Юлия Бурова - Быть живым

Пытаясь, сохранят внешнее спокойствие, Рик активно прокручивал варианты отступления. Он понимал, что задание, звучащее на словах как увеселительная прогулка, на самом деле смертельный приговор для него. И, скорее всего, он не единственная надежда, а лишь один из многих "добровольцев", которых отправят на поиски, с расчетом, что хотя бы одному повезет и его не убьют "дружественные" конкуренты, в лице агентов из других стран. Даже если ему удастся вернуться с победой, то зачем сохранять жизнь пешке, сыгравшей свою роль, которая к тому же слишком много знает.

- Где мне взять координаты и когда отправляться? - не менее любезно улыбнулся Рик в ответ.

***

Утром встали засветло, позавтракали. Моруххх вручил укомплектованный рюкзак, еще раз проинструктировал, хлопнул в ладоши и мы оказались на опушке леса.

- Ну, береги себя, эх горемыка - Леший смущённо похлопал меня по плечу - Удачи.

- Спасибо.

Впереди распростерлось поле с высокой густой травой и никакого намека на тропинку. К тому же трава была мокрая от утренней росы. Так что я получила весь пучок удовольствий, продираясь сквозь нее. Одежда промокла насквозь, рюкзак с каждым шагом становился все тяжелее и тяжелее. Я решила взбодрить себя и стала горланить песни. Мое пение взбодрило не только меня. Вокруг стали взлетать испуганные птицы и разбегаться в панике мелкие грызуны. Так стало намного веселее. Примерно на середине поля, мне под ноги кинулся огромный хомяк, и чуть не сшиб. Он прокатился немного, встал на задние лапки, передние упер в бока и сурово посмотрел на меня. Я опешила.

- Ты чего орешь? - Строго прошепелявило животное.

Я почти не удивилась, общение с бревном-лешим меня закалило.

- Я пою.

- Зачем? - Хомяк поставил меня в тупик вопросом.

- Для поднятия боевого духа. Идти сквозь поле тяжело, так мне веселей.

- Значит так, - раздраженно сказал грызун, - хватит пугать мне живность! Куда тебе надо?

- Мне нужно в "Каравару" за лошадью, а вообще-то в Лорену...

- Я Луговик, а не перемещениц,- перебил грызун, - отправлю тебя на край поля, поближе к деревне. Дальше сама доберешься, если пообещаешь, что никогда больше не прейдешь сюда, и если вдруг, случайно окажешься на моем поле никогда, слышишь, никогда не будешь петь. - Хомяк от переизбытка чувств притопывал на месте. - По-хорошему, нужно лишить тебя языка для надежности. - Я испугано вытаращила глаза. - Но ограничимся обещанием, я ведь вроде как добрый дух.

Конечно, я пообещал все, что требовал от меня грозный хомяк.

Животное успокоилось и почти добродушно улыбнулось, обнажив два остреньких резца. Он потер лапками, и я оказалась на краю поля.

Поле-то закончилось, но вокруг были мелкие непроходимые кусты, и отсутствовал мой ориентир, по которому я шла - огромная раздвоенная сосна, от нее, по словам лешего, начиналась тропинка.

- Эй, Луговик. Ты куда меня, добрый дух, закинул. Отправляй меня сейчас же к раздвоенной сосне, а то щас спою. - Прокричала я во все горло.

Рядом зашуршало. Значит, мстительный хомяк ошивался неподалеку. Секунда темноты, и я стояла у тропы.

- Сразу бы так - пробурчала я и продолжила путь.

Мокрая одежда липла к телу. Ветер неприятно холодил. Через пару часов, с перерывом на обед, тропка влилась в широкую дорогу, нежно розового цвета, шероховатую и абсолютно ровную без единой впадинки или выпуклости. Я даже потрогала ее, материал был мне не знаком, хотела лизнуть, для полного анализа, но решила, что это не гигиенично. По такой дороге идти, одно удовольствие. Через несколько часов, за очередным поворотом показался столб с надписью "Каравара".

Леший снабдил меня ЦУ о том, как правильно торговаться за лошадь, но вот забыл предупредить с кем. А стоило. Потому что может тогда мне не пришлось бы подбирать отвисшую челюсть и откровенно пялиться на местных жителей. По улицам деревни расхаживали кентавры. Все как написано в книгах: сзади лошадь спереди человек. Моруххх говорил, что жители этой деревни считаются лучшими коневодами Мервелии. Ну, надо же никогда не подумала, что кентавры разводят лошадей, хотя с другой стороны не капусту же им выращивать. Я бы так, наверное, и умерла посреди улицы с вывихнутой челюстью, если бы меня не окликнули.

- Эй, девушка что ищешь, может помочь? Я повернулась и увидела длинные женские ноги, прикрытые короткой юбочкой, что бы разглядеть лицо собеседнице мне пришлось немного отступить и запрокинуть голову. Где-то с высоты двух с половиной метров на меня смотрели огромные голубые глаза.