Трой Деннинг: Лазоревый шторм

Последняя фигура была в полтора раза выше остальных. Она казалась уменьшенной версией Дракона, узкое тело, ни мужское ни женское. Искрящийся панцирь из кожи и хитина покрывал ее тонкие конечности и вытянутое тело, а огромные когти с узловатыми пальцами свисали с концов его скелетоподобных рук. На конце его змееподобной шеи сидела головка с узкой мордочкой и стеклянистыми выпуклыми глазами на каждой стороне, и костяным рогом на макушке.

– Кто это? – спросила Корла, подходя и становясь рядом с Тихианом. Руку она держала перед собой, защищаясь от бьющего в лицо жара линзы.

– Шестеро королей-волшебников и королев Атхаса, – ответил Сач.

Голова еще не успела закончить, а Корла уже уставилась на своего мужа. – Рив!

Сач взглянул на Тихиана и проворчал. – Ты должен был убить этого полукровку, когда решил переспать с его женой.

– Это не я, – возразил Рив, присоединяясь к ним. Дети у колодца выстроились в линию и быстро наполняли свои меха водой. – Последняя вешь, которую я хотел бы видеть в Самарахе – это короли-волшебники. Большинство из жителей нашей деревни рабы, которые убежали сюда из городов.

– А я знаю, что ревнивые дураки чаще рискуют, – давил Сач.

– Это не Рив призвал сюда флот, – сказал Тихиан. Внутри Черной Линзы он мог видеть корабль Андропиниса, осторожно проходящий между двумя мысами, образующими горловину порта. – Даже если у Рива есть способ контактировать с королями-волшебниками, у него нет никаких причин считать, что они интересуются мной – если ты не сказал ему об этом, а Сач?

– Не сходи с ума, – оборвала его голова.

– Они нашли путь следить за линзой, – предположил король.

– Невозможно, – сказал Сач. – Пока Са’рам и Джо’орш еще бродят по Атхасу, их магия не дает королям-волшебникам найти линзу – любым способом.

– Тогда что эти шестеро делают здесь?

Когда голова не ответила, король снова перенес свое внимание с флагмана Андропиниса на весь флот. Он почувствовал, как энергия идет через его тело, потом его точка зрения расширилась и он увидел всю армаду. Первый корабль свернул свои паруса и медленно шел к стоянке, под громкими командами первого помошника. Конец единственной в Самарахе пристани был уже в считанных метрах от его бушпита.

Опасаясь, что впередсмотрящие Балика смогут скоро заметить его, Тихиан поискал в небе над портом силуэты мачт или корабельного воронего гнезда. К своему облегчению он не нашел ничего, кроме жемчужного неба, полного летящей пыли.

Женщины Самараха начали на своих плечах вытаскивать на площадь тяжелые тюки с домашним скарбом. Их мужья ждали их на краю площади, лупя своих гораков костяными копьями в напрасных попытках не дать стае разбежаться.

– Куда собираются твои люди, Рив? – спросил король.

– Если мы останемся здесь, Баликане схватят нас всех – и даже детей, – ответил староста. – Мы рассеемся по пустыне, пока флот не уйдет.

– И нам лучше всего сделать тоже самое, – требовательно сказал Сач.

– И упустить шанс последить за моими врагами? – Король потряс головой. – Мы остаемся.

– Мы не сможем подслушать королей-волшебников!

– Конечно сможем, – ответил Тихиан. – Ты же сам говорил, что они не могут нас найти, поку у нас в руках Черная Линза.

Король опять взглянул внутрь черного шара, потом выдохнул. Несколько шхун встало на якорь в центре порта, но не это испугало его. За флагманом появился Борс, чье вытянутое тело было настолько худо, что рядом с ним и эльф показался бы толстяком. Хотя Дракон стоял по грудь в иле, его узкая голова неясно вырисовывалась так же высоко над корабельной палубой, как и самая высокая мачта, а зубчатый гребень его жесткой кожи бежал через всю его змееобразную спину. Угрожающий свет лился из его крошечных глаз, а клубы красного дыма поднимались из ноздрей на конце его узкой морды.

Андропинис стоял у планшира, разговаривая с Борсом. – Как вы можете быть уверены, что Тихиан здесь, Великий? – спросил король-волшебник.

– Я и не уверен, – ответил Дракон. – Но мои шпионы в Тире сообщили мне, что Рикус и Садира готовятся к поездке в Самарах. Для чего им ехать так далеко, если не для того, чтобы встретиться с Узурпатором и вернуть Черную Линзу?

– И вы призвали нас помочь вам заманить их в ловушку?

– Возможно, если моим агентам в Тире не удасться остановить их, – сказал Борс. – Но в первую очередь я хочу, чтобы ты и другие короли-волшебники нашли Са’рама и Джо’орша.

– Дварфов-рыцарей? – спросил Андропинис.