Сергей Давыдов - Нежрец

– Поздравляю, ваше величество, – обратился кто-то к Антону, когда церемонии наконец были закончены и он в сопровождении Вероники обходил зал, здороваясь с присутствующими. Парень обернулся на смутно знакомый голос и удивленно воззрился на говорившего. – Не могли бы вы выслушать одну небольшую просьбу?

Будь это кто-то другой, парень непременно отказался бы под каким-либо предлогом, и Вероника помогла бы в этом; однако сейчас… Он определенно не ожидал встретиться здесь с этим человеком, но он столь же определенно имел право быть выслушанным.

– Да, разумеется, – ответил Антон, и верховная жрица не стала вмешиваться.

– Прошу вас проявить взвешенность и осторожность с вашими возможностями и не навредить Великому Ларю. Я вложил в этот город много сил… – произнес предыдущий Верховный король.

Темной-темной ночью… впрочем, это уже было, так что пропустим.

– Сейчас-то зачем было ночью собираться? – хмуро поинтересовался один из присутствующих.

– Чтобы не расслаблялись, – ответила ему… белка, сидящая на спинке диванчика. На самом предмете мебели лежала ее – вернее, его – хозяйка и то ли спала, то ли просто не обращала на происходящее внимания, повернувшись лицом к стене. – Еще далеко ничего не окончено, и вам нужно быть готовыми к решительным действиям в любой момент. Церковь Лаа все еще опасна, но даже если с ней все пройдет идеально, остается внешняя угроза. Если вы хотите сохранить свою жизнь прежней – начните, наконец, работать! Павел, хотя бы ты можешь чем-то порадовать?

– Разве что тем, что все мои боевики снова в строю, – пожал плечами самый молодой из собравшихся магов. – Вместе мы сможем топить корабли за линией горизонта, но… Максимум – пара применений в сутки, и не дольше нескольких дней подряд. Это очень выматывает.

– А другие маги не смогут помочь?

– К сожалению, нет, – слегка извиняющимся тоном ответил парень. – Метод экспериментальный, требует активного участия всех задействованных магов, и даже мои спецы им недостаточно владеют. По-хорошему, тут нужны годы исследований…

– За которые будут отработаны и методы противодействия, – вздохнул другой маг. – Был бы у нас свой аналог Кары…

– Скорее всего, прототип Кары удастся захватить, – сообщил Силли, как звали белку. – Он сильно поврежден, но вы наверняка сможете что-то извлечь… Если не просто так занимаете свои посты.

– Это работа для амулетчиков и теормагов, – задумчиво произнес Павел, – но будет интересно глянуть. Полагаю, принципы должны пересекаться с нашими.

– Нужно и жрецов наших запрячь, – заметил другой маг. – Их это затрагивает как бы не больше, чем нас.

– Да они-то и не против, – хмыкнула сидящая в кресле старуха, – но их возможности ограничены. Так что главное найти их способностям и возможностям правильное применение… Как Сето своему.

– Мой – не жрец, – сообщила сама упомянутая, не открывая глаз. – Но если вы сможете эффективно использовать имеющиеся ресурсы… хотя я надеюсь на невозможное.

Кто-то из присутствующих обиженно насупился, кто-то пристыженно поник; старуха в кресле слегка улыбнулась, молодой пиромант пожал плечами.

– Не у всех есть ваш талант к интригам и манипуляциям, госпожа Сето. Мы стараемся делать, что можем… По крайней мере, большинство.

– Некоторые слишком уж привыкли полагаться на меня, – сухо заметила гарта и повернулась на другой бок, открыв глаза. Обвела присутствующих взглядом; кое-кто непроизвольно поежился. – Но я не всемогуща. И то, что удалось проделать с армией один раз, второй уже не сработает – следующий завоеватель включит меня в уравнение. Поймите, наконец, вы не просто исследователи и администраторы, вы главы этого города, и ответственность за его защиту лежит на вас. В конце концов, я не ваша мамочка, чтобы каждый раз терпеливо исправлять за вами ошибки! Вот выйду замуж, отправлюсь в свадебное путешествие… лет на тридцать… снова… и осяду где-нибудь на другом краю света… снова…

Каждое следующее слово звучало все более сонно и тихо, пока Сето вновь не закрыла глаза, погрузившись в сон.

– А это неплохая идея, – после паузы усмехнулся пирокинетик. – Давайте поработаем как следует, чтобы разобраться с крупными проблемами и отправить госпожу Сето в ее заслуженное путешествие…

– Ты действительно в этом уверен? – переспросила Антона Ольга. Он кивнул:

– Я доверяю Сето. Без ее одобрения Верховный бы здесь не появился, так что… Да и патриарх Теодор высказался за него. Конечно, за ним нужно будет присматривать, но он хороший специалист, а хорошие специалисты слишком ценны, чтобы ими разбрасываться.