Михаил Сухоросов - Проходная пешка (Пришлые-4)

- Не в музее, насмотришься еще... Изя, тут где-нибудь трактир есть? Вот за этим углом, например?

- Вы любите трактиры, юноша?

- Обожаю.

Он подарил мне понимающий взгляд:

- Что ж, было тут приличное заведение... Моих ребят, во всяком случае, туда не пускали.

- Годится, - улыбнулся я.

Двухэтажное здание выглядело снаружи основательно запущенным, и окна тоже оказались закрыты ставнями, и вывески не наблюдалось. Правда, на двери углем нарисована пивная кружка... Ну, теперь ушки на макушке... Я аккуратно отстранил Изю, прислушался. Явно кто-то внутри есть, но по-моему, чисто.

Толкнув дверь, я немного постоял, привыкая к душному полумраку. Да, жизнь продолжается - выпивох немного, от силы десяток, но они есть. Имеют место быть даже три потасканных, даже на вид изголодавшихся девки, бледных и странно нерешительных. И сразу вспоминается, что я уже второй месяц живу монахом и аскетом... Ладно, эти радости жизни все равно придется на когда-нибудь потом отложить.

Корчмарь - плешивый, обрюзглый, неопределенного возраста - подлетел к нам, согнулся в поясе - наверняка Изю знает, да и моя эмблемка ему кой о чем говорит:

- Что угодно благородным господам?

- Благородным господам угоден угол потише, кувшин горячего вина и побольше еды. Лишние уши благородным господам не угодны, - отрубил я. Не люблю таких типов... Хозяин, все так же кланяясь и извиваясь всем телом, проводил нас в какой-то крошечный закуток за дверью, полутемный и жарко натопленный, усадил за стол, крытый холстиной. Трактирные шестерки тут же натащили какой-то жратвы - и мы со Студентом вспомнили, что уже два месяца живем впроголодь, а последний раз ели что-то горячее с неделю назад. Я невнятно промычал какие-то извинения и накинулся на пищу.

За последнее время у меня обострилась главным образом одна способность - жрать с волчьей быстротой, но и в чтении эмоционального фона я тоже кой-чего достиг, а потому, разобравшись с парой здоровенных ломтей восхитительно горячего мяса, я нацедил себе винца, набил трубку и светло глянул на Изю:

- Вот теперь можно и о прекрасном побеседовать. Например, о том, кто вам дал ко мне поручение, какое, и почему оно вам не нравится.

- Это вы о каком именно поручении? - насмешливо прищурился Изя. Да. подзабыл я, как с ним надо разговаривать...

- Ну, Изя, не о такой же мелочи, как подослать ко мне своих ребят с ножами, верно? Кстати, чисто из спортивного интереса: кто вам это предлагал?

- А вы учитесь задавать вопросы, молодой человек... Чисто из спортивного интереса, это был Хромой.

- Даже так... Он ведь человек Даэла?

- Это он вам так сказал?

- А зачем бы ему это понадобилось? Он это ведь как-то мотивировал?

- Он меня, юноша, вами пугал. Очень, знаете, подробно растолковал, кто вы такой и как с вами бороться. Говорил, что вы собираетесь какую-то там стабильность нарушать, но вот для чего б вам ее нарушать - этого он не сказал.

- Да, Изя, озадачили вы меня... Можно как-то Хромого вычислить и с ним побеседовать?

- Не думаю, чтоб он еще с кем-то побеседовать смог.

- И за что ж вы его так?

- Я старый человек и не люблю, когда меня обманывают. Особенно когда обманывают чужими словами.

Так. По умолчанию, возникает за спиной Хромого все тот же Полковник. Это уже действительно на навязчивую идею смахивает...

- И как вы думаете, Изя, чьими словами он вас обмануть пытался?

- Ну, если он вашего Верховного Магистра продавал еще дешевле чем вас... Делайте свои выводы, юноша, а я в чужие игры не играю.

- Ладно, Изя, об основном поручении подождем пока. Когда это было, что было до того и что было после того?

Он неподдельно удивился:

- Так вам ничего не рассказывали?

- Мне много чего рассказывали. А интересует меня ваша версия происходившего.

Он пожевал губами, отхлебнул глоточек вина из кружки:

- Так вы, значит, даже не знаете, почему я вам все это рассказываю... Хорошо. Будем по порядку. Вашего Мастера, Грентвига, я довольно близко знал, - он произнес это таким тоном, что я бы не удивился, прибавь он: «и помню вас вот таким вот маленьким»... - Сами понимаете, это по делам с моей основной... профессией не связанным. И поэтому, когда Серые тут высадились, - кстати, вы знаете, они и погодой управлять умеют - я сказал себе: «Изя, на некоторых твоих ребят надо одеть намордники» и пошел прятать у себя тех Мастеров, которые живы остались, а осталось их, надо вам сказать, почти никого, да и сразу действовать я не мог - дрались на улицах. Но недолго дрались - Серые, как вы знаете, еще пару штучек кроме погоды умеют... Кто из Чародеев уцелел, в Цитадели заперлись. Ну так вот, решил я своих ребят в нужное русло направить.