Дэйв Дункан - Волшебное окно

Очевидно, там происходила какая-то церемония. Мужчина ждал. Но вот сбоку подошел еще один человек – пожилой мужчина в красном шерстяном одеянии, промокшем от дождя, и в церемониальном шлеме, украшенном рогами. Он нес большой топор и сейчас поднял его, держа перед собой вертикально. Тяжелый топор качался в его руках. Он поспешно проговорил какие-то слова на неизвестном Рэпу языке.

Калкор протянул одну руку и взял огромный двуручный боевой топор. Должно быть, он весит не меньше тонны, подумал Рэп, глядя, как напряглись плечи Калкора, держащего топор в вытянутой руке.

Вече Нордландии? Теперь, вглядываясь в туманную даль, Рэп увидел то, что Сагорн заметил еще раньше, – большое квадратное пространство среди вересковой равнины. Вокруг теснились ряды зрителей, плохо видные из-за тумана и дождя. Это была мрачная и зловещая картина.

Все-таки странно… зрители казались такими нечеткими в тумане…

На дальнем плане было что-то призрачное и нереальное, что резко контрастировало с осязаемостью двух фигур у окна. Всему виной дождь, или причина кроется в другом.

Внимание Рэпа переключилось на движение на переднем плане. Калкор поднес топор к губам, затем положил его на плечо, двигаясь с военной четкостью. Он взялся покрепче и развернулся, опять оказавшись спиной к окну. Блестящее лезвие топора было почти внутри комнаты.

Стук топоров внизу на минуту прекратился, затем возобновился гораздо громче. Судя по всему, импы уже ломали дверь королевской спальни.

Калкор пошел вперед, направляясь в центр круга, держа топор на плече. На нем не было ничего, кроме набедренной повязки. Ноги были босыми. Человек в красном исчез. Рэпу показалось, что уже можно говорить.

– Что такое Вече Нордландии? – спросил он.

– Оно проходит ежегодно в середине лета на Нинторе, – тихо ответил Сагорн. – Таны решают свои споры в ритуальном бою.

– Готов поклясться, Калкор никогда не проигрывает.

– Но это пророчество для Иное! Ты что, не видишь, мальчик? Калкор захватит ее королевство, и она обратится с жалобой к Вече!

– Надеюсь, мне разрешат пригласить кого-нибудь, чтобы драться за меня, – сказала Иное. – Сомневаюсь, что смогла бы сама поднять такой топор. Калкору будет слишком большая фора.

Никто не засмеялся. Приглушенные голоса, доносящиеся снизу, были единственным слышным звуком.

– Иногда такое допускается. Дарад заработал хорошие деньги, участвуя в этих боях. Надо ли говорить, что мы не получаем удовольствия от таких воспоминаний!

Вдруг картина начала колебаться и бледнеть, и как раз в этот момент стал виден противник Калкора, идущий ему ему навстречу с другого конца площадки. Все потемнело, снег опять закружился по комнате. Сагорн подошел, чтобы закрыть окно.

Инос опять схватила Рэпа за руку.

– Это точно был ты! – воскликнула она, испытующе глядя на него. – Правда?

На этот раз Рэпу тоже так показалось. Гоблин и Сагорн согласились с этим. Герцогиня Кэйдолан ничего не могла сказать, ссылаясь на плохое зрение. Но кто бы это ни был, он был виден гораздо четче, чем остальные фигуры вдали.

Был ли это дефект окна или все имело какое-то значение? Рэп не знал, насколько опасно для них использовать все эти сверхъестественные силы. Он чувствовал, что это может плохо кончиться.

– Это безумие! – сказал он. – Чтобы я дрался с Калкором на топорах? Тебе бы стоило найти защитника получше!

Он вдруг заметил, что одной рукой все еще обнимает Иное, и быстро отстранился.

– Это очень странно, – прошептал Сагорн. Даже в темноте Рэп заметил недоуменное выражение на его исхудалом лице. – Площадь Воронов отмечена кругом вертикально стоящих камней. Здесь же я их не заметил, а вы?

Все покачали головами.

– Кроме того, на Нинторе редко идут такие дожди. И потом, мастер Рэп, почему вы появляетесь в пророчествах двух других людей? И почему ваше приближение так воздействует на окно?

Опять Рэп вспомнил о старой гоблинке. Она сердилась, что не может предвидеть его будущее.

– Должно быть, у меня вообще нет будущего, – горько сказал он. – Но я действительно нарасхват в чужих пророчествах. Интересно, что будет раньше – драконы или Калкор?

– Что бы ни было – ты выживешь! – заявил Сагорн, и все согласились с ним. – Ты спасешься и от легионеров, – добавил он менее твердо.

– Но вы уверены, что это устройство не дурачит нас? – в волнении спросила тетушка Кэйд. – Оно до сих пор не сказало нам, что делать с импами. Послушайте!