Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Руадан мгновение смотрел на меня, потом громко, обидно расхохотался.

- Не управляет, значит? Хочешь убедиться? - он неожиданно оказался рядом с моим креслом. Я осторожно поставила бокал на столик - от греха подальше. - Хочешь узнать, каков твой канцлер на самом деле?

Я наклонила голову, разглядывая демона. Снова шипы и когти. Руадан всегда такой, когда сдерживать себя не может. Или не хочет.

- Ну и?

Гаденько улыбнувшись, демон щёлкнул пальцами, заодно ломая маленький светящийся амулет, который я заметила в последний момент. И...

Моя гостиная во дворце.

И что?

Онред ведёт себя преувеличенно вежливо, Нуал отводит взгляд. Дворец стоит на ушах. Все бегают, суетятся, мимо то и дело проносятся господа-Идущие, количество военных превышает все самые смелые ожидания. Мелькнула подлая мыслишка: неужели под шумок ребята планируют захватить власть? Онред - вряд ли, но желающие всё равно найдутся... Бездна, может, стоило в Лионе остаться, потерпел бы меня Руадан... А то сейчас вежливо попросят поделиться короной и молчать в тряпочку.

Достали...

- Наставник, что происходит? - устало поинтересовалась я, когда мимо со свистом пролетел целый отряд Сияющей гвардии.

- Подожди немного, дорогая, - улыбнулся Онред, снова изображая доброго дядюшку. У него это хорошо получается. В детстве я даже верила. А потом "дядюшка" впервые в воспитательных целях повесил меня на дыбу и вера как-то угасла. - Всё объясню, как только окажемся в твоих апартаментах. Тебе необходимо прилечь...

Прилечь, когда тут невесть что творится? Да ещё учитывая странные намёки Руадана? Я перевела недоумённый взгляд на Нуала. Тот только головой покачал. Ох, не нравится всё мне это...

Я терпела до конца. Ничего больше не спрашивала, доверчиво шагала вслед за Наставником. Пусть даже в душе предчувствуя очередную беду, я шла, словно глупенькая модница на эшафот, привлечённая бальным платьем, лежащим у ног палача. Ничем же хорошим подобное никогда не заканчивалось. С чего я и правда взяла, что Наставник окажется лучше остальных, желающих меня "подсидеть"?

В моей гостиной, среди вороха разноцветных диванных подушек, почему-то лежащих на полу, Онред остановился. Снова улыбнулся.

- Наставник? - нарушила я томительную тишину. - В чём дело?

- Дорогая, - Онред всегда звал меня так с глазу на глаз. Нуала, замершего в тени у книжного шкафа, он, похоже, не стеснялся, - видишь ли... Пока тебя не было, повстанцы снова объединились. Они каким-то образом добрались до усилителя магии, предприняли ещё одну дерзкую вылазку. Они даже пробрались почти к самому дворцу.

Я нахмурилась.

- Как-то быстро..., - Нет, я, конечно, понимаю, время в Лионе течёт не так, как в Нуклие. Но мы расстались с Лэем часов десять назад по лионским часам. Как-то это... впрочем, ладно. Послушаем дальше.

Улыбка Наставника стала ещё шире и слаще.

- Теперь ты понимаешь, что они представляют для нас серьёзную опасность. Если всё оставить так, как есть, они возьмут дворец и тогда...

Онред последовательно и обстоятельно, как и всегда, поведал, что без меня он ввиду нависшей опасности взял на себя управление армией и назначил дату решающего сражения с повстанцами. Тем более, что поставок оружия от демонов враги больше не получат, а Онред, наоборот, заручился поддержкой Повелителя, и даже успел отдать приказ об обучении людей управлению техникой демонов... В общем, не скучали тут без меня маги, что б их!

- Так что всё готово, Ваше Величество, - резко перешёл на формальный тон Наставник. - Вам осталось только поставить подпись... вот здесь, - передо мной возникла радужно переливающийся королевский указ.

Кусая губу, я осторожно взяла скользкую, прохладную бумагу. Вчиталась. Над ухом жужжал шепоток Наставника:

- Они представляют нешуточную угрозу... Ты же понимаешь... Их необходимо уничтожить... Здесь... Сейчас... Пока не поздно... Поверь мне...

- Поверить? - изумилась я. - А в прошлый раз, когда Вы отправили меня во владения Оранжевого лорда, я Вам поверила? Не помните, наставник?

Онред нахмурился. Я поймала взволнованный взгляд Нуала у него за спиной.

Та-а-ак.

- Нуал? - позвала я, поворачиваясь к секретарю. - Что... что всё это значит?

- Он прав, - понурившись, пробормотал волшебник. - Когда повстанческая армия появилась у стен дворца, мы могли только...

Даже не применяя магию, я и так могла сказать: лжёт.

Зачем?

Не дослушав, я метнулась к шарахнувшемуся от неожиданности волшебнику. Нуал прижался к стене, ожидая от меня не то удара, не то смертельного проклятья - но явно не того, что я схвачу его за руки и рывком сдёрну перчатки.