Андрей Прусаков - Путь чужака

Спать хотелось ужасно, но голова ломилась от массы полученной информации.

Это место именовалось Скальный Приют, и было чем-то вроде базы для звероловов и лесорубов. Селение клана Буйногривых, к которому принадлежал Мечедар, располагалось внизу, в долине.

Из рассказа Скалобоя Стас уяснил, что ставры — миролюбивый и гордый народ, много столетий живущий в пределах Клыкастых гор. Подавляющее большинство кланов жили на Зеленых равнинах, через которые протекала река Блестка, впадающая в озеро Тенемуть. За рекой лежал Ильдорн — самый большой город в Долине и столица аллери. Раньше там жил самый могущественный клан, но после поражения ставров в войне, аллери решили основать на этом месте свой город. Той войны Скалобой не помнит — он тогда еще не родился на свет.

Гарнизоны аллери стоят во всех крупных селениях кланов. Захватчики заставляют ставров работать на них, самых непокорных заковывают в цепи и увозят в Ильдорн. По слухам, повелительница аллери Айрин возводит дворец, и многие ставры трудятся там. Иногда злые аллери приходят в селения кланов и забирают самых сильных ставров в рабы, клеймят их, продевают в нос кольцо и приковывают цепями. А тех, кто пытается бежать, ждет смерть.

В клане Буйногривых гарнизона нет. По-видимому, аллери считали, что клан не представляет опасности. И это хорошо, подумал Стас. Встречаться со злобными аллери ему не хотелось…

Шаманы пользовались в клане почетом и уважением, ведь они могли говорить с предками и предсказывать будущее. Слушая брата, Стас усмехался: кажется, это он проходил в средней школе. Темнота средневековая.

К слову, злые аллери шаманов не трогали. Ни один из шаманов никогда не попадал в цепи и не был убит. Скалобой объяснял это боязнью аллери вызвать на себя гнев предков — духов, обладающих огромной силой. Сдерживая улыбку, Стас кивал. Ясно. В свое время он почитывал историческую литературу и почерпнул то, что правящие классы всегда договорятся друг с другом. Практически никогда, если брать земную историю, правящая элита победителей не уничтожала правящую элиту побежденных. Они всегда находили общий язык, потому что цели у них одинаковы.

У Стаса чесался язык спросить: почему ставры не восстают на поработителей, но решил подождать. Что-то узнаю, что-то увижу своими глазами, подумал он, и вообще такого рода вопросы сложны, а Скалобой не тянет на сведущего в политике. При всем к нему уважении, брат — неопытный наивный юноша, со всеми вытекающими выводами. Слушать его можно и нужно, прислушиваться — нет.

То, что Стас считал зачатками демократии, оказалось пшиком. Вождем клана действительно мог стать любой при поддержке большинства ставров и, конечно, шаманов, но на вопрос, в чем роль вождя, Скалобой лишь пожал могучими плечами:

— Это честь. Большая честь и слава.

Говоря проще, вождь не был вождем в понимании Стаса. Несомненно, это усложняло адаптацию к реальности — в земной истории вождям, князьям и королям позволялось многое. С другой стороны, лучше быть хоть каким вождем и любимцем публики, чем никем.

Род Мечедара ничем не отличался от прочих родов клана, где многие были родственниками. Старшим в семье был Мечедар. Отец его умер, мать жива и живет в соседнем клане у сестры. Сам Мечедар, как и большинство ставров клана, занимался хозяйством, выращивая что-то на своей земле, иногда продавал товар на рынке…

По тому, что видел и узнал Стас, выходило, что попал он в эпоху, родственную земному средневековью. Впрочем, в России в глушь приедь — то же средневековье и увидишь. Подождем с выводами.

Стас вновь улегся на лавку, но пережитое не давало уснуть. Он лежал и завидовал Скалобою, захрапевшему, едва его голова коснулась лавки. Первые лучики солнца уже проникали через щели в дверях, падая на утоптанный земляной пол. Пусть солнце, пусть день. Надо хоть немного поспать. В конце концов, он вождь, а вождь может спать, сколько захочется…

— Вставай, Мечедар! Пора в дорогу.

Кто-то затряс за плечо, но Стас не пошевелился. Какой еще Мечедар, отвалите!

— Вставай, говорю. Зримрак ждет нас.

Какой там Зримрак? Память возвращалась медленно, но стоило приоткрыть один глаз, и сон как рукой сняло. Стас вскочил, в ужасе глядя на столпившихся перед ним косматых и рогатых чудовищ.

— Вставай, брат, пора, — ласково сказало одно из них.

Подкрепившись сырыми овощами, по вкусу напоминавшими огурцы, а по виду — полосатые дыньки, выступили в путь. Дороги через лес не было, была еле заметная тропка, то терявшаяся, то вновь проступавшая меж высокой травы. Стас шел вслед за Криворогом, шаман — за кряжистым проводником, вооруженным длинным охотничьим копьем. Скалобой пыхтел в спину брата, за ним шли еще четверо, таща увесистые мешки и свертки.