. И они, как только выходили на арену, сразу признавали поражение.

— И такое засчитывали?

— Ты не поверишь, но ДА! Ведь можно использовать любое оружие, а деньги как известно лучшее оружие, — Вин довольно хмыкнула: — Но второго финалиста купить ему так и не удалось.

— И он проиграл?

— Нет! — Вин расплылась в улыбке, переполненная гордостью за своего коллегу: — Его противник был сильнейшим воином Академии, и на пути к вершине смог побить не одного мага! Так вот торговец узнал, что он всё это делал, потому что хотел получить титул и посвататься к дочери своего феодала, известного неприязнью к простолюдинам.

— Мммм пахнуло романтикой?

— Не то слово. Наивный воин думал, что сможет своими заслугами заполучить красавицу, но отец уже сосватал её за сына своего соседа. И ушлый торговец пообещал воину заслужить ему руку и сердце девушки меньше чем за два месяца, если он ему подчинится, но если он откажется, то никогда её больше не увидит.