Анна Гурова - Последний воин Империи

Инги мрачно кивнула.

— А эти ее разговоры о древней крови, наследии предков! У меня от них голова кругом! Чего она добивается?

— Видимо, хочет превратить тебя в истинного соххоггоя.

— Зачем? Ради Колесницы? Не думает ли она, что станет к ней ближе, если я проникнусь своей принадлежностью к «высшей расе»?

— Как знать.

Инги подняла голову и взглянула на мага внимательнее.

— Ты сегодня какой-то странный.

Джинган молча закрыл глаза и некоторое время словно прислушивался к чему-то, недоступному Инги.

— Кажется, нас не подслушивает, — сказал он. — Тогда я тебя кое о чем спрошу. Ты помнишь наше соглашение? То, которое мы заключили в Вагаровых горах?

— Которое ты немедленно нарушил, чтобы заманить меня к Майо?

— Я же говорил — это получилось случайно. Но веришь ты мне или нет, уже не важно. Майо добралась бы до тебя в любом случае, — вздохнул маг. — У тебя не было шансов. Зато мне она теперь полностью доверяет.

— На что ты намекаешь?!

— Инги, — тихо произнес Джинган, — я не сказал Майо, что ты знаешь про Жезл.

— Жезл для управления Колесницей? Разве это не твоя выдумка?

— Нет, он существует. Майо прячет его где-то в своем доме.

— Ты опять пытаешься меня обмануть или ведешь двойную игру?

Джинган еще раз оглянулся.

— Вчера Майо сказала, что у нее есть в запасе способ добраться до Колесницы, но этот способ — на крайний случай. Я обдумал ее слова и догадался, что она имела в виду. И мне это не понравилось. Ей очень нужна Колесница, но еще сильнее она боится, что ею завладеет кто-то другой. Ты в опасности, Инги.

— Какой опасности? — насторожилась Инги. — Ты о чём?

— Где бы сейчас ни скрывалась окрыленная Колесница, ясно одно — она признала тебя своей Возницей. Теперь вы с ней связаны. Это значит, что можно попытаться подчинить Колесницу, воздействуя на тебя.

— Как воздействуя?

— Да как угодно. Огнем, железом…

— Ты имеешь в виду пытки?

— Вот именно. Колесница считает Возницу частью себя. Представь, что будет, если часть тебя попытаются отрезать?

— Я умру. Или останусь калекой.

— То же самое будет и с Колесницей, если насильственно разорвать вашу связь. Но Майо готова на это пойти, если не будет другого выхода. Как ты понимаешь, меня это совершенно не устраивает — при таком раскладе я не получаю ничего.

— Вот ведьма! — вырвалось у Инги. Описанный Джинганом способ вызвал в ней такое негодование, будто Майо в самом деле собиралась резать ее на части.

— Да, у Майо есть привычка рубить узлы, а не распутывать их, — кивнул Джинган. — Она живет по принципу «если не мне, то и никому».

Инги схватила его за руку:

— Так давай убежим отсюда вместе! Знаешь, я уже готова пожелать, чтобы Колесница вернулась за мной и забрала нас отсюда…

— Попробуй, — серьезно сказал Джинган. — Прямо сейчас.

Инги опустила веки. Но вскоре с разочарованным видом открыла глаза.

— Я позвала, но… Я не чувствую ее. Тогда, в Вагаровых горах, она была невидима, но рядом, а сейчас… По-моему, ее вообще нет в этом мире.

— Подобного я и ожидал. Здесь, в этой долине, есть нечто, что ее отпугивает.

— И я знаю, что это такое, — это Майо, — проворчала Инги. — Придется полагаться только на себя. Ты ведь можешь меня отсюда вывести?

— Куда? Майо найдет нас где угодно. Это ее земли, кроме того, она постоянно следит за тобой.

— Даже сейчас?

— Сейчас она поручила это мне, — Джинган неожиданно усмехнулся. — Кстати, я пришел не просто так. Я приглашаю тебя на охоту.

Инги взглянула на него с изумлением.

— Да, представь себе, — сказал он с насмешливой улыбкой. — Терпеть не могу охоту. Бессмысленная и утомительная беготня по лесу за ошалевшими от страха зверями. Но ты должна быть от нее в восторге. По крайней мере именно это должна увидеть Майо.

— Почему?

— Потому что пока она пытается распутать узел. Она надеется, что вскоре ты по доброй воле станешь служить ей… А там, кто знает, может, сама приведешь ей Колесницу. Так что не разочаруй ее.

Майо пила чай на веранде, по случаю солнечной погоды почти разогнав туманную завесу, когда в саду затрещали яблоневые сучья и между стволами замелькало яркое пятно. Вскоре на лужайку перед домом выскочил черный пард. Он нес всадницу в изумрудном кафтане. За спиной у нее был лук, белые волосы развевались по ветру. У седла на боку парда висел большой мешок в кровавых пятнах.

— Эй, Майо! — крикнула Инги, осадив парда и заставив того завертеться на месте. — А я как раз с охоты! Показать тебе добычу?