Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

— Эй, ты там жив? — оглянулась девушка, не зная, то ли смеяться над непутевым спутником, то ли всерьез беспокоиться.

— Пока да, — сказал Сардон, вытирая побледневшее лицо тряпицей.

К ночи, скача без остановок, они достигли стоянки племени Каменной руки. Здесь многие уже спали, и горели лишь редкие огни на окраине лагеря. В основном это были факелы дозорных.

— Вы можете остаться до завтра, — сказал Тораач наемнице, сопровождая ее до фургона.

— Да, пожалуй, мы задержимся еще на ночь. Моему спутнику что-то совсем худо, — ответила Шеба, помогая Сардону устроиться под пологом фургона. Девушки, оставшиеся в лагере кочевников, спали крепким спокойным сном. Видно было, что их здесь не трогали, а наоборот — приняли очень радушно.

— Я от имени всего моего племени благодарен тебе, Зеленоглазая ведьма, за помощь. Наши женщины отомщены, хоть и ценой большой крови.

Шеба молча кивнула.

«Пусть называют меня так», — решила девушка, возвращаясь к своим спутникам. — «Это, по крайней мере, не выдаст моего истинного имени, а значит, и не будет привлекать лишнего внимания со стороны Империи Заката».

Но думать о людях Заката а, значит и о своем недавнем провале, наемница была совершенно не намерена. Она постелила теплый меховой плащ и облокотилась спиной на колесо повозки. Вокруг, по всей видимости, уже стемнело. Шеба взглянула на небо. На нем появились яркими точками звезды. Они причудливо смотрелись, когда казалось, что вокруг светло. Из-за этого небосвод походил на одеяло с вышивкой, застывшее над землей.

«Придется сначала закончить дело, которое неожиданно навязалось после лагеря разбойников и распрощаться с Сардоном. А потом, в Арконе, где и советовал искать Фаразон, начать все заново», — решила Шеба.

Утренние сборы были недолгими. Девушки, узнавшие о возвращении своих защитников целыми и невредимыми — Сардону после ночи стало гораздо легче — очень обрадовались. От кочевников путники получили быстрых и ухоженных скакунов взамен убитых в бою. Вождь предлагал тяжеловозов, но Шеба вежливо отказалась, объясняя тем, что нужно добраться как можно быстрее, а расстояние не большое — с таким могут справиться и обычные лошади.

В дар за помощь Тораач вручил Шебе и Сардону по кинжалу, сработанному из кости какого-то животного. Кинжалы были очень острые, несмотря на материал, а затупить их, по словам вождя, не смог бы ни один камень. Шеба восприняла этот дар без особых эмоций, но зато стрелок несколько раз раскланялся и пожал руку кочевнику.

И фургончик вновь покатился по тракту на юг. Шеба оглянулась назад. Дымок со стороны стана кочевников уже не вился в воздухе. Наемница вспомнила: перед отъездом Тораач сказал, что племя долго не задержится на этом месте, а отправятся на юго-восток, в «край обилия рек». Королевство лояльно относилось к кочевым племенам до тех пор, пока те не совершали разбой, а на северных границах каждая деревня была хорошо укреплена. Да и потом, у кочевников существовало правило, по которому они не нападали на поселения восточных земель без веских причин.

— А все-таки, зачем ты хотела допросить того мага? — спросил Сардон, пережевывая соломинку.

— На это имелись личные причины, — отрезала Шеба.

— Да ладно, что здесь такого? Я же просто любопытствую.

— Ты помнишь, что я говорила — у меня есть свои дела в западных степях. И именно туда я и направлялась, пока не появился ты, — заметила Шеба. — Одни помехи от тебя только…

— А, по-моему, вы очень хорошо смотритесь вместе. Да и ладите тоже, — усмехнулась из повозки одна из девушек.

Шеба закатила глаза.

— Вот видишь, что люди говорят, — с новым запалом продолжил Сардон. — Зря ты так отстраняешься. Я ведь могу помочь.

— Что, поможешь мне против пары десятков таких магов? — резко спросила Шеба, глядя в глаза Сардону.

От неожиданности он отвел взгляд, но, опомнившись, расползся в широкой улыбке, которой всегда привык прикрываться в трудные моменты.

— Но ведь одна-то ты и подавно не справишься.

— А вот здесь ты как раз и ошибаешься, — заметила девушка. — Одной мне нечего будет опасаться. Не надо будет думать о ком-то еще, кроме себя.

— Ты будешь одна, и спину твою никто не прикроет.

— Но и мне не нужно будет отвлекаться, чтобы прикрыть кого-то, — возразила девушка.

— Ну, это не разговор. Так мы никогда не придем к одному мнению, — развел руками в воздухе Сардон.

— А я и не просила, кажется, его заводить, — улыбнулась в ответ Шеба.