The Shadow Bandit - Мгновения решают все

Гарри и Драко переглянулись, ничего не понимая, и затем огляделись вокруг, пытаясь найти источник гортанного голоса.

Они резко обернулись, чуть не сбив Николь с ног, когда раздался второй голос.

- Ты выглядишь так, будто раньше никогда не видел говорящих статуй, - усмехнулся второй голос. Этот голос не был гортанным, хотя казался таким же сильным.

Гарри устало потер глаза, пытаясь удостовериться, что у него не начались галлюцинации от усталости.

- Я видел двигающиеся статуи, - сказал он, подумав о горгулье, которая охраняла вход в кабинет директора. - Но я никогда не видел говорящих.

- Ну, молодой наследник, как ты, наверное, уже понял, мы не обычная статуя. Вообще-то, мы охраняем Покои Основателей.

- Покои Основателей? - спросил Драко льва, все еще не веря своим глазам. Никогда в магическом мире он не слышал о разговаривающих статуях; зеркала и портреты - да, но не статуи.

Змея повернулась, теперь уставившись прямо в лицо Драко. Маленький раздвоенный язык высовывался у нее изо рта, пробуя воздух вокруг него, прежде чем змея прошипела по-английски.

- Блондинчик не слишком-то умный, да? Уж в его-то возрасте он должен бы слышать об Основателях. Чему они сейчас только учат здесь?

Гарри рассмеялся на комментарии змеи, но, увидев, как Николь прогнулась под тяжестью его снова уснувшего сына, вспомнил, для чего они здесь. Прежде чем Драко успел рявкнуть что-нибудь в ответ и разозлить Хранителя, Гарри вклинился в разговор.

- Нисколько не сомневаюсь, что вы правы, - начал Гарри, проигнорировав взгляд Драко, - но нам сказали, что здесь есть спальни, где мы можем переночевать. Не могли бы вы указать нам путь?

- Конечно, молодой Наследник. Мы пользуемся случаем и приветствуем тебя в Покоях Основателей. За нами вход в личные комнаты Основателей. Они пустовали со дня смерти бедной Хельги. Только настоящий наследник может войти и поселиться в них. Как я уже говорил раньше, мы ждали тебя. Ты и твои сыновья - последние оставшиеся наследники, конечно, кроме того парня, Риддла, которому мы никогда не позволим сюда войти. - Огромный лев покачал головой, и грива красиво рассыпалась вокруг его головы, прежде чем он продолжил.

- Я извиняюсь за задержку, вижу, вы все очень устали. Уверен, что на утро у вас будут вопросы, и тогда мы сможем ответить на них. Спите спокойно, зная, что мы охраняем вас.

С этими словами статуя открылась. Ворон взлетел с головы льва. Барсук отодвинулся в сторону, а гигантский лев встал, открывая проход. Взглянув последний раз на Хранителя, Гарри вошел в темный коридор.

Как только Гарри прошел в дверь, на стенах загорелись два факела, и он оказался на двигающейся спиральной лестнице, почти идентичной той, по которой ему так часто доводилось подниматься в кабинет Директора. Оглянувшись, чтобы посмотреть, идут ли за ним Драко и Николь, он расслабился и наслаждался путешествием. Ступеньки плавно поднимались вверх, перекатываясь, почти так же, как шевелится клубок змей. Наконец, ступени остановились перед огромной деревянной дверью с древней ручкой, на которой был изображен герб Хогвардса.

Чувствуя, что стучаться будет просто глупо, так как Хранитель сказал, что сейчас здесь никто не живет, Гарри повернул ручку и открыл тяжелую дверь. Вступив в большой темных холл, Гарри удивился, увидев огонь в камине и горящие факелы на стенах. Комната казалась теплой и гостеприимной.

Драко быстро вошел за Гарри и тоже поразился увиденному. Они были в изыскано отделанной комнате, которая слегка напоминала общие гостиные. Высокие потолки, зачарованные, как в Большом Зале, отражали ласковое небо над Хогвардсом. В данный момент потолок был темным, усыпанным россыпью ярких звезд и светящимся полумесяцем.

Около мраморного камина в дальнем углу комнаты стояли два маленьких диванчика и три кресла. Обивка диванов была из тончайшей мягкой кожи, какую Драко когда-либо видел, кресла обиты гобеленами в ярких тонах - изумрудно-зеленом, бардовом и королевском голубом. Сам камин был просто произведением искусства. Такой огромный, что даже человек ростом с Хагрида мог бы спокойно встать в него, а в ширину - еще в два раза больше. Черный мрамор был отделан золотом, и рисунки складывались в фигуры Хранителей, бегущих, судя по всему, по Запретному лесу.

Когда все трое спустились по двум мраморным лестницам из холла в жилые комнаты, их ноги утонули в невероятно мягком ковре.

- Вау, эти основатели действительно умели жить, - прошептала Николь, оглядывая беспримерную роскошь.