Дэйв Дункан - Утраченный идеал

Он направился прямо во дворец, а Клинки проследовали за ним. Дверь за ними закрылась с грохотом.

Короткий темный коридор вел в большой, ярко освещенный зал. Как только посетители вошли, дверь захлопнулась за ними с лязгом. Видно было еще несколько дверей, но все они были заперты. Это был тронный зал. Он был роскошен и зловеще великолепен. Свет лился сквозь цветные стекла окон-витражей и падал на золото и драгоценные камни, украшающие стены и потолок. Но некоторые стены были еще не закончены. Лестницы, ведра – все указывало на то, что работники ушли отсюда недавно. Пол был отделан плиткой неправильной формы, контрастирующей с правильными геометрическими фигурами. В дальнем конце зала имелся балкон, нарушающий единообразие стен, и на нем высилась копия древнего трона Кинска, выполненная из слоновой кости.

– О! – воскликнул Бомон.

Так он, несомненно, отреагировал на высокий стальной забор, разделявший зал на две части и делавший его больше похожим на тюрьму, а не на зал для аудиенций. Дмитрий вздрогнул, вспомнив зловещие слухи о Царицыне. Интересно, какой прием готовит гостям царь, если ему потребовалась такая защита?

– Пройдите, пожалуйста, вперед, князь, – раздался гортанный голос.

Это был высокий человек в черном кафтане стрельца.

– Мой дядя всех гостей так встречает? – резко спросил Дмитрий.

В ответ он получил едва заметную усмешку. Он прошел вперед, и Клинки проследовали за ним.

– Многих. Я боярин Салтыков. Имею честь быть комендантом Царицына. – Салтыков поклонился. Был он неестественно бледный, измученный, словно чахоточный. – Ваш дядя приказал вам ждать здесь.

В стальном заборе была небольшая калитка, запертая на огромный замок. Как-то Бомон сказал, что может открывать двери. Хотя он иногда и забывается, все же он – очень способный. Он настаивал, что никогда не опустится до банального убийства, однако у него что-то на уме. Дмитрий был сражен, осознав свою наивность после такого приема. Конечно, знакомство с королем Ательгаром открыло ему глаза на кое-какие недостатки царя, но даже думать об этом было изменой.

– Пятна на полу. Похоже, кровь. – Бомон стоял на одном колене, осматривая плитки. – Уж не это ли знаменитая пыточная камера?

– Нет, пыточная в другом месте, – ответил Салтыков почтительно, как лакей, встречающий важных гостей. – Там много всяких специальных приспособлений. Государь использует это помещение для кормления и обучения собак а также для развлечения гостей.

– Или себя развлекает?

Комендант молча улыбнулся и тут же закашлялся.

Бомон встал с колен, развязал шарф на шее.

Вдруг открылись двери под балконом, и стрельцы стали быстро заполнять палату, Держа копья наперевес, они выстроились в линию, и Дмитрий понял, что таким образом они образовывали еще одну стальную ограду. Они могли все время держать в поле зрения гостей, но не могли достать трон, находящийся на балконе над ними. Игорь доверял только собакам.

– Его величество скоро будет, – сказал Салтыков. – Он очень взволнован предстоящей встречей.

– Скажите ему, чтобы не торопился, – ответил Бомон. – Нашим союзникам нужно время, чтобы занять позицию.

– Сколько чужестранцев?

Появился Игорь. Он шел вдоль балкона, касаясь одной рукой перил. За ним следовали две собаки. Меч, сразивший его сына, висел в ножнах у него на боку. Драгоценный камень на рукояти переливался в лучах света.

Помня все время о своей грязной и насквозь промокшей одежде, Дмитрий упал на колени и коснулся лбом пола почти рядом с мешком, который Бо оставил на полу. Если Бомон попытается применить зеркало против псов, его тут же разобьют копьями. А пятна на плитках действительно похожи на кровь.

– Отвечай!

Царь стоял перед троном, а собаки бродили по галерее, не выказывая большого интереса к посетителям. Дмитрий стоял теперь на коленях.

– Приблизительно пятьдесят бэлов, государь. Это союзники Бомона, не мои, уверяю вас! Меня похитили. Я понятия не имею, что они сейчас делают.

– И Бомон, – негромко сказал царь. – Какое удовольствие! Бомон-красавчик снова здесь. – Царь сел на трон. – Андрей, Василий, вниз!

Теперь Игорь пристально и долго смотрел на всех.

– Итак, что же делают сейчас твои бэлы, Бомон?

– Уводят ваших лошадей, государь. И это только начало всех прочих несчастий. Вы же знаете бэлов.

Глаза царя гневно сверкнули. Он отер рот.

– Лошади – это не важно. У меня достаточно людей, чтобы справиться с пятьюдесятью бэлами.