Дмитрий Алкар - Тени Реальности 2. Час Быка

— Ну и где тут сокровищница, ребята?

Ухмыляюсь, касаясь кончиком пальцев маски — так и есть, она раскалена, и этот запах паленой плоти доносится от моего собственного лица.

«Ярт, очередная волна отброшена. На этот раз это были, видимо, просто беглецы. Почти никакого оружия. Но патроны и гранаты кончаются. Плюс я использовала последний фаустпатрон».

«Крепитесь, мы заканчиваем. Ведь никто не устоит против твоих клешней».

И я выхожу на разбитые ступени перед входом в ратушу, чтобы перекурить. Ксана исчезает в направлении сокровищницы вместе с бойцами.

Доски ещё тлеют, ближайшие тела тоже дымятся. А сигарета чадит дымком, пока я сижу на входе, закрываясь полой балахона от солнечного света, пока приходится для перекура сдвинуть маску с лица.

Когда ребята обнесут местную сокровищницу, надо будет ещё поджечь из огнемета окрестные дома, поубивать всех жителей, попавшихся на глаза, чтобы навести побольше шороху, и покинуть сию юдоль мирской скорби.

На площади горели костры.

Сваленные в кучу тела местных жителей чадили смрадным дымом, уходящим в небеса. Над всем городом разносился чад от плавящейся плоти и пылающих зданий, облитых горючей смесью. Даже дышать тяжело, приходится хватать мерзкий воздух ртом. Настоящая зачистка. Вряд ли кто-нибудь будет отстраивать сжигаемое сердце города. Нет, весь город и всех людей в нём мы не переловили, но даже тех нескольких сотен пойманных и складированных, плюс пара десятков зданий вокруг ратуши — хватает для завершающих штрихов апокалиптической картины под названием «Ад здесь».

Заодно мы вынесли ещё довольно ощутимое количество ценностей — всяких камней и золота, из богатых домов в округе городской площади. Даже грузовик как будто еле едет, оседая под весом награбленного.

Добравшись до разрушенных городских ворот, подбираем измазанную кровавой ржавчиной Алуайю и выживших членов её отряда, который очевидно уполовинился. Кидать их тела некуда, всё место занято экспроприированными ценностями, поэтому их мы тоже поджигаем, чтобы не оставлять следов для местных.

Кстати, возмущается сейчас не только моё чувство прекрасного, но и паранойя, изводящая меня странными предчувствиями — ну, опять же, что-то не так! Что-то произойдет. Только сложно вот предположить — что именно. Вроде как всё уже завершилось и даже почти по плану, пусть и не совсем. Откуда же это ощущение неправильности и приближающейся угрозы?

Подняв взгляд, я всматриваюсь в дорогу впереди, на выезде из города — и вижу тучи пыли, идущие от горизонта. Устремляю щупы вдаль и ощущаю целую армию. Нам не повезло… В город сейчас должны войти войска местного «светлого альянса». И что они узреют при приближении? Уже почти вот прямо тут? Отряд убийц, вырезавших их гарнизон и захваченную перевалочную базу. Ох, как это неприятно. И, главное, судя по отзвукам от энергетических линий — там не менее пяти сотен живых существ.

— Валим, быстрее, через поля! Там армия местных! — Воплю я, подпрыгнув на сидении.

Зря я это сделал… Удар макушкой, усиленный тем, что грузовик сам взлетел на кочке — и я выпадаю в осадок…

…я стою и держу в руках кольцо. Оно как будто золотое и пылает, жжётся. По ободку проступают буквы… на восточном языке, пожалуй. Я радостно сжимаю его в ладони — да, оно моё. Никто не отберет! Уж вот вам, големы, выкусите!

На меня что-то набрасывается. Я не как обычно долго и муторно с этим сражаюсь — а не глядя, одним движением руки, сметаю это нечто — очередную тварь, судя по всему — просто легким жестом, заставляя взорваться и развоплотиться.

Вот оно — могущество. Вот оно — истинное бесстрашие.

Но кольцо… как будто зовёт, меняет реальность, заставляет идти куда-то. В заброшенное здание неподалеку, навроде заброшенного завода, которое я наблюдаю с старого балкона своего убежища, где я обрёл столь давно потерянное.

Я должен. И там — враг, который хочет отобрать его у меня. Мой разум захватывает тут же возникшая мысль. Я обязан избавиться от врага. Раз и навсегда! Потому что все твари этого искаженного мира — теперь ничто для меня, ведь у меня есть вновь обретенная мощь, за которой я долго охотился по местным руинам. И противостоять мне теперь может только один конкурент. И кольцо настойчиво зовет к нему, чтобы расправиться.

По дороге я с хриплым заливистым смехом взмахиваю ладонью с зажатым в нем кольцо, сметая со своего пути любую жизнь и не-жизнь, которая мне встречается. Могущество. Оно снова в моих руках.