Solarem Ice - Однажды все может измениться

Вспомнив о своей первоначальной задаче, Гарри произнес простенькое поисковое заклинание, применявшееся для обнаружения маленьких зверьков. Тонкие зеленые лучики разбежались во все стороны - у студентов было много домашних любимцев - и мальчику пришлось конкретизировать формулу заклинания, добавив к нему, что ищет он именно крысу.

Лучей оставалось все еще довольно много, и Гарри, торопливо проходя по вагонам, заглядывал туда, куда указывал очередной луч. Владельцы крыс качали головами и указывали на мирно сидящих в клетках питомцев - Коросту пока обнаружить не удавалось.

Оставался всего один луч, ведущий прямо. Следуя за ним, Гарри пытался представить, куда он выведет - получалось, что разве что к машинисту, или в багажный вагон. Поттер не знал точно, где находятся их вещи, но мысленно умолял Коросту не прятаться среди чемоданов и коробок - там ее будет очень сложно отыскать.

Неожиданно за спиной раздался протяжный звук, похожий одновременно на вой и на хлюпанье. Гарри, вздрогнув, инстинктивно рванулся вперед, не обращая внимания на погасший луч. Дернув что есть сил дверь, мальчик просокочил в тамбур. Прислонившись к двери с обратной стороны, он замер, судорожно прислушиваясь. Позади в вагоне воцарилась гулкая, мертвецки пугающая тишина, изредка прерываемая тонкими вскриками. Еле слышно доносился плач.

То, что в поезде происходит что-то из ряда вон выходящее, было ясно сразу - неясно было, что делать дальше. Бежать вперед? А что, если он не успеет убежать и неведомое существо настигнет его посреди следующего вагона? Может, лучше было бы остаться на месте и попытаться удержать спиной дверь, дожидаясь подмоги? Как бы на его месте поступил Рон? Или Гермиона? Или, в конце концов, Снейп? Ну, этот уж наверняка бы не стал бежать.

Оставался еще третий вариант действий, самый заманчивый для Гарри - развернуться и сразиться с чудовищем, кем бы оно ни оказалось. Поттер справедливо полагал, что уж в своей жизни он успел повстречать немало опасностей, так что сегодняшнее приключение не может закончиться совсем плохо. К тому же Снейп не так давно твердил ему, чтобы он справлялся с трудностями самостоятельно, так что если считать это трудностью…

Сосредоточившись на концентрации энергии для защитного заклинания, Гарри немного отодвинул скрипучую дверь и одним глазком заглянул вовнутрь. Вначале ему показалось, что внутри полутемного вагона находится фрагмент Абсолютной Тьмы, о которой давным-давно рассказывал Флитвик.

Но это была не она. Посреди коридора зависло бесконечно темное существо, занимавшее собой все видимое пространство. Гарри успел рассмотреть его до того, как оно обернулось на звук открывающейся двери.

Дальше мальчик уже ничего не соображал. Мысли затянуло белесым туманом, в голове зазвучали крики, и Гарри знал, чьи они. Этот голос он узнал бы среди тысячи других.

- Только не Гарри! Убей меня! Не трогай Гарри! - кричала мама. - Нет!!!..

Воспоминания, ставшие на мгновение такими ясными и четкими, будто бы он пережил страшные события только вчера, полностью поглотили разум мальчика. Голова вмиг потяжелела, белый туман все больше походил на паутину, и Гарри казалось, что он катится по бесконечному скользкому склону, а внизу его ожидают острые холодные скалы.

- Поттер, что ты?.. Черт возьми! - услышал Гарри сквозь гаснущее сознание, и сразу после этих слов плечо пронзило острой болью, будто бы его сжали невидимые тиски. И это совершенно реальное ощущение вмиг разогнало белый туман и придало зрению четкость.

- Я же велел тебе быть осторожнее, - проворчал знакомый голос.

Рука, больно сдавливавшая плечо, исчезла, и теперь Гарри просто тащили по коридору соседнего вагона.

- Сэр? - прошептал Поттер, еле волоча ноги. - А вы не в школе разве?

- Как видишь, - грубо ответил Снейп. - Почему ты не со своими приятелями? С вами должен быть Люпин.

- Он там и есть, - кивнул Гарри. - Я ходил искать крысу Рона и встретил… этого. А кто это был?

Профессор молча затолкал мальчишку в ближайшее пустое купе и зашел следом, накрепко захлопнув дверь.

- Тихо! Он до сих пор не ушел! - прошипел Снейп. - Не разговаривай.

Прошло несколько длинных, тягучих минут, заполненных страхом неизвестности и липким отчаянием. Гарри чувствовал, что существо приближается, до их купе оставалось три… две двери…одна…

Сперва из-под черного плаща показались длинные костлявые пальцы, а затем и все чудовище целиком пробралось вовнутрь.