Михаил Сухоросов - Игра на слух (Пришлые-2)

- Это он тебе сам сказал?

- Почти, - сухо отозвался я. Ох, неприятно сознавать, что ручонки нечисты... А Малыш только протянул:

- Совсем интересно... - после чего закинул ноги обратно на стул и принялся хлопать себя по карманам в поисках спичек.

- А на Волчий-то вас как занесло?

- Как-как...- проворчал Малыш. - Элементарно. На вас там этот, как его, насел, ну вы поняли, о чем я, а мы ломанулись к горам. Естественно, взяли к западу, там у Вилли тропка была. Мы по ней и пошли. А там темно, как у негра в желудке, на тропе этой козьей только и следишь, чтоб башку не свернуть - и, сами понимаете, уже ни вправо ни влево. Только, значит, мы на тропу - слышим: на хвосте погоня, по звуку - сабелюк на тридцать. Может, не погоня, может, кого-то просто нашими следами понесло, но в такой темнотище это выяснять - дело мертвое, а вчетвером с ними биться как-то скучно. Это мы уж потом выяснили, что там авангард Имперцев ехал, а Серые их на этой самой тропке дожидались, как чувствовали. В общем, минут через пятнадцать за нашими спинами такой беспредел начался - просто ай-люли... Люди орут, волки воют, фейерверк в духе четвертого июля... И у самых тамошних пещер нас и обложили. Вот тут я так перепугался, что только клювом мог щелкать: здоровенные, с хорошего теленка, волчары, глазища горят, тут же кочевники с винтовками... Вилли сразу сняли, Старый на прорыв ломанулся - тут же с седла сдернули, только я его и видел, хоронить даже нечего, - на физиономии Малыша абсолютно ничего не отражалось, только руки он плотно сцепил в замок. - А потом - такое ощущение, что мне по чану дали, только изнутри. Опнулся немного - вижу, не очень повоюешь, спутали, как цыпленка. Голову повернул - рядом доблестный лейтенант в том же виде. Полный привет. На наше счастье, кочевники еще и пару институтских там накрыли... А потом Миллер прилетел, что-то им покричал, пальнул в воздух пару раз - те и загрузились. И вот мы здесь, - Малыш спустил ноги со стула и плевком затушил окурок.

Секретник на протяжении рассказа периодически кивал, потом обернулся ко мне:

- А за кем это вы все же гнались?

- Слушай, лейтенант, давай все это до конца похода отложим, а? Завтра неплохо бы вытронуться - и так уж времени кучу потеряли. А Волк, кстати, о нашей экспедиции и обо мне откуда-то знает.

- От кого? - вскинулся Форгет. Дикс совершенно неожиданно ринулся мне на подмогу:

- А может, и от тебя. Ну так что дальше делаем, командир? - он тоже выудил из кошеля на поясе сигарету и лихо вставил в угол рта. Вот оно - веяние цивилизации...

- Дальше... - раздумчиво пробормотал я. - Дальше нам бы так затеряться, чтоб о нас ни чужие не знали, ни тем более свои. Форгет, ты, как я понял, в Гэлфосте бывал. Там пропасть мы можем?

- Пропасть везде можно, - рассудительно заметил Секретник.

- Д-допустим... Дикс, теперь тебе говорю и себе напоминаю: Силой по возможности не пользуемся, внимания к себе не привлекаем. Через границу мы еще как орденцы пройдем, за странника ты вполне проканаешь, а вот дальше... За ведунов мы сойти сможем?

Дикс с сомнением покачал головой:

- Мы ж не из ихних... А если Клан Ведающих за нас возьмется, сам знаешь, чем пахнет.

- Это точно... А может, если они нам на хвост сядут, расскажем душещипательную историю, что мы - бедные отлученные?

- У тебя хорошо выйти должно, - ввернул шпильку Дикс. - Только все равно не надо. Отлучения - штука громкая, а тебя мало с кем спутаешь.

- Что верно, то верно,- усмехнулся Малыш.- Меня, пожалуй, тоже... Так что давайте подумаем, откуда мы с Форгетом в вашей команде взялись? Наверно, вы нас наняли, только где и для чего?

- А из Побережных топей мы быть не можем? - сигарета в зубах придала Диксу вид мальчишеский и залихватский. Я только мрачно усмехнулся:

- А ты там вообще бывал? Встретишь «землячка» - и привет.

- Да ладно, а чем вам Столица не нравится? - усмехнулся Малыш. - Половина подозрительных сделок там заключается - вот вы нас и наняли. Только зачем?

- А мы просто шайка воров, - усмехнулся я. - А на подобных операциях не все с помощью чародейства делается, грубая сила тоже нужна.

- А воровать-то ты умеешь? - скептически поинтересовался Дикс.

- Н-ну... Пока что на хорошем любительском уровне, не более.

- Опыт - дело наживное, - усмехнулся в бороду Малыш. - Мы с лейтенантом за громил сойдем... Ты по-корпорантски говорить умеешь?

- Да нет... - растерялся Секретник.

- И за что тебе деньги платили? Теперь еще бы имена поменять.

- А тебя и так везде узнают, что Малыш, - усмехнулся Дикс. Я приосанился и важно сообщил: