cygne - Круги по воде

Марлин вдруг перестала улыбаться, ее глаза наполнились слезами.

- А я даже сказать ему не могу! - тоскливо произнесла она.

Лили принялась утешать ее, бросив на мужа возмущенный взгляд - думать же надо, прежде чем языком трепать! Джеймс ответил ей взглядом растерянным - ну кто ж знал, что она так отреагирует?

* * *

Ранним августовским утром, когда по уверению Северуса, ни Беллы, ни Руди не должно было быть дома, Регулус аппарировал к старинному загородному имению, в котором прежде был лишь однажды в детстве. Впрочем, что касается Беллы, после побега из Азкабана она дома почти никогда не появлялась, все свое время проводя рядом с Волдемортом.

Имение находилось на небольшой возвышенности, окруженной полями. Высокая металлическая ограда, отмечающая границы поместья, тянулась вправо и влево на несколько миль, а на воротах - среди хитро переплетенных украшений - красовался герб Блэков. Регулус приложил раскрытую ладонь к центру герба, и ворота бесшумно распахнулись перед ним.

За ними начинался пышный сад, сквозь который к спрятанному в глубине его дворцу вела широкая аллея, выложенная разноцветными плитками. При ближайшем рассмотрении плитки оказались полудрагоценными камнями: малахитом, аметистами, топазами, цитринами, гранатом. Аллею обрамляли кусты бордовых роз. От деревьев веяло прохладой и свежестью, на идеально подстриженной траве еще не высохла роса.

Идти до замка пришлось довольно долго - минут десять точно. Но вот деревья расступились, и перед Регулусом на открытой площадке возник громадный дворец, выгнутый полукругом. В ярком свете утреннего солнца он сиял серебристыми бликами.

К тяжелым резным дверям вели широкие мраморные ступени. Регулус повторил манипуляцию проделанную с воротами - приложил ладонь к дверям, и они раскрылись, впуская его в прохладный полумрак прихожей. Не успел Регулус оглядеться, как перед ним с легким хлопком появился домовой эльф и низко склонился перед ним:

- Мастер Регулус, хозяйки и хозяина нет дома.

Регулус чуть не подпрыгнул от неожиданности и выругался про себя: как же он не подумал, что в доме есть эльф!

- Я подожду, - небрежно бросил он, лихорадочно пытаясь что-нибудь придумать, чтобы отделаться от него.

Эльф снова поклонился и предложил провести его в гостиную.

- Как тебя зовут? - равнодушно осведомился Регулус.

- Тинки, сэр.

- Тинки, приготовь мне чаю.

С очередным поклоном эльф исчез. Регулус быстро, но бесшумно выскользнул в коридор и поднялся по лестнице, покрытой темно-зеленой ковровой дорожкой. На втором этаже перед ним предстал уходящий в глубь длинный коридор со множеством дверей. Хорошо еще, Северус догадался подробно проинструктировать его, где искать нужный кабинет, поскольку на поиски ключа в его распоряжении были считанные минуты, если не секунды. Чувствуя, как от адреналина шумит в висках кровь, Регулус раскрыл пятую дверь по правой стороне коридора и зашел в несколько сумрачный, но роскошный кабинет. Не медля, он выдвинул верхний ящик стола и, немного порывшись в нем, достал маленький золотой ключ. Он хотел тут же аппарировать, но не смог: оказалось - на поместье стоят антиаппарационные чары. Пришлось практически бегом спускаться обратно в гостиную, куда Регулус влетел почти одновременно с появлением Тинки, державшего в руках поднос с чаем и круассанами. Изо всех сил пытаясь выровнять сбившееся дыхание, Регулус кивком поблагодарил эльфа и невозмутимо сел в кресло рядом с небольшим круглым столиком. Он выждал некоторое время, не отказав себе в удовольствии выпить чаю, который был поистине чудесен, и позвал эльфа.

- Тинки, - произнес он все тем же холодным небрежным тоном, - я передумал. У меня больше нет времени ждать.

- Хозяевам что-нибудь передать, сэр?

- Нет. Я сам с ними свяжусь.

Поклонившись, эльф проводил его до выхода и, уже закрывая дверь, Регулус неуловимым движением достал волшебную палочку:

- Обливиэйт!

Регулус успел увидеть ставшими вмиг какими-то пустыми глаза эльфа перед тем, как дверь бесшумно закрылась. Он поспешил вглубь сада, прочь от дворца, пока Тинки не очухался после обливиэйта. Если вперед Регулус шел, чуть ли не прогулочным шагом, то теперь бежал со всех ног, уже не замечая ничего вокруг. Только вылетев за пределы поместья и аппарировав прямиком к Ремусу, он облегченно перевел дыхание. Оставалось надеяться, что Руди не хватится ключа в ближайшее время.

Отдав ключ Ремусу и изложив ему вкратце свою авантюру, Регулус отправился к Сириусу: ему нужен был ключ и пароль от сейфа брата. В Лондоне он попал под ливень. Он не стал тратить время на создание чар, защищающих от дождя - идти все равно недалеко; и запрыгал через лужи к нужному дому, не заметив, что неподалеку затаилась крупная серая крыса. При виде его крыса вытянулась в струнку, повела усами и засеменила следом.