Анна Гурова - Последний воин Империи

Солнечным утром Унгат валялся на шелковом ложе, закинув руки за голову, и задумчиво шевелил пальцами на своих тощих кривых ногах. Было позднее утро, солнце светило сквозь резную оконную решетку. Снаружи, в саду, перепархивали изумрудные медовницы. Унгат благодушно слушал их мелодичное посвистывание. Он пребывал в несвойственном для него хорошем настроении, и на то были причины.

Прежде всего, Унгат упивался собственной одаренностью. Вот уже полмесяца как он не уставал вспоминать, как искусно ускользнул от Светлого Братства в Глориане. Как применил заклятие двойника и направил на ложный путь бестолковых глорианских магов, а сам тем временем перенесся на ожидавший его в гавани корабль. А пока его искали в городе, корабль вышел в открытое море, где Унгат и вызвал дракона. Ну до чего же он могуч, до чего талантлив!

С музыкальным шорохом качнулась расшитая бисером занавеска. В комнату, сверкая голыми бедрами, вошла девушка в коротком шелковом халатике — вторая причина хорошего настроения мага. В руках она держала поднос, на котором стоял стеклянный кувшин с орэлейским вином, насылающим видения, и бокал — один.

Последнее обстоятельство Унгат особо отметил и одобрил. Всё верно: она же не думает, что ее будут угощать таким дорогим вином? И вообще угощать.

Девица подошла к ложу, поставила поднос на низкий столик, опустилась рядом на колени и застыла в скромной позе, сложив перед собой руки и бросая на мага взгляды искоса. На губах ее играла соблазнительная улыбка, однако глаза были настороженные.

Девушке было не больше семнадцати лет. Она выглядела очень привлекательно — тонкая и хрупкая, с изящными чертами лица и длинными черными волосами. Не то что вчера, когда явилась к Унгату типичной студенткой — широкие штаны, пыльные сандалии на ремешках, волосы завязаны в нелепый хвост, на поясе висит чернильница, за спиной огромный короб с книгами и рукописями.

Девушка со всей почтительностью попросила высказать его ученое мнение по ряду вопросов. Сказала, что изучает магию Махд-Шагош (ну разумеется, что же еще!). Вопросы задавала сумбурные: то ли пытается что-то выяснить обиняком, то ли сама не знает, что ей надо. Унгат прочитал ее мысли и убедился: всё верно, вопросы — только предлог. Не рассчитывает же она, в самом деле, что он возьмет да и расскажет ей, где расположен земной вход в легендарный Прохладный Дворец Повелителя Махд-Шагош?

А на самом деле она хочет набиться к нему в ученицы.

Унгат после Джингана зарекся брать учеников, но девушку не прогнал.

— Так ты хочешь знаний? — спросил он, бесцеремонно оглядывая ее с ног до головы. — А что я за это получу?

Амбициозная девица оказалась понятливой. Выразила неземной восторг от того, что один из величайших магов Тайдуана готов удостоить ее своего ложа. Унгата невероятно забавляло, что под этим восторгом таилось скрытое отвращение.

— Я счастлива угодить моего господину… — лепетала она, а в голове у нее мелькали картины, которые заставляли Унгата хищно улыбаться.

— Это всё я видел много раз, — сказал он. — Придумай что-нибудь особенное.

Конечно, ничего выдающегося она не придумала, но проявляла похвальную фантазию и старалась изо всех сил. Унгат нарочно не стал принимать более пристойное обличье, хотя ничто не мешало ему на одну ночь стать молодым и прекрасным.

Девушка с поклоном поднесла полный бокал Унгату. Орэлейское вино приятно пощипывало язык. Унгату вдруг захотелось немного поболтать. В конце концов, девушка (кстати, как ее там звали? неважно!) это заслужила.

— Итак, ты просила о знании, — лениво проговорил он. — С чего мы начнем?

Девушка встрепенулась и склонилась до пола.

— Как будет угодно моему господину!

Унгат мысленно посмеялся. Дурочка торжествует. Не зря тратила время на мерзкого старикашку, добилась своего. Сейчас он откроет ей все секреты Махд-Шагош!

— Ты вчера что-то спрашивала об окрыленных Колесницах, — заговорил он. — Я уже забыл, что именно, но начнем по порядку. Что такое окрыленная Колесница, полагаю, объяснять не надо. Свидетельств их мощи осталось предостаточно и в предании, и в письменных источниках. Давай перейдем к конкретным вопросам…

Девушка выпрямилась и бойко заговорила:

— Мой господин совершенно прав! Какое нам дело до внешнего, когда неизвестно внутреннее? Ведь нам на самом деле ничего не известно: что по сути есть окрыленная Колесница? Как ею управлять? Как призвать и отпустить ее? Какие были виды Колесниц? Где они пребывали в бездействующем, спящем состоянии? Обо всем этом крайне мало сведений…