Джиллиан - Уходящая в тени

- Каменный Паук, - прошептала я, - придёт отсюда. Садимся к Владу.

- Почему к нему? - шёпотом же спросил Алексис.

- Я уже пару раз видела, как он собирает оружие, когда грозит опасность. Такое впечатление, что он впадает в какое-то состояние, из которого потом выходит или его можно вывести словом. Он же не зря вытащил все камни из рюкзака.

Игнат бесшумной тенью сел рядом с Владом. Тот покосился, но ничего не сказал - лишь вопросительно глянул на меня. Я присела рядом. Тут же устроился и брат. Все с оружием наголо.

- Что делать со свечами? - прошептал Игнат.

- Надо бы потушить без дыма, но запах горелого уже по всему помещению, - сокрушённо прошептал Алексис. - Он всё равно почувствует.

- Влад, а с какой стороны придёт Каменный Паук?

- Не знаю.

- Но спрятался ты за колодцем... - задумчиво высказался Игнат. - Скорее всего он появится именно там. С той стороны. Так свечи тушим - или как?

Влад напрягся.

Рычание за колодцем раздалось такое, что мы не то что вздрогнули, но едва не подпрыгнули. Причём это рычание отличалось одной страшной подробностью: оно раздавалось хоть не слишком близко к колодцу, за которым мы прятались, но свысока.

Каменный Паук начал своё преображение в монстра? Судя по особенностям рыка, звуки издавало существо огромное. Помнится, говорили, что Каменные Пауки пользуются человеческой речью - разговаривая исключительно отдельными словами. Этот - уже разучился говорить, или в отсутствие людей они разговаривают на каком-то своём языке? Или... Или этот уже не полуразумный зверь?

Влад вылетел из-за колодца без предупреждения. Он будто прыгнул сразу с места, хотя в потревоженном хаотично раскачавшемся пламени свечей было видно, что он сделал несколько движений. Следом пружиной разогнулся Алексис. Тот влетел уже в двойное рычание - Каменного Паука и волка. Следом, опоздав буквально на секунды бросился Игнат. Я встала растерянная и, только развернувшись, начала лихорадочно раздумывать: а чем могу помочь именно я?

Но зрелище, пусть и рваное в мечущемся пламени, - заворожило.

Каменный Паук почти сохранил человеческую форму. Только вырос, и тело взбугрилось чудовищными мышцами. Последнее не удивительно: ему приходилось прорываться сквозь каменные завалы - и не всегда с помощью теневых порталов. И он походил на взбесившегося доисторического медведя - с жуткими зубищами, не помещавшимися в пасти и режущими ему самому нижние губы до крови. Впечатление медведя ещё добавляли мужчины, двое из которых почти повисали на нём. Почему повисали? Да он просто-напросто сбрасывал их с себя, словно легко отмахиваясь от них. Пока и Влад, и Алексис успевали группироваться, чтобы падать без угрозы для жизни, а затем снова бросались на монстра. Помогал и Игнат, отвлекая основное внимание монстра на себя - пытаясь рубить мечом по ногам ожившего ужаса из кошмаров.

Отлетел от Каменного Паука в очередной раз Влад, врезался в стену. Всё-таки для нормальной драки помещение слишком тесное. Не дай Бог... Ой... Что это?!

Алексис грохнулся в стену и рухнул наземь.

- Алексис! - закричала я, когда поняла, что брат не встаёт и не шевелится.

Каменный Паук дёрнулся в мою сторону. Но ему помешал Влад, снова вскочивший на него, на его полусогнутую ногу - ударить мечом сверху вниз, как ножом. А подскочивший Игнат вонзил лезвие своего меча под колено монстру. Тот только вздрогнул, взревев. Одним сильным движением он качнулся - и мужчины отлетели от него. Игнат, упав у стены, тяжело поднялся. Он чуть качался, кажется, не вполне соображая, что происходит. Влад, как и брат, не шевелился. Монстр обернулся ко мне.

Обереги не сработали. Ни один. Пока мы переходили от одного источника к другому, каждый из нас машинально открывал замкнутое поле личных талисманов, добирая силы, если оберег был хоть немного израсходован. Так что на подходе к этому источнику они буквально гудели, переполненные силой.

Ни против Каменного Паука, ни от него не сработали. Монстр бесконтрольно нажрался из источников столько силы, что сам стал оберегом. Непробиваемым.

Сейчас он стоял за колодцем с источником, поневоле пригнувшись из-за низкого для него потолка. От того Паука, которого я убила в своей квартире, этот отличался не только гигантским ростом. Если когда-то на нём и были штаны, как на том, то, кажется, теперь именно они пошли на нечто болтающееся вокруг его пояса. К этому же нечто он небрежно прицепил свою сеть из костяных лезвий. Сеть, кстати, не увеличилась - осталась такой же, вызывая невольный вздох облегчения... Хотя какой с её размера прок? Она всё равно остаётся смертельной. Правда, есть впечатление, что при нынешней силище сам Каменный Паук смотрит на своё оружие довольно скептически.