Владимир Кравченко: Клеймо Теней

Но тут я, уже полностью адаптировавшийся к густому полумраку, увидел часть знакомого здания. Да это же тюрьма! И как это я оказался прямо перед входом в свое место работы? Неужели мои грабители мало того, что были столь милосердны, что не взяли совершенно ничего (это я заметил несколько секунд спустя), так еще и проявили верх любезности (установив мировые рекорды по бегу), за несколько секунд дотащив меня до этого места. А до тюрьмы оттуда, по моим прикидкам, еще минуть пять довольно быстрого бега. Это определенно было неправдой. Я бы скорее поверил в то, что грабители научились летать, чем в то, что они просто так меня оставили. И почему так сильно болит мое «пятнышко»? Причем это уже не обычный зуд, а тупая пульсирующая боль. Признаться, такое было и раньше, вот только после сильной попойки. И так, стоя и размышляя о таком странном, совершенно мне не понятном выверте судьбы, я вспомнил, что опаздываю. Слава богам, до работы рукой подать. Пребывая в думах о моем чудесном спасении, я открыл обитую стальными полосками дверь тюрьмы. Сразу же почувствовалась теплота, исходящая от большого камина. Пройдя через приемный зал, я оказался в караулке, где собственно и находился этот камин. Войдя в маленькую комнату я заметил, что мой дневной напарник уже собирает свои пожитки, готовясь к уходу.

— Привет, Вальдер, — сказал он, улыбаясь, — ты почти опоздал.

— Привет, Ториан, — ответил я улыбкой на улыбку.

Ториан хороший человек. Он никогда не выказывал ко мне презрения или неприязни из-за моих странностей. А согласитесь, их у меня хватает.

— Если бы ты пришел хоть на минуту позже, этот жирный княш [5] Княш — мелкий полевой вредитель, дальний родственик землеройки. вытряс бы из тебя душу своими моралями об ответственности, — смеясь сказал он.

— Извини, просто задержался чуть-чуть. — Я решил не рассказывать ему о происшедшем инциденте, да и не знал, что именно рассказывать. Еще подумают, что пытаюсь привлечь к своей скромной персоне чуть больше внимания, чем она заслуживает. А шишку набил, когда с крыльца какого-то упал. Поэтому придется мне молчать. Но ничего, как только я все узнаю… И что я сделаю, когда узнаю? Все наверняка пойдет, как и раньше. Эх… жаль, что так не случилось! Но об этом я расскажу вам позже. А пока…

— Ты чего задумался, Вальдер? — спросил Ториан, положив мне руку на плечо. Так как я был занят своими мыслями, то, понятное дело, ничего подобного не ожидал.

— Да ничего, просто я еще толком не проснулся, — нашел что соврать! В это мог поверить разве что трехлетний ребенок…

— Не проснулся, говоришь? — с улыбкой спросил он.

— Ты во мне разве сомневаешься? — с кислой миной поинтересовался я.

— Конечно, нет, ты что?! Вот только ответь мне на один вопрос: откуда у тебя на голове шишка таких внушительных размеров, что если не присматриваться, то может показаться, что у тебя из головы как минимум рукоять кинжала торчит?!

Сказав это, он рассмеялся своей шутке. Я же всего лишь вежливо улыбнулся. Он слыл довольно хорошим парнем, однако пустомелей был куда лучшим. Если я сейчас что-то не придумаю, то завтра же почти во всех трактирах будет гулять байка о том, как я самолично дрался против огра-дракона-богов-нашей армии (десятикратно увеличенной) и еще одноу [6] Криксал — мифическое создание, по преданиям живущее в Мертвой пустыне. Выглядет как огромный скорпион. Ходят слухи, что именно к нему попадают души всех грешников, где те подвергаются сьедению и вечному перевариванию в его желудке. у известно с кем. Поэтому первое, что мне более правдоподобное пришло в голову, то я и сказал.

— Это я с крыльца упал! — Надеюсь, он не знает, что у меня нет крыльца.

— С какого такого крыльца? — Он стал верхом подозрительности. — У тебя дома его ведь и в помине нет.

Все-таки он это знал, обидно.

— А вот это не у меня было! — на меня снизошло вдохновение.

— А где же тогда? Ты из чердака своего и не выходишь почти. — И это он знал? И сколько же в этом городе людей, которые знают обо мне столь личные подробности? Если уже врать, то врать по полной.

— Я был у девушки… — тихо сказал я, опустив глаза вниз.

— Что?! С каких это пор ты по девушкам ходишь? Ну и кто эта счастливица? Давай рассказывай! И раз ты был у девушки, откуда же шишка?

— Кто она, я тебе не скажу, так как пообещал не афишировать наши отношения, а шишка у меня из-за того, что ее папаша вернулся раньше времени, и мне в скором порядке пришлось ретироваться через окно второго этажа. Уже почти у самой земли я сорвался с какого-то растения, и вот результат, — уныло поведал я.