Анна Гурова - Последний воин Империи

— Кого интересуют обещания, данные людоедам? — Робур ухмыльнулся ей в лицо.

Не дольше мгновения понадобилось Инги, чтобы осмыслить эти слова и принять решение. В следующий миг она выдернула из прически две шпильки и метнула их одновременно, целясь в глаза стражников у двери. В воздухе мелькнули серебристые молнии. Броня бесполезна против двух точных уколов — стражники скорчились, с криками хватаясь за лица. Инги кинулась к двери и рванула ее на себя. Несмазанные петли подались со скрежетом, дверь открылась чуть медленнее, чем хотела Инги, и Робур успел настигнуть ее.

— Не уйдешь! — рявкнул он, хватая ее за плечо.

Инги, кошкой вывернувшись из рук Робура, схватила его за горло. Больше она не церемонилась. Плевать ей, что он — отец Аскеля. Предатель! Все предатели. Инги вцепилась ему в горло, словно когтями, острые ногти разорвали кожу и впивались все глубже, добираясь до гортани. Робуру показалось, что он голыми руками пытается одолеть парда. Он еще не успел понять, что вот-вот умрет, когда почувствовал, что когти разжались. Инги кулем упала на каменный пол. Она была в полном сознании, но не могла шевельнуть даже пальцем. Ненависть в ее глазах сменилась изумлением.

— Вот и славно, — произнес Дунгал, нисходящим движением пальцев завершая заклинание. — И, что не может не радовать, сведения из Глориана подтвердились — на нее теперь в самом деле действует магия.

Робур, мучительно кашляя, с трудом поднялся с пола.

— Неразумный поступок — хватать кугурра, — укоризненно сказал ему маг. — Еще мгновение — и она вырвала бы вам глотку, Светлейший.

— Я не хотел пускать в дело меч, — просипел Робур. — Тебе ведь она нужна живой. Делай свое дело, маг.

Дунгал склонился над Инги и деловито приподнял ее голову, вглядываясь в глаза.

— Сейчас она все расскажет сама… — пробормотал он ласково. — Ты ведь расскажешь, верно, моя прелесть?

…Инги стало трудно дышать. Голубые глаза Дунгала расплывались, превращаясь в дрожащие оконца мутной воды. Откуда-то издалека доносился его голос, нараспев произносящий фразы на незнакомом языке. Потом ей задали вопрос, и она поняла, что снова владеет речью. От радости Инги захотелось говорить и говорить до бесконечности, обо всем, что пожелает ее собеседник…

— …Не понимаю, — сказал Дунгал растерянно. — Она отвечает на все вопросы, кроме одного, — каким образом исчезла Колесница. Этому может быть только одно объяснение: сильная магия, которая запрещает ей говорить. Я боюсь давить. Она может сойти с ума.

— Действуй, — велел Робур. — Эта тварь зачаровала моего сына. Думаешь, я стану ее жалеть?

— Что ж, — решил маг. — Тогда я рискну…

…Ощущение духоты резко усилилось. Перед глазами Инги плыли круги, голос мага в ушах превратился в звон. Голову словно сдавили в тисках, причиняя всё более сильную боль. Ей казалось, что внутри у нее — запертая дверь и кто-то извне грубо давит на нее, пытаясь просто выломать хитрые замки. Инги пыталась сопротивляться. Она чувствовала: если дверь не выдержит, будет беда… А напор все усиливался. Инги чувствовала, что вот-вот сойдет с ума от боли…

И вдруг все кончилось. Дверь открылась сама. Изнутри…

— Получилось! — выдохнул Дунгал. — Сейчас она скажет правду!

Незрячие глаза девушки широко открылись. Губы искривила злая усмешка. Чужой голос, от которого даже привычного мага пробрало до костей, произнес негромко, но вполне отчетливо:

— Пошел прочь, щенок!

— Что?! — воскликнул Дунгал, отшатываясь.

Сеть его заклинаний вспыхнула и пропала. Будто паутина, которую лизнуло пламя.

— Не суй нос, куда не следует! Голову оторву! — процедил страшный голос. И пропал.

Инги моргнула, приходя в себя:

— Что со мной? Где я?

Дунгал и Робур переглянулись.

Светлейший с облегчением перевел дух:

— Что это было?

— Не знаю, — маг нервно облизнул губы. — Может быть, демон… Но с меня хватит. Будем считать, Светлейший, что я закончил.

— А как быть с ней?

— Делайте, что хотите, — маг устало махнул рукой. — Мне она не нужна.

Письмо Аскеля

«Батюшка! Вот уже третью неделю я не получаю никаких известий от моей невесты. Ни одного письма. Все ли хорошо с ней, здорова ли она?»

Ответ Робура

«Дорогой сын. У меня горестные вести. Едва ты уехал, как Инги тяжело заболела. Общение с тайдуанской колдуньей не прошло для нее даром — она повредилась в рассудке. Несмотря на все усилия как лекарей, так и магов, помочь ей не удалось. Поэтому неделю назад, чтобы не держать ее под замком в неподобающих условиях, мы вынуждены были отправить ее в Хольд, где она будет содержаться в надежной, специально для нее подготовленной и обустроенной башне, под присмотром опытного мага. Не беспокойся, она будет размещена со всеми удобствами, какие возможны в ее печальном положении. Что касается выздоровления, ничего утешительного тебе сказать не могу. Почтенный Дунгал сказал, что разум девицы был поврежден слишком сильно, и, весьма возможно, ей придется провести в башне всю оставшуюся жизнь. Нам же остается только молиться за нее богам».