Array rakugan - Коридор

По всему выходило, что самца надо покупать. Заодно, когда мы зимой сбежим из Торнхолла, Динки не останется одна на хозяйстве. Денег было жалко, но уж тратить так тратить — гори все синим пламенем… К тому же люди редко планируют крупные покупки, когда собираются исчезнуть. Для будущего бегства это было бы отличной дымовой завесой.

Вдохновленный этой мыслью, я просмотрел объявления в «Пророке», но тут же разочаровался. Оказалось, что эльфов на продажу раз-два и обчелся. Вдобавок они не подходили по возрасту.

Зато в одном из выпусков я обнаружил рекламу: «Агентство домашних эльфов. Купить, продать, взять в аренду — все услуги за умеренные комиссионные! Лучшие эльфы только у нас!». Я написал туда и на следующий день получил ответ: мол, какая удача, как раз есть нужный вариант! Эльф по имени Багни, 26 лет, здоровый, крепкий, умеет выполнять всю домашнюю работу, а также чинить мебель. Приезжайте немедленно, товар только что поступил, другие клиенты его еще не видели… На таких эльфов всегда большой спрос, они уходят за считаные часы…

Когда говорят: «Вам невероятно повезло, поэтому давайте ваши деньги срочно, немедленно, прямо сейчас!», это всегда означает подвох. Я поехал посмотреть на Багни — и почти сразу учуял от него запашок спиртного. В ответ на мое возмущение агент долго выкручивался, но потом признал очевидное. Оказывается, бывший хозяин Багни любил заложить за воротник и, чтобы не пить в одиночку, приучил эльфа к алкоголю.

Но это совсем не страшно, убеждал меня агент. Достаточно сменить обстановку, и Багни избавится от зависимости… Я ответил, что будь все так просто, людям-алкоголикам достаточно было бы временами переезжать. Так что эльфа-пьянчужку пускай оставят себе, спасибо большое.

Других годных вариантов в агентстве не нашлось, поэтому идею с покупкой эльфа пришлось временно похоронить.

***

Беллу я в те дни почти не видел — все свободное время она болталась под маскировкой у дома Уизли. Пару раз ей даже удалось издалека увидеть, как Гарри общается с рыжим семейством. Вроде бы он выглядел довольным.

По вечерам Гарри разговаривал с нами через камин, но недолго, минуту-две. Каждый раз спрашивал, все ли у нас в порядке, когда мы заберем Пушинку, и однажды — не было ли у нас обыска.

Тем временем о его пребывании в «Норе» пронюхали репортеры. Шел сезон отпусков, заполнять газеты было нечем, поэтому в поездку Мальчика-Который-Выжил в гости к другу журналисты вцепились так, словно это был визит королевской семьи.

Я отказался давать им комментарии, но все равно десятого августа в «Пророке» появилась статья на целую полосу. Правда, ничего интересного там не было — при попытке проникнуть в «Нору» Молли Уизли пригрозила, что натравит на газетчиков упыря. Поэтому большую часть полосы занимали колдографии: общий вид дома (похожего на многоэтажный курятник), Молли, которая пропалывает сорняки в огороде, Гарри и много Уизли разного размера, играющие в квиддич…

Но все-таки чуяло мое сердце, что статья привлечет внимание. Так оно и вышло. На следующий день с утра пораньше раздалась трель каминного вызова — явился Малфой.

Сразу было видно, что Люциус в ярости. Он очень смешно выглядит в такие моменты —губы поджаты, зато подбородок гордо выпячен вперед… Жалко, что он не носит усов, они бы забавно дергались, когда он злится.

— Крысы бегут с корабля, да?! — зловещим шепотом спросил Люциус, швыряя газету на стол.

Я взял уже знакомый выпуск и пролистал.

— Не вижу никаких крыс. А что, «Пророк» теперь выпускает приложение «В мире животных»?

— Не паясничай! Как ты объяснишь, что Гарри гостит в доме Уизли?!

— Тебе, — мягко заметил я, — никак. Или ты нанялся в газету внештатным корреспондентом?

— Переметнулся, значит, — прошипел Люциус. — Почуял, откуда ветер дует, и решил подольститься к нищебродам?

— Перед тобой я не обязан отчитываться.

Люциус даже побелел от злости и вцепился в свою трость. То ли собирался треснуть меня по голове, то ли боялся забыть свои пожитки, когда будет в спешке покидать наш дом.

— Слушай, во-первых, сядь, — сказал я, вызвал Динки и велел ей принести шерри. — Во-вторых, по-моему, тебе не помешает выпить…

«Чтобы успокоиться», — эту часть фразы я проглотил.

— В-третьих, не психуй. На самом деле тут и объяснять-то нечего. Просто Гарри дружит с Уизли. Мне это не нравится, но я не вправе указывать ему, каких друзей заводить. Вот и все.

— Дешевая отговорка! — заявил Малфой.