Дженни Вурц - Храм Теней

Потом потолок стал быстро оседать, и Джарик, крепче сжав собственный меч, начал раздвигать камни, чтобы покинуть это ужасное место.

Но магическое мастерство не подчинилось ему.

Откуда ни возьмись, возникла сила, погасившая его дар, как мерцающую свечу, и Джарик, обернувшись, увидел, что со всех сторон его окружают гиерджи, равнодушно топча останки своих сгоревших товарищей.

Юношу встряхнуло ужасное осознание того, что его меч не сможет помешать их эмпатическому дару, — и тут он окончательно все понял.

Рядом с гротом, на первый взгляд казавшимся безопасным и пустым, на самом деле таилась самая грозная сила, когда-либо появлявшаяся в Храме Теней. Ибо там находилось логово морригиерджа.

Ни огонь, ни земля не могли укрыть его от чудовища, которого боялись все другие демоны, а бежать было некогда и некуда: свист гиерджей достиг пика и погасил мысли и чувства Повелителя огня. Джарика пронзила невыносимая боль, и он погрузился во тьму.

Юноша медленно пришел в себя и услышал неподалеку гортанную речь.

Он пошевелился, чувствуя боль во всем теле, и напрасно попытался разобрать слова. Окончательно он пришел в себя только от мрачного звона цепей. Вспомнив, как Килмарк прыгнул навстречу смерти, Джарик вздрогнул, задохнулся от горя, открыл глаза и увидел, что все вокруг озарено кровавым светом.

Один из звучавших неподалеку голосов отдался эхом от каменных стен:

— Смотри, он шевелится. Я же говорил, что морригиердж и его слуги не очень сильно его потрепали!

Джарик моргнул, не в силах разглядеть обладателя голоса среди густых теней.

Потом юноша понял, что оковы на его запястьях сработаны не из обычного железа, а из чего-то твердого, стеклянистого, мерцающего заклятиями. От этого мерцания перед его глазами все плыло.

С другой стороны кто-то зашипел как закипающий чайник:

— Глупая жаба! Его спас только тот кусок металла. Если бы морригиердж его убил, все планы владыки пошли бы прахом!

Джарик с ужасом осознал, что понимает незнакомый язык потому, что его разум соприкасается с разумами демонов. Наверное, из-за того, что его тюремщики были так близко, у сына Ивейна появился дар, похожий на дар Таэн.

Но зато его власть над огнем как будто исчезла вовсе. Джарик яростно попытался пробиться сквозь сковавшие его заклятия, но это причинило ему такую боль, что захватило дух.

— А твой человечек дергается, — заметил первый демон. — Лучше успокой его, пока он окончательно не очухался, а то еще попытается покончить с собой… Как сделал тот, второй парень.

По камню зацокали когти, один из тюремщиков пнул лежащего ничком Повелителя огня.

— Тебя послушать, так он еще на что-то способен! И как же он покончит с собой, если он скован и его магия скована тоже? Думаю, пока его растолкать и позвать тьензов — пусть установят связь с сатидами Повелителя огня.

Джарик рванулся с хриплым криком, сумел опереться на локоть, но перед глазами все поплыло. Едва не потеряв сознание, он услышал звяканье металла, потом ощутил ветерок, как будто рядом распахнулась дверь, и по камням затопало несколько ног.

Маленькие крепкие руки сняли с юноши цепи, оставив оковы на руках, рывком подняли его и толкнули к столу с мраморной крышкой.

Теперь заколдованные наручники слепили его не так сильно, и Джарик смог разглядеть комнату, битком набитую тьензами и другими демонами. С потолка свисал фонарь, а по ту сторону стола на границе света и тьмы восседал Скайт, наряженный в мантию из пурпурных перьев, увешанный драгоценностями в проволочной оправе.

Джарик еще никогда не видел повелителя Храма Теней, но сразу понял, кто перед ним, и поразился небольшому росту владыки демонов — тот был всего по плечо взрослому мужчине.

Скайт голодными глазами смотрел на пленника, когтистые пальцы демона ласкали рукоятку короткого острого ножа.

— Как удачно, что ты зажег огонь так близко от пещеры, где зреет морригиердж, — проговорил Скайт на человеческом языке.

Его голос был полон ликующего самодовольства. Этим утром умер один из самых талантливых человеческих детей; он оказался слишком хрупким, чтобы пережить симбиоз с сатидом. Но заполучив Джарика, союз полностью компенсировал эту потерю.

Повелитель демонов оскалил зубы и продолжал:

— Разбудив своим огнем морригиерджа, ты любезно помог себя поймать. Впрочем, ты был обречен задолго до того, как переступил границы владений Храма Теней. Как и Эмиен, сын Марла, как до него — Татагрес, ты избран для служения союзу демонов.