Михаил Сухоросов - Проходная пешка (Пришлые-4)

- Не знаю... Просто привыкла верить своим чувствам. Ты ведь раньше был в том мире... на Дюне, Мик?

- Скорее всего.

- Слишком много у вас общего, даже для двойников. Вы оба владеете Силой...

- Большая редкость, - авторитетно вставил Харн.

- И Сила у вас одинаковая, хоть и учили вас по разному. И в чужой мир вы попали при одинаковых обстоятельствах.

А вот это уже на что-то похоже... Я заинтересованно прищурился:

- Так-так?

Но Ильмира продолжать не пожелала, только плечами пожала. Снова возникла пауза. Я прикурил сигарету от окурка старой. Вообще-то пора бы с куревом подсократиться, а то блока, который мне Эрик дал, и на неделю не хватит...

Этелред вдруг поднял голову, медленно расплылся в улыбке, обвел нас всех сияющим взглядом - явно находясь в состоянии озарения, но, по своему обыкновению, затягивая. Насладившись нашим ожиданием, он воздел узловатый палец и страшным голосом мелодраматического негодяя прошипел:

- Линии вероятности!..

Малыш подался вперед:

- А что, вполне... Но как?..

Харн тихо и вежливо поаплодировал, склонил голову. Все остальные, включая меня, сидели дураки дураками. Учитель выглядел, как кот, которому мышь язык показала, Торан жадно припал к кружке - запить непонятные, но явно еретические слова... Ильмира с надеждой на меня глянула, убедилась, что я тоже ни фига не понял, обернулась выжидательно к Этелреду. Тот оглядел нас с некоторым превосходством - ни дать ни взять, одноглазый кочет на заборе - и начал менторским тоном:

- Когда мы встретились в первый раз, я говорил об этом, Меченосец. Не знаю уж, что ты тогда понял... Важней другое - теперь ты можешь отслеживать вероятности, во всяком случае, имеющие отношение к тебе.

По-моему, ахинея... Может, он соизволит все ж поподробней растолковать?

Он соизволил:

- Итак, в Запределье ты видел себя самого. Вы оба попали в незнакомый мир при одних обстоятельствах. Но! - он снова воздел палец. - Но эта твоя Дюна - не морок, это реально существующий мир, если уж ты действительно бывал там. Насколько я из твоих объяснений понял, это мир-полигон, где разрабатывается секретный проект, связанный с Запредельем... Но на той Дюне, где оказался твой двойник никакого полигона нет. А теперь скажи мне, есть ли у твоего двойника шрам на лбу?

Все равно не понял... наверно, меня в последнее время слишком часто по голове били. Зато Грентвиг явно врубился:

- Ты хочешь сказать, Меченосец теперь может найти ответ на вопрос: «Что было бы, если...»?

Этелред удовлетворенно кивнул:

- А зная причины событий, можно влиять на следствия. Потому-то он и опасен.

Что-то рациональное в этом есть... Нет, все равно ничего не понимаю.

Малыш потряс головой, подался вперед, упершись локтями в колени:

- Погоди-погоди... Получается, не будь полигона на Дюне - и таких неприятностей не было бы?

- Конечно.

Я невесело рассмеялся:

- Открытие!.. И стоило ради этого огород городить?

- А у тебя другие предположения есть? - едко осведомился Этелред.

- Предположения... Все может быть куда проще и гаже: если мою с Волком беседу сюда привязать, получается, на Дюне меня чему-то такому обучили...

- Запрограммировали, - вежливо и беспощадно напомнил Харн. - И теперь боятся, что ты вспомнишь это, ты хочешь сказать? И, кстати, программа в тебе - она с линиями вероятности не связана?

- Откуда я знаю? Вышел сбойчик - и решили меня от греха подальше... Или просто им все это не к месту и не ко времени.

- Или просто не нравится, что ты с крючка сорвался, - ухмыльнулся Малыш. - Опять догадки сплошные... Ладно, теперь хоть ясно, с кем дело имеем. И ясно, что нужна этим ребятам, не знаю уж зачем, хорошая заваруха в этом мире, вот и стараются всех против всех разыграть... А Волк - не их человек?

- Не та он фигура, чтоб под контролем держаться.

- Вроде тебя, - не без иронии заметил Грентвиг.

- Вроде, не вроде... К проекту «Изумруд» мы с ним оба самое прямое отношение имеем. Может, и на Дюне в одно и то же время оказались, только Малыш прав - это все догадки... Важно другое: здесь и сейчас какую-то версию этого проекта разрабатывают или, что еще гаже, реализуют. Занимается этим группа, имеющая большую мохнатую лапу в Институте - вспомни, что Риккард говорил. С Братством вряд ли накоротке - уж больно тот пилот дракона шуганулся... Да, Малыш, помнишь ведь, что Хромой про Инструктора рассказывал? Ну, некто неизвестный из Пришлых, гипноштучками всякими активно пользуется? Явно ведь из того же места растет...

Малыш посмотрел на меня даже что с некоторым почтением: