Шеннон Макгвайр - Обитель

После открытого пространства замкнутые коридоры помещений были похожи на научно-фантастический призрачный город, где на меня вот-вот нападут инопланетяне. Из каждого окна виднелся другой пейзаж, и расхождение между ними как будто стало еще сильнее, чем прежде. Из одного окна на третьем этаже — если визуально ориентироваться на расстояние до земли — открывался безупречный ночной вид на лужайку и кошек, растянувшихся на залитой лунным светом дорожке.

Через две двери, в конце длинного коридора, был офис Джен. Дверь, которая раньше была нараспашку и подперта кирпичом, теперь была закрыта. Положив руку на нож на поясе, я подошла и постучала.

— Джен? Есть там кто-нибудь?

— Входите! — Внутри что-то глухо упало, потом что-то еще грохнуло, и Джен распахнула дверь. Я взглянула поверх ее плеча. Эллиота уже не было.

— А где Эллиот?

— Ему пришлось уйти, чтобы кое-что взять. Но я отсюда не выходила, со мной все в полном порядке, я работала над… собственно, не имеет значения, над чем я работала. Я не смогу объяснить, а ты не поймешь. — В ее тоне не было ничего оскорбительного, тем более что она была почти наверняка права. Джен склонила голову набок, и выражение на ее лице сменилось озабоченностью. — С тобой все хорошо? Ты бледная. Ты поела? Поспала?

— Это неважно, — ответила я, мысленно выругавшись. Ну почему ей именно сейчас захотелось проявить внимание? Я чувствовала себя ужасно, но это не значило, что я хочу, чтобы мне на это указывали. — Откуда вы знаете, что убийца не придет за вами? Пусть с вами «все в полном порядке», но откуда вы знаете, что Эллиот не попал в беду?

— Я… — она замолкла и пристально взглянула на меня. — Ты стараешься меня напугать?

— Да, стараюсь. Если вас убьют, ваш дядя сделает из моей шкуры коврик.

— Возможно, ты права. Просто как-то странно думать о том, что кому-то захочется напасть на меня.

— Вы осознаете, что, если мотивы политические, то вы в бoльшей опасности, чем все остальные? — Я приподняла ящик из стола Барбары. — У меня есть информация. Можно войти?

Джен оглядела ящик и спросила:

— Что это?

— Доказательство, что Барбара вас надувала. — Я протиснулась мимо Джен внутрь офиса, она закрыла дверь и подошла к столу, куда я сгрузила ящик поверх груды бумаг. — Но не это самое важное. Я знаю, почему вы не можете дозвониться до дяди.

— Что? — у нее расширились глаза. — Что ты хочешь сказать?

— Дело в телефонах. — Я вкратце рассказала о своих выводах, упомянув, что звонки извне холма или же на номера телефонов, установленных не компанией Эй-Эль-Эйч, прекрасно проходят. О разговоре с Тибальтом я умолчала: там не было ничего такого, о чем ей нужно было знать.

Сначала Джен просто молчала, потом глаза ее холодно сузились.

— Это и в самом деле был один из нас, — произнесла она мягким, опасным голосом, который мне случалось слышать у ее дяди и который, как правило, означал, что пора бежать и прятаться.

— Видимо, так, — сказала я и подала ей обнаруженный у Барбары в столе конверт, печатью Магического Кристалла кверху. — Похоже, у Барбары была вторая работа.

Джен уставилась на него.

— Она работала на Риордан?

— Брала взятки. Сверх этого я ничего не знаю — по крайней мере, пока. Но узнаю. В ее столе было потайное отделение. Там же я нашла ее чековую книжку, и если даты верны, то она получала выплаты от них по меньшей мере весь последний год.

— Барбара была шпионом? — Джен уселась на стол, скрестив ноги, и потянулась за ноутбуком. — Если Эллиот опять обзовет меня параноиком, я его отшлепаю. — Она подняла крышку и принялась печатать.

— Гм… Джен? — Я машинально убрала за ухо прядь волос, удивленная ее действиями. — Что вы делаете?

— Мы в Эй-Эль-Эйч гордимся тем, что уважаем право на неприкосновенность личной жизни наших сотрудников, — весело сказала она и с оттенком цинизма добавила: — Но если появляется причина подозревать, что эти сотрудники шпионят для нашей мерзкой соседки, я могу взломать их компьютеры, как яичную скорлупу, и позабавиться с содержимым.

— Э?

— Это называется хакерством. Точнее, называлось бы, если бы я не была владелицей ее компьютера. А в этом случае именуется обеспечением сетевой безопасности.

Джен продолжала печатать, тыкая по клавишам быстро и зло.

— Компьютер был выключен, — сказала я, надеясь, что по голосу незаметно, насколько я запуталась.

Джен подняла глаза и ухмыльнулась. Ну, хотя бы одной из нас ситуация доставляет удовольствие.