The Shadow Bandit - Мгновения решают все

Ему потребовалась лишь секунда, чтобы найти застывшую фигуру Николь. Она сидела около барьера, в нескольких метрах от того места, где лежал Мэтью. Она тоже была без сознания, и ее руки и ноги связаны веревками.

Решив, что лучше будет точно узнать, какие раны получил его сын, прежде чем попытаться привести его в чувство, Драко подполз к Николь. Медленно просканировав его тело палочкой, Драко был рад обнаружить, что она вообще не ранена, а просто оглушена. Быстрым взмахом палочки, Драко избавился сначала от веревок и затем привел в чувства подругу.

Николь застонала, когда неестественная темнота, окружающая ее, исчезла. Она моргнула несколько раз, привыкая к свету в тоннеле. Бледное лицо Драко то повлялось, то исчезало из ее фокуса несколько мгновений, пока она наконец не пришла в себя.

- Что случилось? - Николь оттолкнула руку Драко, поддерживающую ее и непонимающе огляделась вокруг. - Что мы здесь делаем?

Драко не успел ответить, когда Николь вспомнила, что произошло. Хрупкая женщина оттолкнула Драко и начала неистово обыскивать тоннель. Заметив Мэтью, она подбежала к мальчику, которого любила как своего собственного.

- О, боже мой, с Мэтью все в порядке?

Драко не обратил внимание на нее и продолжил осматривать узкое пространство, ища еще одну отсутсвующую фигурку. Драко быстро прошел по тоннелю в сторону Хогвардса, думая, что, может быть, Эван побежал назад в покои, если испугался. Драко сомневался, что его младший сын убежит один, но в данной ситуации это было бы лучшим вариантом.

Драко не ушел далеко, когда всхлипы Николь достигли его ушей. Больше не в состоянии ее игнорировать, Драко побежал обратно туда, где она сидела рядом с Мэтью.

Драко видел, как паника охватила Николь и она тяжело задышала. Ему нужно, чтобы она была сильной и рассказала ему о том, что именно здесь произошло. И, что более важно, ему нужно ,чтобы она рассказала, где, черт подери, Эван. И ее надо было оставить с Мэтью, пока он сходит за помощью.

- Давай, Никки, прийди в себя. - Драко встряхнул ее за плечи, пытаясь переключить ее внимание на себя от Мэтью. - Никки. - Голос Драко был жестким, заставляя подчиниться.

Николь не отвечала. Ее пальцы продолжали пробегать по окровавленным волосам Мэтью.

- Черт возьми, Николь, у меня нет на это время. Соберись. Мальчики нуждаются в тебе, Гар… Я нуждаюсь в тебе. - В отчаянии рявкнул Драко, остановившись на имени Гарри; по каким-то причинам он не хотел произносить имя Гарри, боясь сглазить.

Чем дольше она будет приходить в себя, тем дольше никто не сможет начать поиски Эвана. Не имея другого выхода, Драко взмахнул палочкой над обезумевшей женщиной. Успокаивающее заклинание подействовало почти мгновенно.

Дыхание женщины пришло в норму.

- Никки?

Драко был рад увидеть, что паника в ее глазах значительно уменьшилась, когда она ответила на его вопрос поворотом головы.

- Дорогая, Мэтью ранен, но, насколько я могу судить, не серьезно. Но мне надо, чтобы ты осталась с ним, пока я не найду для нас помощи.

Глаза Николь наполнились слезами, но она кивнула, нежно целуя холодный лоб Мэтью. - Со мной все в порядке, - всхлипнула она, прикусывая губу, чтобы унять дрожь.

Ему совершенно не нравилась идея оставлять Николь одну в таком состоянии, но другого выхода не было, Драко повернулся чтобы уйти. Он сделал не более трех шагов, когда николь прошептала. - Он забрал его.

В надежде, что он просто не так ее понял, Драко попросил Николь повторить ее слова. К сожалению, это были теже самые слова, что и в первый раз. Они вселили в его сердце ужас.

Еще раз, Драко оказался на коленях перед Николь. - Пожалуйста, Никки, это очень важно, кто забрал Эвана? Что с ним случилось?

Николь медленно подняла трясущуюся руку и вытерла слезы с лица.

- О Мерлин, Драко. Прости меня. Я пыталсь защитить его, но он был слишком быстр для меня. Я никогда не прощу себя.

Убрав из голоса стальные нотки и обняв ее, Драко прошептал:

- Николь, мне надо, чтобы ты с самого начала рассказала мне все, что случилось после того, как я ушел. Это важно. От этого может зависить жизнь Эвана, пожалуйста, расскажи мне, что случилось.

Николь отодвинулась от Драко немного, чтобы посмотреть ему в глаза. В них она увидела всепоглащающую любовь и страх. Наконец почувствовав себя сильнее, она начала рассказ.

- Вскоре после того, как ты ушел, я смогла уговорить мальчиков лечь отдохнуть. Мы решили воспринимать наш поход как большое приключение и стали рассказывать невероятные истории. В конце концов, мальчики уснули, и я, должно быть, тоже задремала, потому что следующее, что я помню, это звук приближающихся шагов. Я думала, что это ты или Гарри вернулись за нами. Мое единственное оправдание в том, что я еще окончательно не проснулась к тому моменту, когда увидела человека и приняла его за тебя.