Михаил Сухоросов - Наемник (Пришлые-1)

Старый был настроен более мрачно, хотя за плечами у него висел трофей - длинная винтовка с оптическим прицелом. Он бережно поставил ее в угол:

- В другой раз будешь развлекаться - смотри, куда палишь. Возьми ты сантиметров на пятнадцать пониже - и что бы вы тогда делали?

- Я бы изивнился, - на голубом глазу ответил Малыш. Старый выложил на стол еще один трофей - помятую пачку сигарет:

- Тому снайперу они уже не понадобятся.

Сигарет оказалось как раз четыре.

После пары основательных затяжек я наконец заговорил:

- Ладно, в общем и целом дело сводится к следующему: меня засекли, и надо драпать, причем чем быстрей тем лучше. Сейчас соберусь и двину. Извините, что так вышло.

- Да не торопись, - прогудел Малыш, задрав бороду к потолку и пуская колечки. - Мы ж их исполнили...

- Ты так думаешь? - Старый щурился сквозь дым, лицо его выглядело очень сосредоточенным и даже более жестким, чем обычно, в углах рта залегли напряженные складки.

- А что? - Малыш недоуменно нахмурился. Надо внести ясность:

- Такие штучки, - я кивнул на винтовку, - только у институтских водятся, значит, они меня вычислили. После того, как я свалю, вас оставят в покое.

Старый резко мотнул головой:

- Сматываться надо всем.

- То есть как?! - Малыш спустил с топчана ноги и рывком сел.

- Быстро, - любезно растолковал Старый.

- Но Ученик Чародея...

- Только одна из мишеней.- Старый чуть повысил голос.- Охоться они только за ним - какой им смысл хижину обстреливать? Дождался, пока он в сортир пойдет – и работай. А с такой оптикой во дворе кого-то снять - делать нечего.

- Логично, - сквозь зубы согласился я. Старый продолжал спокойно, будто речь вообще о чем-то постороннем:

- Далее, этот твой Магистр Даэл, или как его там, планирует охоту на Пришлых, но неизвестно, когда он собирался ее начать, так что сейчас вполне может наступить этот гипотетический "час икс", и он со своих орлов намордники снял. Сам он Пришлый, так что огнестрельное оружие у него может быть. А о нашей базе он знает, так что мы в списке мишеней.

Теперь нахмурился и Малыш, переложил автомат на колено:

- Допустим.

- Даэл - вряд ли, - вмешался я. - С Чародеями вы бы хрен справились, даже с одним бы поплюхаться пришлось. В Ордене, знаете, тоже не кисейные барышни, и уж Чародеев-киллеров вполне можно найти.

- Пусть так, - миролюбиво согласился Старый. - А теперь, Малыш, подумай вот о чем: после Ученика Чародея сколько у нас было учеников? Только тот дикий десантник, в первые полгода. Потом - тишина, потом присылают Ларико, женщину. А под занавес появляются у нашего шалаша два придурка и без лишних слов принимаются палить во все, что шевелится. Что из этого следует?

- И что же?

- Вариантов, опять-таки, два: либо кто-то решил, что использовать смертников нерентабельно, и соответственно, инструктора, которые их обучают, лишние на этом празднике жизни, либо произошел передел сфер влияния, и теперь кто-то очищает плацдарм для своих кандидатур. Выбирай, что больше нравится.

Малыш выругался, по-бычьи наклонил лохматую голову:

- Да, похоже, все об одном... Таких как мы в почетную отставку не увольняют.

Старый вздохнул, потом встряхнулся:

- И уматывать надо быстро, времени у нас не навалом.

- Это еще почему?

- По одной простой причине, - веско растолковал Старый. - Если б ты, Малыш, к примеру, планировал налет на базу, где обитают два инструктора по выживанию и по всем видам убийства - ты б мог на то понадеяться, что два сопляка, пусть и с оружием, смогут их распатронить? Кого-то пришлют проконтролировать исполнение, это наверняка.

- Да еще если известно, что я здесь - так их не меньше двух десятков отправить должны,- я с уважением поглядел на Старого. нет, ребята, я б так не смог... Спустя пять минут после перестрелки просчитать все со скоростью компьютера и оставаться при этом спокойным, как дохлый лев...

Малыш, сосредоточенно хмурясь, что-то поприкидывал в уме:

- Пусть так. В этом случае они тут все законопатить должны, им здешние тропы не хуже нашего известны.

- Резонно,- кивнул Старый.- Но есть одно место, куда они не полезут.

- А именно?

- А ты подумай своей оранжевой тыквой. На всякий случай даю подсказку: они там могут утонуть.

- Болота, что ли?

- Догадливый растет... Далеко пойдешь, глаза стальные.

Малыш продолжал хмуриться:

- Так и мы с тем же успехом там потонуть можем.

Старый осклабился:

- Пока тут некоторые по окрестным хуторам пиво сосали да за девками бегали, один скромный труженик в топях тропу разведал. Шоссе там, правда, проложить не успели, так что придется попотеть.