Глеб Янышев - Разделённые вихрем судьбы

На верхнюю ступень лестницы тяжело опустилась нога, обутая в крайне необычный сапог, скорее напоминающий собой чешуйчатую лапу, вооруженную четырьмя устрашающими когтями. Неизвестно, какому мастеру могло прийти в голову создать столь странный механизм, но при каждом шаге когти поднимались, а затем вонзались в доски, после чего возвращались в свое начальное положение. На каждом сапоге были застегнуты кольца массивных кандалов, сделанные из золота и украшенные драгоценными камнями. С колец свисала оборванная цепь, также сработанная из драгоценного металла.

Подобных этому монстру Рианон никогда не видела ранее. На какой-то миг она даже подумала о наваждении. И только по мимолетному изумлению на лицах сестер стало понятно, что глаза ее не обманывали.

Владелец таверны сделал всего несколько шагов по винтовой лестнице, а затем, зацепившись когтями сапога за свисающий обрывок цепи, споткнулся и упал вниз. Причем умудрился не скатиться по ступенькам а, перевалившись через перила и пролетев все расстояние со второго этажа до первого, с оглушающим треском рухнуть на пол.

Рианон заметила, как вздрогнула и зажмурилась Лаура. Марни осталась так же меланхолична. Только отточенный глаз наемницы уловил нечеткое движение ее рук, готовых выхватить оружие в любой момент. Рианон осторожно нащупала правой рукой эфес клинка.

— Опять упал, — тихо вздохнул тавернщик.

Служанки, подоспевшие к хозяину, пытались помочь ему подняться на ноги.

— Ааааа, — простонал монстр. — Ведь никто и не знает, что под досками пола находится гранитная плита, часть скалы, служащей нам еще и задней стеной таверны. Она, наверное, уже там потрескалась вся, — сам себе сказал он.

Наконец, не без помощи служанок, владетель таверны все-таки смог принять вертикальное положение.

— Оппаньки, посетители, да еще и новенькие, — проморгавшись, заметил он девушек. — Всегда такая забавная реакция. Как любопытно, новые лица, новые запахи. Давайте знакомиться, — радушно улыбнулся он. — Я вот Дрейк, хозяйничаю тут, добро пожаловать.

Рианон предельно внимательно следила за каждым движением монстра. У нее до сих пор не укладывалось в голове, что это существо и есть хозяин таверны. Сестры повидали множество подобных заведений. Как правило, их владельцами оказывались осевшие купцы, либо преемники семейного дела. Но так или иначе — обыкновенные люди. Хотя, назвать «Пристанище Хранителей» обычной таверной было непросто.

— Очень приятно… — начала Лаура, но Рианон перебила:

— Кто ты? Мы можем рассчитывать на безопасность или…?

Рука девушки слегка вытянула клинок из ножен. Марни круто повернулась на стуле, заняв позицию, из которой удобнее всего было атаковать.

— Таверна гарантирует безопасность посетителей, — раздалось тихое бормотание тавернщика из-за стойки.

Монстр же хохотнул и сделал резкий шаг навстречу Рианон. Реакция наемницы не подвела, и меч в ее правой руке уперся в живот Дрейку. Короткий кинжал Марни опасно замер в воздухе.

Хозяин таверны свысока взглянул на решительно настроенных наемниц и уставившуюся на них в полном изумлении Лауру. А затем шагнул вперед прямо на клинок Рианон.

— Оружие. И. Магия. В стенах. Таверны. Не. Действуют, — чеканя слова, произнес Дрейк. — Так что если вам хочется носить его в руках, а не в ножнах — дело ваше. В моей таверне никто и никогда не сможет причинить вреда посетителям. Это самое безопасное место на всей Урахреста! Во всяком случае, я так думаю.

Рианон округлившимися глазами смотрела, как ее клинок свободно проходит через тело хозяина таверны, не причиняя ему никакого вреда. Она попробовала коснуться острия рукой, но ощутила лишь холодную сталь. Остро отточенная кромка не могла прорезать даже кожу. Позади послышался вздох Марни, которая тоже попыталась ударить Дрейка кинжалом.

— Чокнутые, — покрутила у виска пальцем Лаура, еле сдерживая смех. — Вот и хорошо, что здесь мы в безопасности. — Очень приятно познакомиться. Я — Лаура, это Рианон и Марни.

— Но как? Что за чародейство? — перевела Рианон взгляд на хозяина таверны.

— Ни грамма, ни капельки магии. Она тут не при чем. Все дело в самой таверне — в ее правилах. Раз сказано «никакого вреда», значит, таверна не допустит никакого вреда. Это довольно сложно объяснить, поэтому я даже пытаться не буду, — ответил Дрейк и плюхнулся рядом на свободный стул. Подбежавшие служанки поставили перед ним огромную кружку, доверху наполненную вином.