Татьяна Форш - Выйти замуж за Феникса

— Ага, не в навоз, так граблями по башке! — с сознанием дела поддакнула я.

И такая тоска по дому меня взяла, что я чуть не всхлипнула. Но… душевный порыв был безжалостно испорчен знакомым въедливым голоском:

— Соскучились?

— Помяни черта! — Борька испуганно шарахнулся от белоснежной горбатой мухи, летающей у него перед носом.

— Он и появится! — покивала я, не отводя взгляда от этого гибрида-мутанта, и наконец догадалась. — Кобылка-горбылка?!

— И вам не хворать! — Наглая зверюга приняла свою привычную форму, но увеличиваться в размерах не спешила. Приземлилась Борьке на нос и заговорила: — Искать вторые ворота бесполезно. У шаха вся прислуга живет во дворце. На отдых уходят по выходным, а товары первой необходимости доставляют раз в месяц обозами. Так что во дворец можно пробраться только через главные ворота. Ну что? — Мне показалось или она стала чуть побольше? — Помочь попасть во дворец?

— Помоги! — вдруг проблеял жалобным голоском Борька и от волнения скосил глаза на горбатую бестию.

— А «пожалуйста»? И отпечаток твоего копыта на трех документах?

— Это каких еще трех?! — очнулась я. От понурого Борьки толку мало! Что с ним сделала эта зверюга? — Получается, вместе с этим — только два! А если ты имела в виду помощь Змею — так это твой выбор! Никто из нас тебя не просил его подвозить!

Кобылка ощерилась:

— Самая умная?

— Самая догадливая! — парировала я и заторопила, заметив вывернувших из-за поворота стражников: — Делай же что-нибудь! Перенеси нас к Змею, а лучше сразу во дворец!

— Не, во дворец я не могу! У них там «ловец снов» знаешь какого уровня стоит?!

Лошадка притопнула копытом в воздухе, и мир сошел с ума. Вокруг все с огромной скоростью завертелось, и нас выплюнуло где-то у дворцовой стены, а в двух шагах от нас, с тоскою разглядывая каменную стену, стоял Змей.

— Второе желание исполнено! Ну что? Третье считать или сами во дворец пробираться будете?

Вот зараза!

— Василек?! — Змей ошарашенно похлопал выпученными глазами и бросился к нам. — Но как… Я же… а вы же…

— Слушай, тебе еще не надоело это ботаническое название? — Кобылка поморщилась. Видимо, нехорошие ассоциации, которые вызывало у нее это слово, были весьма сильными.

Я тоже поморщилась, но по другому поводу.

— Ненавижу, когда меня так называют! Вернее, очень люблю, но… но…

— Помоги нам, а? — спас нас от начинающегося скандала Борька.

— Ладно уж! — сжалилась кобылка. — Сейчас я сделаю вас такими, что вы в любом случае попадете во дворец. Только одно условие! Ваш жеребец останется со мной. Так сказать — скрасит ожидание! Чует мое сердце: ждет меня с вами еще один контракт!

Борька, казалось, даже не слушал ее, только кивал головой, не сводя с бестии благодарных глаз. Ох, а мое сердце чует, что мне моего жеребчика после таких приключений еще год валерьянкой отпаивать надо будет и в грязевые ванны макать для восстановления душевного равновесия!

— Нет уж! Борька пойдет с нами! — вырвалось у меня, и я замерла, прислушиваясь. Где я?

Передо мной выросли какие-то горы до небес и целый лес странных пилообразных деревьев! Рядом удивленно вертел головой Змей. Вот только он явно не пребывал в неведении относительно нашего местоположения.

— От зараза! А к стене перенести — не судьба? Это сколько же нам в обход пиликать? — Он перестал оглядываться и задрал голову вверх.

Вдруг с небес к нам спикировала белоснежная лошадка, на которой я сегодня уже имела честь опростоволоситься, и недовольно поинтересовалась:

— А самому колдануть? А еще лучше крылышки бы освободил и донес даму до ближайшего муравьиного хода!

— Без крылатых дует! — возмутился Змей, дождался, когда лошадка приземлится, и одним махом ее оседлал.

Посмотрел на меня выжидательно, но руки подавать не стал. Я уже хотела было обидеться, но вовремя вспомнила, что сама, не далее как совсем недавно, устроила ему взбучку, и протянула руку.

— Помоги?

Его лапа, затянутая в тонкую черную ткань, осторожно, но крепко сжала мое запястье и плавно потянула. Секундой позже я сидела в седле впереди него.

Совсем как с Ником! Я стиснула зубы. Сама его отпустила, изменила, да еще и ревную?!

— Ну?! Чего встала?! Пошла! — Я так пришпорила не ожидавшую подлости конягу, что она рванула с места в карьер, даже позабыв мне ответить.

Правда, потом мерзкий нрав к ней все-таки вернулся, и она применила свой излюбленный прием — исчезла в воздухе, раскидав нас, словно груши, у высочайшей каменной гряды.