The Shadow Bandit - Мгновения решают все

* * *

Вскоре взволнованная Николь и два сонных трехлетник малыша были тепло укутаны в несколколько слоев одежды: теплые брюки, рубашки, свитера, в самые теплые куртки, шапки, шарфы и перчатки. Мэтью и Эван были одеты так, что на какой-то миг Драко стало интересно, а смогут ли они вообще передвигаться при таком количестве одежды. Один из близнецов раздраженно заворчал, когда он попытался потереть усталые глаза и не смог поднять свою руку достаточно высоко для этого из-за количества одежды, надетой на него.

Кинув на Мэтью в меру сочувственный взгляд, Драко шепотом рассказал Николь вкратце, что же происходит, чтобы не напугать мальчиков. Глаза Николь расширились, когда реальность происходящего обрушилась на ее сонное сознание.

- Что мне надо делать? - прошептала она, гордясь тем, что ее голос не дрожал.

Драко кивнул, оценив ее способность быстро взять себя в руки, зная, как трудно впервые встретиться со смертельно опасной ситуацией. Николь присутствовала при разговорах Гарри и Драко как в Калифорнии, так и здесь, в Хогвардсе, когда они обсуждали возможные ситуации и их вариации, с которыми могут столкнуться во время войны. Но до того момента, как гипотетическая опасность стала вполне реальной, никогда нельзя предсказать, как среагирует человек. Драко видел слишком многих мужчин и женщин, которые могли часами рассуждать об этом, но, столкнувшись с реальной угрозой, оказывались ни на что не способны.

- Сначала нам надо найти выход отсюда, - мягко произнес Драко. - По словам Гарри, Хранители однажды сказали ему, что Покои подстраиваются под наши нужды, и так как сейчас нам необходим безопасный выход из этого ада, то здесь где-то должен быть тайный тоннель, которым мы могли бы воспользоваться, чтобы вывести мальчиков из Хогвардса, - Драко насмешливо оглядел гостиную. - Нам просто надо его найти.

Оставив близнецов в центре комнаты, Николь и Драко принялись искать что-нибудь, что может оказаться не тем, чем кажется на первый взгляд. Николь взяла на себя левую часть комнаты, а Драко - правую. Прошло много времени, прежде чем двое раздраженных взрослых встретились у водопада, ни один не нашел ни малейшего намека на то, где может находиться секретный выход.

- Вот дерьмо.

Николь легонько пнула Драко в голень, напоминая ему о присутствии сыновей. Драко извиняющее улыбнулся мальчикам, прежде чем посмотреть на Николь и закатить глаза.

- А что, неправда, что ли? - Видя, что она не собирается отвечать, Драко продолжил. - Мы исследовали каждый дюйм этой комнаты и не нашли ничего. Думаю, нам надо разделиться и начать обыскивать другие комнаты Покоев, но чувствую, что если выход и существует, то он будет здесь, внизу, где к нему более легкий доступ.

- Не обижайся, Драко, но почему бы тебе просто не выйти и не спросить у Хранителей, есть ли здесь выход и если есть, то где именно?

Драко просто покачал головой на логичный вопрос Николь.

- Ты права, Николь, и почему я до этого не додумался? - саркастично ответил он. - Ну, может быть, потому что Гарри со своей безграничной мудростью, наложил на вход самые сильные запирающие и защищающие заклинания, когда уходил, - Драко вздохнул. - Может, ты можешь их разбить, но я точно знаю, что не смогу и, кроме того, в данной ситуации, не сумев пока найти выхода отсюда, мне намного спокойней с гарриными заклинаниями на дверях, чем без них.

Не сумев ничего возразить, Николь просто принялась дальше искать выход. Прошло еще несколько минут безуспешных поисков, когда Николь сказала Драко, что она осмотрит комнаты на втором этаже, и предложила тому заняться третьим. Если им все равно не удастся найти выход, то они исследуют нижний уровень вместе.

Драко смотрел, как Николь ушла, после этого он повернулся к мальчикам, которые все еще стояли в центре комнаты. У Драко перехватило дыхание, когда он увидел тихие слезы, бегушие по личикам сыновей.

Упав на колени перед ними, он крепко их обнял.

- Ну, что вы, что случилось, почему вы плачете?

- Где папочка? - всхлипнул Эван. - Я хочу к папочке.

- Шшш, дорогой, папочка ненадолго ушел. Но он скоро вернется. Пока его нет, мы отправимся в небольшое приключение, вот и все.

- Папа, мне страшно. Я тоже хочу к папочке, - Голос Мэтью сломался и он начал всхлипывать.

Сердце Драко сжималось, пока он обнимал плачуших детей. С того самого нападения на Гарри, после которого у него случился выкидыш и его последующая госпитализация, близнецы стали очень оберегать обоих своих родителей, в особенности своего папочку, хотя раньше они никогда так сильно не реагировали на отсутствие Гарри. Драко надеялся, что близнецы просто слишком близко приняли это к сердцу, а не что это дурное предчувствие.