Алина Белова: Воины Зодиака

— Если откажетесь сейчас, потом… будете… жалеть, — процедил сквозь зубы Анастериан, перейдя в нападение. Несколько противников тут же лишились своих голов, и первые два ряда костяных воинов на мгновение отступили. Воспользовавшись этой заминкой, Лисана тут же раздробила череп ближайшему врагу обратной стороной кинжала.

— Мне нужно время подумать! — крикнула воительница, отступая на шаг.

— Нас сейчас тут убьют, а она подумать захотела! — воскликнул Анастериан. — Тем более, какая вам разница — если мы тут погибнем, ваше согласие ничего не будет значить, а если мы чудом победим… Гррр, да решайте же!

Лисана мимолётом бросила взгляд на Марка, но он, похоже, был полностью погружен в бой. Или же просто их игнорировал? Тяжело вздохнув, воительница громко крикнула через плечо, отбивая внезапное нападение противника:

— Я согласна!

Анастериан, счастливо рассмеявшись, схватил её за запястье и притянул к себе. Горячие губы, учащённое из-за сражения дыхание… И в какой-то момент паладин вдруг ощутил, как в груди его просыпается настоящий зверь. Ха, если волк-одиночка в его душе сражался исключительно ради собственной шкуры, то теперь всё кардинально изменилось. Земля словно ушла из-под ног, и Анастериан, выпрямившись, с вызовом посмотрел на противников. Он — власть, он — вожак. И эти дьявольские создания, поднятые тёмной магией из мёртвых, ему не помеха.

— Слишком высоко… — прошептал паладин, и Марк удивлённо посмотрел в его сторону. Что это он там бормочет? На мгновение обоим убийцам показалось, что от столь радостного события у короля поехала крыша. Но тут он медленно поднял руку и, указав на первые ряды костяных воинов, произнёс:

— На колени.

По поляне словно пронеслась незримая волна — Марк и Лисана лично её ощутили на собственной шкуре. Мертвецы вдруг задрожали и с треском рухнули на колени перед Анастерианом, выронив из рук своё оружие. А паладин продолжал смотреть на них чудовищным взглядом, который, казалось, мог испепелять.

— Вот это — высота, с которой вы должны на меня смотреть. Запомните это, — произнёс Волк и опустил руку. Костяные воины не шелохнулись с места — они так и остались стоять на коленях перед королём, пока, вдруг, не рассыпались в чёрную пыль. Марк, испуганно отпрянув от неё, нахмурился:

— Это… Вы их уничтожили?

— Нет, — недоумённо пробормотал Анастериан и, проводив взглядом улетающую пыль, изумлённо выдохнул:

— Ах, леди Светлана!

Некромантка стояла на холме, и Соланар, живой и невредимый, бережно придерживал её за талию. Стоило чёрной пыли окончательно исчезнуть, Светлана медленно расплылась в улыбке и хмыкнула:

— Прошу прощения за свой промах, Ваше Величество. Кажется, он едва не послужил причиной вашей гибели?

Анастериан покачал головой и улыбнулся в ответ:

— Нет-нет, всё нормально. Что там на поле боя? Есть какие-нибудь вести?

— Кайлан сражается с Обезьяной. Он не успеет победить и её, и Цуй-ро, — мрачно пробормотал Соланар, и король, тяжело вздохнув, с тревогой посмотрел на горизонт. Цуй-ро был готов вот-вот обрушить на ряды Союза свои самые тёмные заклинания. Ещё несколько мгновений, буквально доли секунд… Чёрное пламя уже заискрилось в пасте ящера, но в какой-то момент резкая вспышка заставила Чернокрылого вздрогнуть, и в тот же миг нечто огромное протаранило его в бок. Сражавшиеся внизу воины даже позабыли о бое — задрали головы к небу и изумлённо смотрели на двух великанов, которые, казалось, явились из самой древности. Огромный изумрудный дракон медленно распахнул свои крылья, местами отливавшие лазурью, и издал рёв, от которого задрожала сама земля. И на широкой спине этого чудовища стояла хрупкая белокурая девушка, едва заметная с земли, и в руках она сжимала маленький ритуальный кинжал…

— Задай ему жару, Цуй-лэнь! — звонко рассмеялась Микаэла и сильнее ухватилась за длинную гриву дракона. — Не дай сбежать!

Ро приглушённо зарычал и свернул в сторону, пытаясь скрыться от своего брата, но Лэнь оказался более быстрым и когти его впились в плечи ящера. Чернокрылый дракон издал громкий рёв и ударил противника хвостом в бок, из-за чего Микаэла едва не слетела со спины Цуй-лэня. Зелёный вовремя успел расправить правое крыло, чтобы подхватить девушку. С трудом перебравшись обратно, Микаэла быстро глянула вниз и изумлённо воскликнула:

— Похоже, у Кайлана проблемы!

Цуй-лэнь недовольно зашипел, когда чёрный дракон выплюнул в него струю пламени, и воскликнул: