Вирк Вормель - Мордред

Встать ей помог муж, сер Гарет. И поддерживая ее, помог подойти к королю, чей взгляд упирался вдаль, в исходящий издалека дым.

— Не понял… — ошарашено произнес Гарет. — Там что, кто-то лагерь разбил?

Дым действительно был не пожарный. В отличии от коптящего черного, этот больше походил на дым сотни разведенных костров.

Да и к тому же, насколько помнил Гарет, деревень в той стороне не было.

Лишь лес, граничащий с Каммланским полем.

— Разводим лагерь, ребятки.

Артурия чуть обернулась, не отрывая взгляда от густого белого дыма.

Моргана не просто так сжигала их корабли и уничтожила всех людей, кого только смогла. В живых остались лишь Артурия, Гарет с женой, Персиваль, Джулий и…

Сер Кей.

Король старалась не думать о своем брате и о том, что же с ним происходит прямо сейчас, в Кале. Единственно, что она понимала, так это то, что не смогла ему запретить пожертвовать собой.

Выйти против Морганы равносильно самоубийству, но иначе было бы никак.

Артурия не была готова принять смерть Кея, но и желать его возвращения более не могла.

— Моргана что-то задумала, — на этот раз король показала рыцарям свое лицо; оно было намного суровее обычного; совсем не похожа эта Артурия на ту, которую все знали. — Да, звучит банально, но иначе наше бегство было бы ей без надобности. Она хочет заманить нас к себе, и, видимо, взять числом, раз дымок вон в той стороне, — девушка указала на дым костров, — так сильно разросся. Так что разбивайте лагерь, и начинаем ждать Джулия, который ОЧЕНЬ СКОРО вернется с разведки.

Услышав, на каких словах король акцентировал свое внимание, рыцарь в магических доспехах кивнул.

Он был одним из немногих, кто мог добраться до нужного места за несколько минут, и вернуться так же быстро. Сейчас на его плечи, как на плечи самого быстрого рыцаря королевства, легла задача разузнать про источник дыма вдалеке.

Поклонившись королю и стукнув два раза кулаком по нагруднику, он растворился, словно его и не было.

Все, что могли видеть его братья по оружию — песок, вздымающийся за ним следом.

Удивительно, но друидические кромлехи строились даже на берегах.

Было бы вполне логично, если круг из камней был выложен, скажем, на лесистой местности, то бишь чуть дальше. Но на берегу…

Друиды были такими людьми, которые чтили природу, но не подходили к большой воде, предпочитая если и жить где-то, то только около рек, никак не более.

Артурия зашла в кромлех, переступив его незримую границу с уверенность.

Еще когда она была двадцатилетним неопытным королем, Мерлин сводил ее в один из каменных кругов. Он располагался недалеко от Камелота, в пещере, что находилась в лесу. То место было выбрано специально, дабы боги земли были уверены, что их царствие в безопасности не только снаружи, но и внутри.

Пещера была прекрасной, пусть и старой. В ней не водилось животных, зато маленьких магических огоньков было хоть отбавляй.

Этот кромлех, что стоял на берегу, был покрыт мхом и илом. Его явно затопляло немало раз.

Проведя рукой по одному из камней, Артурия словно почувствовала, как прибой касается ее ладони, даря свои мягкие ласканья. Даже сквозь золотую перчатку (а точнее говоря благодаря ей) девушка ощущала свежесть и свободу бурлящих волн.

Только сейчас она заметила, что песок под ее ногами хоть и более сырой, но покрыт небольшой растительностью в виде травы.

Трава… на пляже… на песке…

Магическая аномалия, не иначе.

Сомнений в том, что этот кромлех является подделкой, у Артурии более не осталось. Теперь она точно знала, что это место и вправду магическое.

Осматривая великие камни, она заметила знак, который не видела уже пять лет.

Дракон, грубо вырезанный.

— Мерлин… — тихо произнесла девушка.

Она сделала еще шаг, приближаясь к тому самому камню.

Медленно, очень медленно, будто выверяя каждый шаг, она ступала по проросшей из песка траве, уже вытягивая правую руку вперед.

— Если бы ты, мой старый друг, был бы сейчас рядом…

На глаза накатили слезы, и сдерживать себя сейчас уже было не нужно. Рыцари далеко, и все, что требовалось от Артурии — не зареветь во весь голос.

А уж это она могла.

— …ты бы поддержал меня.

Наконец ее рука коснулась камня.

Не смотря ни на что, Экскалибур не почувствовал никакой магический активности, и дал хозяйке какого-либо знака.

Это место сосредоточение магии, и ее чуют все. Даже люди. Но это как раз и делает обнаружение чужеродной магии занятием простым, особенно для Меча Власти и Копья причины и следствия.