Нимфар - Отчаяние.

— Ладно высшие маги, что с них взять. Они не любят когда вмешиваются в их дела. Но ты то, Зиол. Ты начальник разведки империи. Как ты мог пропустить такое? — с удивлением и легкой угрозой посмотрел он на молчавшего все это время пятого человека.

— Мой император. Так называемые «темные», действовали на территории родов высших магов, а поскольку они действовали тайно, а высшие маги не сообщили мне о них, я не имел достоверной информации. То, что я знал раньше, не привлекало моего внимания, обычные бандиты. Тем более, я не знал о запланированной ловушке и соответственно не выделил своих профессионалов, — выделил он голосом последнее слово, посмотрев на магов с левой стороны от себя.

Он был «трансом», дворянином. Император специально берет в разведку не высших магов, а обычных людей и лоха, иначе его имперская разведка стала бы разведкой магических родов. Не то чтобы он не доверял своим магам, но они, как и он собственно, являются собственниками и император уверен, что маги, бы просто не удержались от того чтобы не подчинить себе ЕГО разведку. Если бы кто-то из его семьи, присматривал за ней, ему было бы спокойней. Но все они увлеклись армией, интригами или балами. И в разведчики никого из них не тянуло.

— Этой войной у меня посреди города, вы чего нибуть добились? Ради чего они вообще решились на такое нападение?

Высшие маги переглянулись и Келак, неуверенно ответил.

— Граф Зэла гэр Проген, нашел одну старую книгу. Его слуга подозревался в том, что он шпион «темных». Появился практически из не откуда, интересуется древними книгами, легко входит в доверие, замечали, как он внимательно читал книги в библиотеке, постоянно что-то писал. Но все же его наняли сами, а не он пришел, потому не были достаточно уверены. Он мог быть просто любопытным человеком. Раньше на это не обратили бы внимание, но не сейчас, и потому этому возможному шпиону дали возможность ее немного прочесть, чтобы заинтересовать. Мы решили проверить. И на следующий день во время процессии, произошла диверсия во время которой, они каким то способом смогли пробиться сквозь защитную магию и трансформировать дорогу. Мы сразу не заметили как один из стражников, что упал вместе со всеми на дорогу, убил оглушенного графа, после чего один из «темных» одетый как обычный горожанин забрал сундук. В этот момент мы и вмешались. — коротко пересказал маг бытовик.

— А потом на вас напали стражники и обычные зеваки, оказавшиеся «темными», и вместе с их убийцами устроили настоящую битву посреди города. Хорошо, что вы еще не додумались бить во всю силу, иначе про тот район города можно было бы забыть. Пленных нет, все погибли или уму немыслимо сбежали от толпы магов и гвардейцев. Есть что еще сказать? — закончил император за него, остро посмотрев на него при последних словах.

— Ммм, да. Пленных из той группы, что напали на процессию, у нас нет, но мы взяли того слугу. И есть еще несколько странностей, что произошли во время боя.

— Это, каких же? Живьем замурованный в металл маг? Да, это странно. Или то, что среди «темных» был сильнейший Лох со времен Великой Войны? — уже почти прокричал император.

— Не только это. — спокойно проговорил Зука.

— А этого мало? — удивленно спросил Кангариар, повернувшись к боевому магу.

— Убийцы «темных» по непонятно причине убили одного из учеников академии. — спокойно сообщил он, расслаблено смотря на императора. Его, опытного боевого мага, такая выволочка никак не волновала. И сам такое делал своим подчиненным.

— Ты издеваешься? — успокоившись, спросил император, — В тот день погибло столько гвардейцев, магов, да и обычных людей. А тебе чем-то показалось странным, что был убит один из лохов учеников?

— Он умер не в результате того, что случайно попал под удар, его специально убили «темные». А одна из его служанок, похоже, тоже была одной из них.

— И что из этого следует? — с раздражением посмотрел он на Зука.

— Ничего, просто странно. С чего такое внимание, хоть и талантливому, но все же обычному низшему магу.

— Меня не волнует, кто там умер. Меня больше интересует кто такие «темные», откуда они взялись и что им нужно? — медленно и зло проговорил он.

— Из всех вопросов, я могу ответить только на последний. Им нужны знания. Знания о низшей магии древних лоха и древняя история.

— Хм, так что это за книга, из-за которой произошло все это? — заинтересованно спросил Кангариар Второй.

— Это… «Дневник Первого Императора Сарратана». — быстро выдохнул Келак.