Джеймс Клеменс - Звезда ведьмы

— Кровавый Дневник связан с луной, которая кровоточит. Может, стоит поразмыслить, прежде чем открывать путь в Пустоту?

— Я не знаю, какое проявление зла мы наблюдаем, — твердо ответила Элена, глядя ему в глаза. — Но уверена, оно имеет отношение к луне. Если так, то одна лишь Чо способна ответить на наши вопросы.

— Просто будь осторожна, — нехотя согласился Эр’рил.

Еще со времен их путешествия в Гал’готу, когда Чо захватила Элену против ее воли, Эр’рил побаивался непредсказуемого поведения духа книги, в глубине души считая, что Чо не разделяет интересов ни Элены, ни Аласеи в целом. Дух, способный целенаправленно мыслить лишь о поисках своего близнеца Чи, далек от беспокойства об этой земле и обитающих на ней людях.

Элена пожала руку Эр’рила, благодаря его за заботу. На миг он ощутил ток силы под рубиновой кожей — дар Чо. Но девушка тут же отдернула ладонь и отвернулась.

Подняв Кровавый Дневник, Элена набрала в грудь воздуха и раскрыла книгу. Никто не мог предположить, что вспышка света будет такой яркой. Ведьма отшатнулась, но Эр’рил подхватил ее, не дал упасть. Он мельком заглянул в Дневник. На чистых пергаментных листах распахнулось окно в иной мир. В глубине Кровавого Дневника сверкали звезды, окруженные кромешной тьмой. Облака сияющего тумана клубились вокруг шаров, пульсирующих безграничной силой Пустоты.

Элена выпрямилась. Из раскрытой книги взмыл луч света, а потом изогнулся и прикоснулся к земле неподалеку от них. Из него соткался женский облик. Словно изваянная из сияющего лунного камня фигура повернулась к Элене. В ее глазах бушевали два пылающих солнца.

— Что это за скверна?! — гневно выкрикнула Чо.

— Мы не знаем, — сурово ответил Эр’рил.

— Потому-то мы и обратились к тебе, — добавила Элена.

Чо поглядела в небеса, потом на дерево.

— Мост! — сказала она звенящим от гнева голосом. — Открыт новый мост духов!

Собравшиеся во внутреннем дворе сбились в кучку и молча наблюдали.

— Мост духов? — переспросил Эр’рил.

Девушка высвободилась из его рук.

— Может, нам стоит поговорить с тетей Филой? — предложила она.

Стандиец разгадал замысел Элены — призрак ее тетушки тоже в какой-то мере был мостом между мирами.

Взглянув еще раз на луну, Чо, не сдвинувшись с места, перетекла в другую форму. Ее плечи округлились, жесты стали более естественными, Пустота больше не сияла в глазах.

— Дитя мое, — приветливо произнес дух. — Как ты поживаешь?

— Тетя Фила… — горло Элены сжалось.

Эр’рил взял ее за плечо, поддерживая.

— Что происходит с луной?

— Чо права, — Фила оглядел двор. — Выпущенные из дерева души создали временную связь между этим миром и Пустотой. Что-то похожее на мой дух — связь между мирами. — Она повернулась к ним. — Но связь не такая устойчивая, как у меня, благодаря магии Кровавого Дневника. Как только поток душ от коа’коны иссякнет, мост разрушится.

— А что происходит с луной? — повторила Элена.

Ночное светило почти полностью окрасилось в цвет крови, отбрасывая на них пламенный отсвет.

Тетя Фила нахмурилась и жестом приказала Элене поднять руку. Рубиновый оттенок розы на ладони девушки ничем не отличался от цвета луны.

— Из-за созданного моста энергия Пустоты перетекает сюда.

— Но почему? Я не понимаю.

— Я тоже. И даже Чо не понимает. Этого не должно быть. Чо напугана. Со стороны выглядит, будто кто-то прорвал огромную дыру в ткани ее мира. И он перетекает в наш.

— Чем это может нам угрожать? — вмешался Эр’рил.

— Если эта сила попадет сюда, — покачал головой призрак, — наш мир может сгореть дотла. Или его ткань будет искажена до неузнаваемости. — Она посмотрела на дерево. — Мост нужно разрушить.

— Но он почти закончил, — сказала Ни’лан, выходя вперед. — Уже последние из темных цветков очищаются.

Эр’рил видел, что нифай права. Только несколько цветков оставались темными, выпуская светящиеся сгустки из сердцевины. Но если на чашу весов брошена судьба мира…

Он покрепче сжал в руке топор.

— А мы можем защититься от магии Пустоты? — спросила Элена, стараясь отыскать способ борьбы, безопасный для Родрико.

— Мы не знаем, что вызвало разрыв.

— Но если мы не знаем, почему все это началось, то как можем с уверенностью заявлять, что разрушение моста нам поможет?

Брови тети Филы сошлись на переносице. Вопрос Элены ее, похоже, озадачил.

— Может быть, ты и права. Вначале нужно найти решение. Я должна посоветоваться с Чо.