Игорь Ковальчук - Гибельный дар

— Я же не знал, что к чему…

— Так если не знал — зачем полез?

— Ну знаешь, такая ситуация… — юноша развел руками. — Слушай, я так и не понял, что это за лорд такой и почему его не любят? За что?

— Ты о лорде Ингене? Ну, я и сам, откровенно говоря, до конца не знаю. Он — предводитель сторонников императорской власти. О том, что императором должен быть именно он, открыто не заявляет, но отец говорит, это и так понятно. Чего еще он может хотеть… Его самого и его людей не любят, относятся настороженно, и это естественно — если б они были тихими, только болтали, а то ведь постоянно что-нибудь предпринимают. Я же рассказывал, это противозаконно… — Сергей посмотрел на друга задумчиво. — Слушай, так, получается, Ферранайров папочка якшается с такими? Как интересно… Если б можно было его на этом как-то подловить…

— Кого — отца Ферранайра?

— Ну, и его самого! А то он понтуется, а оказывается, его папа вон с какими людьми общается… — тут мысль его перескочила с недруга на другой, вполне насущный вопрос. — Как думаешь, Динн-Бег действительно вернет нам деньги?

— Думаю, да, — удивился Илья. — Зачем ему обманывать?

И посмотрел на часы. До урока фехтования еще оставалось время. Можно было еще немного покорпеть над столбцами, а потом заняться ими же и после занятий. В конце концов, ну поспит он на час-полтора поменьше, ерунда. Главное, что пособие, похоже, работало. А это — самое главное.

В эту ночь, когда Сергей уже спал, Илья сумел закончить второй лист и взялся за третий. Он заснул прямо на полу, на ковре, не сумев добраться до кровати. И утром попытался снова, хотя ему едва удалось совладать с собой — усталость, рухнувшая на него, была тягостна, будто слабая, но нескончаемая боль.

Проснувшись, он был счастлив, что с утра пораньше их ждут занятия по энергоразвитию, потому что иначе, пожалуй, ему будет просто не под силу сидеть на уроках.

За завтраком Ирбал многословно хвастался тем, как он смотрел магический бой с лучшего места в ложе, однако по некоторым едва уловимым признакам догадаться, что в действительности он вместе с друзьями наблюдал лишь трансляцию поединка в каком-нибудь кафе неподалеку от арены, мог хоть сколько-нибудь проницательный человек. Потому что вряд ли, в самом деле, мальчишек бы пустили на передние места, да и такие подробности, которые он излагал, может рассмотреть только видеокамера, а не глаз человека, прыгающего за чужими спинами и ввинчивающего в глаза окуляры бинокля.

Сергей презрительно кривил губы, Илью же бахвальство одноклассника совсем не задело. Пережитое накануне наполняло его приятным ощущением собственной ловкости и силы. Пусть другие хвастаются тем, что видели, как бьются другие — он сам участвовал в схватке, пусть и совсем немного, и помог настоящему бойцу отбить сестру у бандитов. Поэтому он не горбился над тарелкой, а с интересом поглядывал по сторонам.

Бросил взгляд направо, туда, где сидели девочки, и вдруг увидел среди них одну, которую то ли не видел, то ли не замечал раньше. Она показалась ему очень похожей на учительницу истории, только совсем юную и еще красивее. Болтая с подругой, девушка оживленно смеялась и уже этим выделялась на фоне других своих соотечественниц, как правило, отличающихся очень бедной мимикой и сдержанными жестами.

— Это кто? — полюбопытствовал он.

— Это? — переспросил сидящий рядом Федор, ученик второй ступени, очень спокойный и уравновешенный соотечественник Ильи, вроде и не болтливый, но большой любитель объяснять и растолковывать. При этом он поглядывал на окружающих с легкой снисходительной улыбкой, но уж снисходительность как раз можно было ему простить.

— Это дочка нашей исторички. Ее вроде как разрешили перевести сюда, она теперь будет у нас учиться. Поближе к матери, сам понимаешь…

— Учиться на первой ступени?

— Ну да, с вами…

— Надеюсь, она не такая зануда, как другие местные девчонки, — фыркнул Сергей и, отодвинув тарелку, кивнул другу. — Пошли? У нас сейчас химия и материаловедение, потом черчение. Потом опять медитации…

Госпожа Оринет, ждавшая учеников первой ступени в своем кабинете после обеденного перерыва, впервые за все время попросила Илью отложить альбом со схемами и взять учебник, прочитать руководство к вхождению в состояние медитации.

Позднее на практическом занятии ему уже предстояло заниматься вместе со всеми своими одноклассниками, в медитационном зале.