Сергей Давыдов - Нежрец

Хотя, с другой стороны, это от него и не требуется… Достаточно выполнить поручение богини и хоть немного укрепить единство Королевств. А также усилить армию и подготовить ее к отражению внешней агрессии и убедить королей сделать то же.

И не стоит забывать, что противник может попытаться переманить кого-то из них на свою сторону… Антон снова вздохнул. Впрочем, дела контрразведки следует предоставить контрразведке, а правитель должен только определять направления действий.

Женщины вернулись усталые и недовольные, особенно Ольга. Впрочем, Тарра, напротив, была в приподнятом настроении. Джанария сразу же принялась проверять успехи Алисы – определенно фо лаухи тоже чувствовала ответственность за эту девочку, Тарра привычно принялась готовить ужин, а Антон решил выяснить, что произошло.

– Спарринг провели, – отозвалась Айри. – Практикуемся… Между прочим, ты не в курсе, куда делась Лисса?

– Сето куда-то отправила ее на несколько дней, с поручением, – ответил Антон. – Спарринг, значит?.. По большому счету, оно и мне было бы нелишним, но на это нужно слишком много времени – навыки отрабатывать нужно с нуля…

– Не беспокойся об этом, – сообщила с кухни Тарра. – Я уже говорила, мы о тебе позаботимся. У тебя есть другие дела, а боевку предоставь тем, кто в ней разбирается.

– Как скажешь, – согласился Антон. – Просто воспитание дает о себе знать. Мужчина должен защищать женщину, а не наоборот.

– Смотря какой мужчина и смотря какая женщина, – усмехнулась Тарра.

– Верно, но, как я уже сказал, это воспитание… От привычных стандартов не так-то просто избавиться.

– Ничего, и с этим справишься, – снова усмехнулась оборотница.

Алиса быстро училась и уже через несколько дней смогла разборчиво произносить некоторые слова. А еще Антон был уверен, что она научилась самостоятельно двигаться, но почему-то старалась это скрыть; Антон пришел к выводу, что клинку просто нравится, когда ее носят на руках. Особенно он: Алиса то и дело под разными предлогами просилась к нему на руки. Скорее всего, давал знать о себе дар богини…

Одним из проектов Антона была попытка вспомнить как можно больше о технологиях своей родины, которые можно было бы с пользой реализовать в Королевствах. К сожалению, он всегда был гуманитарием, так что его познания в технике были очень ограниченными, но он старался выжать все возможное и регулярно общался с механиком, которая помогла ему с велосипедом для Шаграма. Однако даже то немногое, что было признано потенциально полезным, требовало времени на доработку и внедрение; к тому же, если речь шла об разработке оружия, которое можно было бы использовать в грядущем конфликте, возникали сложности. Нет, не морально-этические; Антон вовсе не считал наделение защищающейся стороны более продвинутым оружием и подстегивание гонки вооружений чем-то плохим. Проблема была даже не в том, что он мало что знал; скорее в том, что любую технологию, тем более столь простую, можно скопировать, а производственные мощности Империи наверняка намного больше, чем те, которыми располагают Королевства. Так что через какое-то время они могут вернуться уже с таким же оружием, а то и улучшив его еще, и это уже было бы большой проблемой.

Впрочем, некоторые идеи механик воспринимал благосклонно, утверждая, что это может быть полезно. И, к некоторому удивлению Антона, он узнал, что войска планировали взять на вооружение велосипеды.

Впрочем, учитывая местную специфику, это неудивительно – небольшие группы войск смогут выдвигаться на место по дорогам куда быстрее, если воспользуются даже таким простым, но транспортным средством. Автомобили в Королевствах существовали в единичных экземплярах, в виде экспериментальных паровиков, лошади дороги, и их тоже нужно кормить и ухаживать за ними, а волы движутся порой даже медленнее пешехода. Так что принятие на вооружение велосипедов выглядело вполне логично. Разумеется, у них есть тот недостаток, что с велосипеда невозможно атаковать – разве что магам, – но для выдвижения небольших групп быстрого реагирования они вполне подходили. Главное – не угодить на них в засаду…

От Качко новостей не было. То ли он еще приходил в себя после дуэли – маловероятно, поскольку его травмы были не слишком значительны, а исцеляющая магия творит чудеса, – то ли просто не хотел связываться с Антоном. В принципе, Антон и предпочел бы с ним вообще не встречаться…

Потенциальный Верховный продолжал изучать устройство государства и взаимосвязи его частей, составляя планы, как ему действовать. Один раз съездил по приглашению на бал в Славнич, где выяснил, что велосипеды производятся в довольно больших количествах и местные мастера благодарны ему за это, а также интересуются возможными новыми технологиями; а в остальное время общался с женами, Лиссой и Алисой. С Сето он в последние дни не встречался.