Тупак Юпанки: Жертва

Первый вызов Лорда новоявленные Пожиратели получили во время прогулки по Хогсмиду. Северус как раз сидел в «Трёх Метлах» вместе с Люциусом, Креббом и Гойлом, когда почувствовал острую боль в руке. Она, конечно, не была такой сильной, как во время нанесения татуировки, это было похоже скорее на жжение. Четверо юношей схватились за предплечья одновременно и побледнели. Северус еле заметно оттянул рукав мантии и с ужасом заметил, что Метка потемнела и словно набухла. Морщась от боли, они вывалились из кабака и, подчиняясь каким-то непонятным инстинктам, просто аппарировали. Лорд встретил их на какой-то поляне в лесу. Оглядевшись, Северус понял, что тут почти все, кто принимал Метку вместе с ними. Лестранжу и Нотту, которые не пошли в Хогсмид, понадобилось больше времени, чтобы добраться до границы антиаппарационного барьера, поэтому они сильно опоздали. Лорд, не говоря ни слова, встретил обоих и ещё нескольких опоздавших недолгим Cruciatus`ом и велел аппарировать обратно. Так Северус узнал, как работает Метка.

Лорд не кривил душой, когда расписывал свою огромную библиотеку, хоть она, видимо, была и не его. В поместье Северус нашёл множество книг по Тёмной магии и запрещённым зельям. Лорд пообещал устроить ему личную лабораторию, когда тот закончит школу.

Самое интересное началось летом. Люциус не отказался от своего приглашения, поэтому после окончания шестого курса Северус поехал пожить к нему. Но провёл в Малфой-мэноре только две недели, потому что в начале июля ему пришло сообщение о смерти отца. У чёртового алкоголика просто не выдержало сердце, и он умер где-то на улице по пути домой. Где, Северус даже не хотел знать, так или иначе он был рад, что этого человека больше нет. Однако, были и плохие новости. После похорон Эйлин, которая по сути была единственной кормилицей в семье, Тобиас был вынужден продать дом и поселиться в самом захолустном районе Лондона. Разумеется, его жильё перешло по наследству к Северусу, но, когда они с Люциусом аппарировали в тупик Прядильщика, у друга вырвался нездоровый смешок. То, что называлось домом, было не более чем ветхой покосившейся лачугой. Жильё для Северуса приводили в порядок больше недели. Даже Абракас присоединился к процессу и наложил множество защитных чар на дом. Само помещение магически расширили, поставили хорошую мебель, Люциус прислал с десяток эльфов для уборки. Так что к концу июля Северус уже смог переехать в свой собственный дом.

Не успел он распаковать вещи, как тут же получил вызов от Лорда, толстенную книгу и задание на остаток лета — изучить теоретические основы легилименции. Практические занятия проводил периодически сам Лорд, который вытаскивал наружу из Северуса самые страшные, стыдные и болезненные воспоминания, но, к счастью, никак их не комментировал. К концу лета Лорд заявил, что принципы окклюменции Северус усвоил превосходно и заставил его тренироваться в легилименции «на ком хочешь». Условия были простые: либо к Рождеству Северусу удаётся взломать блок Лорда «средней крепости», либо Лорд хорошенько задумается, нужен ли в стане Пожирателей ни на что не годный юнец. Северус с блеском выдержал испытание, всё Рождество общаясь с Лордом, не открывая рта. Зато его то и дело открывал Люциус, дивясь способностям друга.

***

Когда Северус в четырнадцатый раз садился в Хогвартс-экспресс, чтобы покинуть школу навсегда, он старался ни о чём не жалеть. Вот уже год он убеждал себя, что всё, что произошло между ним и Поттером, было просто мимолётным романом, о котором стоит вспоминать с улыбкой, а не с тяжестью на сердце. Но почему-то не получалось… Северус понял, что очень скучает по Джеймсу. Или же он просто скучал по таким проявлениям элементарных человеческих чувств, как доброта, ласка и нежность? Как бы там ни было, Северус уже настроил себя на то, что больше не испытает такого ни с кем, потому что просто больше никого не подпустит к себе настолько близко.

Северус, как обычно, ехал в купе один. Одногруппники звали его к себе, но он отказался. Он не любил ездить в шумных компаниях. Когда в дверь его купе кто-то робко постучался, у Северуса оборвалось сердце. Разумеется, в глубине души он надеялся, что сейчас внутрь просунется взъерошенная голова в очках. Но нет. Это всего лишь был Люпин.

Сперва он говорил, что хотел бы извиниться за всё нехорошее, что было у них в школе, что надеется, что Северус не будет держать на Мародёров зла всю оставшуюся жизнь, и что хотел бы, чтобы их пути когда-нибудь пересеклись в более мирной обстановке. Северус постарался выдавить из себя улыбку и ответить тем же, хотя ему вовсе этого не хотелось. Люпин помолчал немного, а когда пауза начала неприлично затягиваться, извлёк из кармана конверт и протянул его Северусу.