Анна Гурова - Последний воин Империи

— Я не говорил ей ни слова! — воскликнул молодой маг в легкой панике, поскольку иным зрением увидел, что пространство вокруг Унгата начало медленно разгораться темно-красным сиянием. Маг призывал силу. — Она сама прочитала мои мысли!

— Меня не волнует, как она узнала, — презрительно отмел Унгат его оправдания. — С Майо мы разберемся позднее. А пока заплатишь ты. Кстати, а что это ты там тащишь на плече? Мне это не пригодится?

В этот миг Джинган, придя в ужас от мысли, что Унгат отберет его драгоценную добычу, не выдержал и напал первым.

Удар был нанесен почти без подготовки. Свободной рукой Джинган широко зачерпнул пустоту, размахнулся и швырнул ее во врага. Словно вихрь пролетел по улице. Ни дуновения ветра — но забренчали вывески, застучали наглухо закрытые ставни, с мостовой взвилась пыль. Унгат пропустил удар — просто потому, что не ожидал от бывшего ученика такой наглости, — и мириады ледяных искр впились в его лицо. Поскольку Джинган бросил чары почти не целясь, большая часть искр пролетела мимо, но Унгата зацепило. Он зажмурился и даже покачнулся. Джинган рассчитывал на больший эффект.

— Да ты еще больший олух, чем я предполагал! — заявил Унгат, поморгав.

Он очертил ладонями круг, сделал короткое движение обеими руками перед грудью, от себя — и вернул удар.

Джингану показалось, что его бросили на наковальню и шарахнули изо всех сил раскаленным молотом. Из носа у него брызнула кровь, в ушах зазвенело, перед глазами вспыхнули ослепительные звезды. Он застонал от боли и упал на колени. Мешок свалился с его плеча и грузно шлепнулся на мостовую.

Унгат, не теряя времени, нанес второй удар. Джинган выгнулся дугой, словно его била падучая.

Старикашка не спешил. Он наслаждался.

— И чему я тебя учил столько лет? — приговаривал он, глядя, как голова бывшего ученика колотится о булыжники.

— Я же сказал — паршивый из тебя был учитель, — прохрипел Джинган, пытаясь разорвать незримые путы. — Майо меня давно бы убила…

— А я не тороплюсь, — сообщил Унгат. — Я обещал спустить с тебя шкуру — и намерен этим заняться прямо сейчас…

Он шагнул к извивающемуся Джингану, но тут его внимание снова привлек мешок.

— Что же там такое? Ты так его защищал, будто там лежит выкуп за твою жизнь…

Джинган рванулся изо всех сил, но Унгат повелительным взмахом руки пригвоздил его к земле. Затем он принялся развязывать мешок. Поскольку одним глазом он приглядывал за отчаянно сопротивляющимся Джинганом, а мешок был завязан на совесть, дело затянулось. Но вот веревки были сброшены, и наружу вывалился белый кокон с неподвижным телом внутри.

— Фу какая гадость! — Унгат тщательно вытер об одежду руки, касавшиеся липких нитей. — Кто там у тебя? Ребенок? Какие странные белые волосы… Чей он? Зачем он тебе?

— Не тронь… — просипел Джинган. — Не то будешь иметь дело с Майо!

— Майо велела тебе похитить ребенка в Глориане?!

Унгат присел на корточки над коконом. Он прикинул, стоит ли его вскрывать, и решил этого не делать. Перевозить его несомненно удобнее так. А торчащая сверху беловолосая макушка показалась ему весьма любопытной. Старому магу уже приходилось видеть такие волосы…

— Ну-ка, хватит валяться! Иди сюда, — он схватил Джингана за подбородок железной рукой. — Не-ет, смотри мне в глаза, гаденыш!

Джинган корчился, словно одержимый демонами, и царапал ногтями булыжники, пытаясь дотянуться до Унгата, но не мог. Он чувствовал себя так, будто его придавила к земле незримая каменная глыба. А тут еще Унгат словно бы вознамерился просверлить его насквозь ледяным взглядом. Сейчас он прочитает его мысли…

В этот миг Джинган вдруг ощутил присутствие чужой силы. Это было подобно мощному порыву холодного свежего ветра. Унгат резко повернулся и ослабил хватку. Тяжкая глыба разом полегчала. Джинган от души пнул бывшего учителя ногой в живот, перекатился в сторону, вскочил и обнаружил, что прямо перед ним посреди улицы стоит маг из Братства Света. Высокий полноватый блондин в голубом балахоне. Вид у мага был несколько заспанный, одежда в беспорядке, будто его подняли с постели. Собственно, так оно и было.

— Удачно получилось, — зевая, сообщил светлый маг. — Даже не понадобилось бегать по всему городу — вас заметно издалека. Два Алчущих передрались посреди Глориана! Потрясающая наглость!

Джинган настороженно слушал его, пытаясь прикинуть, чем вмешательство светлого может помочь ему лично. По всему выходило — ничем. Теперь у них с Унгатом не осталось никаких шансов. Каким бы ни был этот маг — могущественным или слабым, заспанным или полным сил, — но по его призыву сюда очень быстро явятся десятки таких же, как он. Глориан, столица империи, — это их город. Алчущим Силы здесь появляться запрещено под страхом смерти.