Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

И дураку ясно, угнетал его не плен. Не знаю, что там с ним произошло в Нуклие и что с ним сделал Повелитель здесь, но очень сомневаюсь, что это "что-то" действительно плохое. Руадан нас берёг, этого невозможно было не заметить. Рин же на вопросы не отвечал, но, кажется... да, я практически уверен: побег Сиренити ударил по нему куда сильнее, чем последующее поражение. Волшебница Рина использовала, и это наверняка резало как ножом - по едва зарубцевавшимся ранам былого недоверия.

Так что известие о казни Рин воспринял на удивление спокойно.

- И как именно, ты думаешь, нас убьют? - только и спросил он.

Я замер, стоя у окна - да, в этой камере даже было окно! Я бы и камерой это, честно говоря, не назвал - номер в лионском отеле хуже бывает.

- Сомневаюсь, что нас вообще убьют.

- Правильно сомневаешься, мальчик, - заявили за спиной. - У-у-умный.

Рин вскинул голову, я резко обернулся. Ну конечно, Руадан собственной персоной - да ещё и в человеческом обличье, какая честь!

Демонам, как известно, все эти лифты-лестницы-эскалаторы не нужны, в Лионе это - для людей. А высшие, такие, как Повелитель, и вовсе куда угодно могут заявиться без приглашения, если, конечно, щит их не остановит. Но какой щит у камеры с узниками?

- Странно только, зачем с Таалием связался, если умный? - протянул демон, не дожидаясь ответа.

Вот уж за что я себя не корил!

- Не он, так кто-нибудь другой, - мрачно отозвался, снова поворачиваясь к окну. - Разве это имело значения?

- Но имеет сейчас, - фыркнул Повелитель, не обращая внимания на Рина и тоже подходя к окну. - Именно за это вас казнят сегодня вечером, - улыбнулся он, задорно подмигивая алым глазом.

- Вы бы нашли другой предлог, - отмахнулся я. - Не так ли, Ваше Величество? К тому же Вы сами только что сказали, что казни не будет. Или это фарс? Для кого же? Повелительницы?

- Умный мальчик, - снова усмехнулся демон, сверкнув клыками. - Ты прав, Лэй. Я очень, очень выгодно планирую вас продать.

- Оптом или в розницу? - перебил я. - Риндейла - королеве, меня - Совету?

Руадан рассмеялся.

- Мой мальчик, ты очень низко себя ценишь. Ты никогда не задумался, почему тебя вообще оставили в живых? Да ещё - знаешь, неслыханное дело для магов - ухаживали несколько лет? Да, да, не хмурься, Онреду было бы куда легче, будь ты мёртв. Думаешь, твой так называемый щит настолько дорог?

- А что же ещё? - буркнул я, стараясь скрыть любопытство.

- Ты сам, мой милый мальчик, - пропел демон, потягивая когтистую руку и осторожно дотрагиваясь до моей щеки. - Ты сам. Именно с твоей помощью Онред рассчитывает шантажировать королеву. Любовь, знаешь ли, - он кинул быстрый взгляд на Рина, - чувство проходящее. А вот благодарность и семейные узы...

- Какие ещё узы?! - не выдержал я. - Моя семья уже много лет как мертва, волшебники даже сестру в итоге убили!

Руадан схватил меня за подбородок, заставляя смотреть в глаза. И, наклонившись, шепнул.

- А ты уверен, мальчик мой, что она мертва?

Визит Повелителя ничего не изменил - да и не замечал он меня на этот раз. Но одна фраза в голове всё-таки зацепилась.

- Что значит, нашёл бы другой повод?

Лэй, что-то угрюмо рассматривающий в окне (совершенно обычный лионский пейзаж, между прочим) расслышал отнюдь не с первого раза. Вот он почему-то погрустнел, хотя лично я ни черта не понял, что они там с королём про семью рассуждали.

- Рин, - усмехнулся он, наконец. - Ты, правда, верил, что у нас получится? Победить магов, забрать у королевы престол?

Я улыбнулся. Глупый вопрос. Что бы я ни говорил, но...

- Если бы не верил, не пошёл за тобой бы. И остальные тоже.

Лэй ещё больше погрустнел.

- Жаль.

- В смысле: жаль? - не понял я.

- Это с самого начала была авантюра, - вздохнув, Лэй отвернулся от окна, встретился со мной взглядом. - Причём авантюра Повелителя. Без него мы бы не смогли выступить... да что уж там, без него я бы так и сидел у Онреда в клетке, - он горько усмехнулся, - как видишь, без Повелителя мы и продолжить не смогли. Я точно не знаю, чего Руадан добивался... или добивается, но когда мы стали ему мешать, нас... Понимаешь?

Я понял. И громко на этот счёт высказался. Лэй в шутку закрыл уши, жалко улыбаясь.

- И теперь он отдаст нас Повелительнице? - успокоившись, спросил я.

Лэй пожал плечами.

- Скорее всего, устроит фарс, где королева будет главной зрительницей...

Его перебили. Дверь открылась, в камеру вплыли двое младших демонов, за ними - двое же людей в белых халатах с кейсами в руках.