Дженни Вурц - Храм Теней

— Уходи! И закрой за собой стену!

Меч его не дрогнул, свет рассыпал блики по клинку, уже нацеленному для первого удара.

От страха у Джарика ослабели ноги, но он продолжал искать путь к спасению — и увидел, что попытки демонов воспользоваться его властью над землей далеки от совершенства. Они добились успеха лишь потому, что сын Ивейна и не подозревал, что враги окажутся на такое способны.

Но теперь он был готов — и вынул из ножен волшебный меч. Тройная аура заклятий Повелителя огня вспыхнула ослепительно ярко, и в этом свете Джарик увидел, что бежать уже слишком поздно. Даже если бы он решился бросить Килмарка, ему некуда было бы податься: повсюду уже горели злобные глаза самых разных демонов и черные юркие гиерджи заполонили пещеру; их свист поднялся до пронзительной высоты.

Джарик быстро посмотрел на своего товарища, тоже окруженного врагами.

Килмарк вытащил нож из-за голенища.

— Спасайся, волшебник! Беги! — король пиратов напряг мышцы, готовясь к драке, когда из провала в стене в пещеру устремились новые демоны всех видов и размеров.

Повелитель земли мог бы слить свою сущность с камнем, полностью сбив врага с толку, но спрятать таким же образом Килмарка не мог. Не желая бросать друга, Джарик зажег пламя.

Килмарк нанес первый удар, перерубив демона почти пополам, — и почувствовал, как ему обожгло бок.

Кровь залила штаны короля пиратов и забрызгала стены. Он пнул упавшее тело, послав его в гущу еще живых противников, а просвистевший мимо его локтя второй огненный шар испепелил труп. Обернувшись, Килмарк увидел, что Джарик не послушался его приказа. Заметил он и то, что свист стаи гиерджей достиг той самой пронзительной ноты, которая позволяла им собрать эмпатическую силу в единый кулак.

Обнаженный меч, похоже, больше не смущал демонов, хотя обычно они панически боялись стали.

Даже если Джарик сумеет закрыть дыру в стене, на них всей стаей набросятся те демоны, что уже собрались в пещере.

— Будь проклято твое упрямство, парень! — гневно заорал Килмарк. — Убирайся! Таэн просила сберечь тебя, а я поклялся вернуть ей долг!

Демоны, продолжавшие вылезать из пролома, торопливо перепрыгивали через обугленные кости своих погибших товарищей, и повелитель Скалистой Гавани развернулся, чтобы встретить атаку.

Клинок его описал широкую дугу, перерубив сразу несколько тварей, которые упали и забились в предсмертных судорогах. Тьензы в задних рядах пытались захватить разум Килмарка, но эти попытки провалились, встретившись с жестоким сопротивлением обезумевшего от ярости человека. Скорее можно было бы удержать циклон паутиной, чем сдержать и подчинить себе этого безумца.

Килмарк глянул в сторону и увидел, что Джарик все еще рядом. Бешеную ругань повелителя Скалистой Гавани заглушили вопли врагов.

Приняв роковое решение, Килмарк отошел от стены и словно безумец, жаждущий смерти, прыгнул в самую гущу демонов, направо и налево рубя мечом.

— Ради Кора, нет! — закричал Джарик и тут же в отчаянии смолк.

Если он швырнет в свалку огонь, он сожжет друга вместе с врагами! Сын Ивейна беспомощно смотрел, как меч продолжает свою ужасную работу, как на стены брызжет кровь. Потом черноволосая голова исчезла под грудой тварей, работающих когтями и клыками.

Джарик выругался, понимая, что Килмарк пошел на этот самоубийственный шаг не из пустой бравады. Король пиратов принял безнадежный бой, чтобы развязать руки Повелителю огня. И сквозь жуткий звук боя и вибрирующий свист гиерджей Джарик продолжал слышать последние слова Килмарка: «Таэн просила сберечь тебя, а я поклялся вернуть ей долг!»

Охваченный горькой печалью, сын Ивейна все еще не мог поверить, что неукротимая жизненная сила короля пиратов навсегда угасла; что лихие капитаны больше не будут съеживаться под острым взглядом голубых глаз, проникающих до глубины души.

Потом сын Ивейна встряхнулся и собрал всю свою магическую мощь — но не для бегства. Вместо этого он одним движением освободил энергию, таившуюся в его мече.

Огненная магия, неукротимая, как извержение вулкана, взметнулась с диким ревом. Проклятые Кором даже не успели понять, что произошло, — а ослепительный огонь уже растопил камни, превратив их в бурлящую лаву. Демоны вспыхнули, как бумага, брошенная в пылающий очаг; кости, плоть, мышцы — все сгорело за одно мгновение, и сквозь слезы, застилающие глаза, Джарик успел увидеть только лежащий на полу пещеры раскаленный добела меч.