Александр Важин - Год Героя

— Остановись, чужеземец, — скомандовал начальник воинов.

Алексей ослабил захваты и, медленно убрав руки, отошел от воина.

После непродолжительной паузы, во время которой окружавшие его воины, бросая взгляды в сторону чужака, о чем-то перешептывались, Ратибор произнес:

— Двое здоровых воев не смогли победить одного хилого чужака. А если в его краях все такие? Братуш, проверь-ка еще, как он владеет мечом. Но только будь осторожен — вдруг он так же хорошо обращается с оружием, как орудовал голыми руками. Но и сам его не убей. Смотри мне.

Один из воинов протянул чужаку свое оружие. Меч… Такого меча Алексей никогда не держал в руках и непривычная тяжесть сразу же напрягла руку. Он поднял оружие перед собой, рассматривая клинок длиной чуть менее метра и шириной сантиметров шесть-семь. Вдоль полотна с обеих сторон посредине шли борозды, вероятно, для облегчения веса меча. Самым необычным было то, что острие меча оказалось закругленным. Наверное, этот клинок был предназначен только для рубящих ударов.

Рукоять с широким навершием была непривычной для руки Алексея, который, сделав несколько движений, понял, что это не тот клинок, которым он привык орудовать. А чем он привык орудовать? Деревянной копией самурайского меча?

Что за дурацкая ситуация… Он в шортах и футболке, с мечом. Против крупного воина, облаченного в кольчугу. Какие, на фиг, мечи в двадцать первом веке… кроме спортивных? И он сейчас будет биться на мечах с одним из этих сумасшедших аборигенов.

Всё это одной мыслью пронеслось в голове испытуемого. А в следующий момент он был вынужден бросить меч вверх, парируя рубящий удар сверху. Тут же сказался непривычный хват меча. Алексей еле смог удержать его в руках и только в последний момент перенаправил удар Братуша в сторону. А тот уже снизу рубанул по ногам Алексея. И только резко отскочив назад, он смог уйти от этого удара. А затем, присев от движения, направленного в голову, захватил воина за штанины и резко выдернул на себя. Братуш потерял равновесие и упал, но стремительно вскочил и снова бросился в атаку. Выражение его лица показывало явное желание пустить кровь чужаку.

В следующие несколько минут только то, что противник не смел ослушаться приказа командира и в последний момент удерживал удар, спасало Алексея от участи быть изрубленным на куски. Он знал общие принципы работы с холодным оружием, фехтовал в зале катаной, но сейчас, неумело размахивая этим мечом, он не мог противостоять противнику, который очень хорошо владел своим клинком. И он был вынужден играть по навязанным правилам.

В учебных боях в зале кендо приходилось драться на мечах. Бамбуковых синаях. И даже при этом на теле было защитное снаряжение. А работать с боевым оружием? Это же совсем другое. Вот почему на тренировках по русскому стилю они никогда не работали с макетами. И если что-то отрабатывали с ножом, то это был самый что ни есть настоящий, остро заточенный клинок внушительных размеров, об который легко можно было порезаться. На психику это давило дай боже. Поначалу. Зато со временем уходила боязнь реального ножа.

А сейчас нагрузка на психику какая! Адреналин так и хлещет в кровь, мешая нормально соображать. Руки дрожат и ноги подгибаются от страха. Происходящее вообще непонятно…

В другой ситуации он бы не фехтовал незнакомым оружием, а держал бы расстояние и, возможно, бросил бы меч в противника или придумал что-то еще. Сейчас же он не мог этого сделать, ведь его запросто могут пристрелить лучники. Поэтому он пятился от умелых ударов Братуша, пока не почувствовал спиною наконечник копья. И клинок широкоплечего воина замер прямо у шеи Алексея.

— Да, держать меч в руках он не умеет, — подвел итог командир, обращаясь к Будивою и гладкому в расшитых одеждах. — А что проку от махания руками? Мне такой вой не нужен. Может, он хоть лучник хороший? Умеешь стрелять из лука? — повернулся он к Алексею.

Алексей не знал, что ответить. Во-первых, потому что ситуация была совершенно дурацкой: его проверяли на пригодность нести воинскую службу какие-то дикари. И только боль от порезов, оставленных мечом Братуша, напоминала, что это не шутка и не розыгрыш. Во-вторых, в своем «индейском» детстве он хорошо пускал стрелы по мишени. Даже мог из самодельного лука попасть в консервную банку за тридцать шагов. Но сколько времени прошло с тех пор…

— Дайте лук, — решился Алексей.

Командир кивнул одному из лучников, и тот протянул чужаку свой большой лук. Алексей осторожно взял оружие и попробовал натянуть тетиву. Это ему удалось, но с большим трудом. Ясно, нормально стрелять он не сможет. Тяжело будет прицеливаться, да и частота стрельбы будет невысокой. Это понял и предводитель воинов, которого седовласый назвал Ратибором. Или как-то похоже, но Алексей воспринял его именно так.